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ENTREVUE : Brian Conley sur son rôle de PT Barnum en tournée
Publié le
7 mars 2015
Par
douglasmayo
Brian Conley en tant que PT Barnum et Company. Photo: Johan Persson
Après une saison au Festival de Chichester en 2013, la comédie musicale très appréciée de Cy Coleman est partie en tournée avec Brian Conley dans le rôle de Phineus Taylor Barnum, un rôle initialement joué par Michael Crawford lors de l'ouverture du spectacle à Londres en 1981.
Barnum est une biographie musicale du grand showman américain, utilisant des numéros de cirque pour documenter la vie de ce grand homme et mettre en lumière les luttes et les conflits qu'il rencontre personnellement en cours de route.
Nous avons rencontré Brian Conley lors d'une séance d'après-midi de marche sur fil, un entraînement hebdomadaire qu'il maintient pour rester en forme alors qu'il tourne avec l'une des comédies musicales les plus exigeantes actuellement en tournée.
« C'est très exigeant, cela doit être l'un des rôles les plus difficiles dans le théâtre musical », a déclaré Brian, « J'ai commencé à m'entraîner six mois avant le début de la tournée. Je suis allé à l'école de cirque pour apprendre à marcher sur le fil, ce qui m'a pris des mois. Je me suis mis en forme, j'ai perdu un peu plus de six kilos et j'ai des muscles là où je ne pensais jamais en avoir, et je suis maintenant un professionnel de la marche sur corde raide ».
Brian Conley marche sur le fil dans Barnum. Photo: Johan Persson
Conley tenait à souligner que les spectateurs auraient la totale expérience Barnum lorsqu'ils viendraient voir Barnum. « Le spectacle est produit par Sir Cameron Mackintosh, donc nous ne faisons rien à moitié, je fais tous les tours dans le spectacle. Ce n'est pas une version abrégée. Vous obtenez tout, de la marche sur échasses à la jonglerie de feu, en passant par l'acrobatie et bien sûr la marche sur le fil. C'est le cœur du spectacle, vous ne pourriez pas faire Barnum sans faire tous les numéros de cirque » a-t-il dit.
Nous avons demandé à Brian s'il avait des appréhensions lorsqu'il a été approché pour jouer le rôle. « Quand j'ai accepté de le faire, je suis allé en ligne et j'ai regardé Michael Crawford marcher sur le fil et j'ai pensé que cela ne semblait pas trop difficile, mais il le faisait depuis un certain temps et c'est un véritable art, et ce n'est pas une question de traverser le fil, si c'est votre objectif, vous échouerez, c'est une question de rester sur le fil, il est à 2,1 mètres de haut et 3 mètres de long, et c'est une belle métaphore de ce qui se passe dans le spectacle.
Le défi change d'un lieu à l'autre, surtout si la scène est inclinée (en angle). S'il y a une inclinaison, tout devient beaucoup plus difficile. L'inclinaison change ce que vous voyez dans votre vision périphérique et la rend bien plus compliquée car votre esprit pense que vous vous déplacez à un angle étrange », a-t-il dit.
Conley a incarné une gamme de personnages plus grands que nature au cours de sa carrière scénique. Des personnages comme Jolson, Edna Turnblad, Fagin et Caractacus Potts, nous nous demandions si Barnum suivait cette tendance. « Barnum est un personnage déterminé, un peu comme Jolson en quelque sorte. Barnum se déroule entièrement dans les années 1800, il était très astucieux, il savait manipuler la presse. En vérité, il était le premier spin doctor. C'est assez incroyable quand on regarde le spectacle et qu'on réalise qu'il a vraiment fait toutes les choses mentionnées dans la comédie musicale. Il a payé 150 000 $ pour faire venir la chanteuse d'opéra Jenny Lind d'Europe à l'avance. Il a attiré 30 000 personnes sur les quais de New York pour l'accueillir, et en manipulant la presse, il a organisé 35 concerts avec elle et a gagné 5 millions de dollars.
Lorsque Barnum est mort, il était l'homme le plus célèbre d'Amérique, il était le deuxième millionnaire et à sa mort, il était l'homme le plus riche d'Amérique. Il s'est lancé en politique. Beaucoup de gens pensent que Barnum est un spectacle de cirque, mais en réalité, Barnum ne s'est impliqué dans le cirque qu'à l'âge de 64 ans. Après la mort de sa femme, il s'est associé à Bailey et ils ont créé le cirque Barnum and Bailey à trois pistes. La raison pour laquelle il a créé les trois pistes était que personne ne pouvait voir le spectacle en une seule fois, il fallait revenir plusieurs fois pour voir le spectacle », a déclaré Conley.
Nous avons demandé à Conley comment il se sentait de retourner en tournée avec Barnum, un spectacle qui reçoit des critiques élogieuses partout où il passe en tournée. « C'est merveilleux d'être sur la route, Sir Cameron ne fait rien à moitié et c'est juste génial d'être impliqué dans cela. Nous sommes 28 dans la troupe. C'est un véritable spectacle du West End, le public ne sera pas déçu », a-t-il dit. Lorsqu'on lui a demandé si le spectacle allait arriver dans le West End, Conley nous a laissé avec cette pensée : « Nous pourrions arriver dans le West End, Sir Cameron possède quelques théâtres dans le West End, donc il pourrait être en mesure de nous caser dans l'un d'eux ».
http://youtu.be/IDovXbkfZlQ
TOURNÉE BARNUM 2015
3-14 mars 2015
Theatre Royal Norwich
17-21 mars 2015
Théâtre Churchill, Bromley
31 mars – 4 avril 2015
Théâtre Kings, Glasgow
7-11 avril 2015
Théâtre Lyceum, Sheffield
14-25 avril 2015
Grand Théâtre, Leeds
12-16 mai 2015
Théâtre Milton Keynes
19-23 mai 2015
Théâtre Empire, Liverpool
26 mai – 6 juin 2015
Theatre Royal, Plymouth
9-20 juin 2015
Théâtre Mayflower, Southampton
23 juin – 4 juillet 2015
Théâtre Marlowe, Canterbury
7 juillet – 1 août 2015
Birmingham Hippodrome
4-8 août 2015
The Lowry, Salford
11-15 août 2015
Centre Millennium du Pays de Galles
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