Rencontrez le 39e Billy

Brodie Donougher et Ruthie Henshall dans Billy Elliot. Photo par Alastair Muir Aujourd'hui, le 19 novembre 2014, Brodie Donougher, onze ans, de Blackpool, fait sa première représentation dans le rôle-titre de l'illustre Billy Elliot the Musical, récompensé à l'international. Brodie rejoint un casting dirigé par Ruthie Henshall qui joue Mrs Wilkinson, la professeure de danse de Billy, et Deka Walmsley qui interprète le père de Billy, et devient le trente-neuvième garçon à jouer le rôle emblématique au Victoria Palace Theatre et le soixante-seizième garçon à jouer ce rôle dans le monde entier, y compris Jamie Bell qui a incarné Billy Elliot dans le film primé. Aujourd'hui, rejoint également le casting Connie Fisher, 10 ans, de Northallerton, North Yorkshire, qui jouera la fille de Mrs Wilkinson, Debbie. De plus, 19 filles de Londres et des comtés environnants, âgées de 9 à 14 ans, rejoignent la distribution en tant que Ballet Girls. Brodie Donougher a déclaré : «Je m'appelle Brodie et j'ai onze ans. J'ai trois sœurs, Derrian, Jessica et Arroia, et un frère, Emlyn, et je vis à Blackpool avec mes parents. Quand j'avais sept ans, j'ai découvert le ballet grâce à PrimarySTEPS, un programme de la Royal Ballet School qui offre l'opportunité aux enfants de découvrir le ballet, et je suis ensuite devenu membre du programme Junior Associate de la Royal Ballet School. Je suis également un passionné de gymnastique et j'ai été formé et ai concouru avec l'école de gymnastique de Garstang. Ma mère a entendu parler des auditions de Billy Elliot organisées à Manchester et m'a demandé si je voulais auditionner. Je suis allé aux auditions de Londres et j'ai été invité à m'entraîner à l'école d'été de Billy Elliot en 2013. J'ai vraiment aimé l'expérience et j'ai su alors que je voulais être Billy, et j'ai été bouleversé quand on m'a offert le rôle un an plus tard. J'ai également réussi à auditionner pour le programme de formation à temps plein des Royal Ballet Schools à Londres et j'ai hâte d'y assister à l'avenir. En attendant, j'ai hâte de faire ma première performance au Victoria Palace Theatre ce soir ». Connie Fisher a déclaré : «J'ai dix ans et je viens de Northallerton, une petite ville du North Yorkshire. Je danse depuis l'âge de trois ans et j'ai commencé à participer à des compétitions de freestyle avec mon école de danse, Planet Dance, quand j'avais quatre ans. J'ai récemment rejoint l'école des arts de la scène Val Armstrong à Hartlepool et suis également devenue championne britannique moderne juvénile 2014. C'est Val qui m'a donné l'occasion de passer ma première audition, pour le rôle de Debbie dans Billy Elliot. J'étais tellement excitée quand j'ai appris que j'avais obtenu le rôle. C'est une occasion incroyable et je me sens vraiment chanceuse et j'espère rendre tous ceux qui m'ont soutenue fiers ! »

Connie Fisher dans le rôle de Debbie dans Billy Elliot. Photo: Alastair Muir

Située dans une ville minière du nord, sur fond de grève des mineurs de 1984/85, le parcours de Billy le mène hors du ring de boxe et dans une classe de ballet où il découvre une passion pour la danse qui inspire sa famille et toute sa communauté et change sa vie à jamais.

En septembre de cette année, vingt-cinq Billy Elliot anciens et actuels se sont réunis sur scène pour une finale en mash-up spécialement chorégraphiée de Billy Elliot the Musical lors d'une performance unique qui a été diffusée en direct au Royaume-Uni et dans le monde entier depuis la maison du spectacle du West End au Victoria Palace Theatre. Les trois Billy Elliot originaux - James Lomas, George Maguire et Liam Mower - ont pris part à une finale spectaculaire alors que la diffusion, la sortie en salle live la plus large jamais réalisée, a atteint la première place au box-office britannique. Deux projections spéciales de Billy Elliot the Musical Live ont également eu lieu au Centre historique de bien-être social d'Easington, anciennement l'Institut des mineurs d'Easington Colliery, l'un des décors de l'histoire inspirante de Billy. Billy Elliot the Musical Live sera disponible en Blu-ray, DVD et téléchargement numérique le 24 novembre 2014.

La distribution adulte de Billy Elliot the Musical est dirigée par Ruthie Henshall en tant que professeure de danse de Billy, Mrs Wilkinson, Deka Walmsley en tant que père de Billy, Chris Grahamson en tant que Tony et Ann Emery en tant que grand-mère, rejoints par Claudia Bradley, Howard Crossley, Barnaby Meredith et David Muscat. Les membres de l'ensemble sont Craig Armstrong, David Bardsley, Paul Basleigh, Spencer Cartwright, Lucinda Collins, Gillian Elisa, Lee Hoy, Ruri James, Chris Jenkins, Charlie Martin, Alan Mehdizadeh, Steve Paget, Ben Redfern, Charlotte Riby, Mark John Richardson, Mike Scott, Phil Snowden, Wendy Somerville, Spencer Stafford et David Stoller.

Brodie Donougher rejoint Elliott Hanna (11 ans de Liverpool), Ollie Jochim (12 ans de Chelmsford, Essex), Bradley Perret (12 ans de Juan les Pins, France) et Matteo Zecca (12 ans de Buckinghamshire) qui alternent dans le rôle-titre. Todd Bell (12 ans de Whitehaven, Cumbria), Tomi Fry (12 ans de Swindon) et Zach Atkinson (13 ans de Manchester) jouent le rôle du meilleur ami de Billy, Michael. Connie Fisher rejoint Kyria Cooper (11 ans de Hartlepool) et Demi Lee (11 ans de Middlesbrough) pour alterner dans le rôle de Debbie.