Tony, Tony, Tony - Un regard sur la course aux Tony Awards de cette année

Tony, Tony, Tony… Le 7 juin, la 69ème cérémonie annuelle des Tony Awards sera présentée lors d'une cérémonie brillante animée par Kristin Chenoweth et Alan Cumming. En tant que cérémonie reconnue comme la plus prestigieuse au monde, les Tony portent un poids énorme. Lorsque les nominations ont été annoncées cette année, deux spectacles qui n'ont reçu aucune nomination – Dr Zhivago et Living On Love – ont affiché des avis de fermeture prématurée. Commercialement, donc, les Tony représentent un véritable pouvoir. Les spectacles qui reçoivent des Tony Awards voient presque toujours leurs ventes renforcées – ainsi les producteurs s'efforcent de grappiller des votes pour leurs productions. Cela pose la question, sans détour, de savoir si les Tony Awards représentent la reconnaissance de l'excellence ou reconnaissent de possibles perspectives commerciales. Si vous gagnez le Tony du Meilleur Acteur, l'obtenez-vous parce que vous êtes le meilleur acteur à monter sur scène cette saison ou recevez-vous ce prix pour des raisons liées à la viabilité commerciale de la tournée nationale que vous avez accepté de faire ou aux perspectives à long terme du spectacle dans lequel vous jouez ? Quand un spectacle comme Finding Neverland est complètement snobé lorsque les nominations aux Tony sont annoncées, en concluez-vous qu'il n'y a rien de valeur artistique nulle part dans la production ou en concluez-vous que ceux qui ont fait les nominations ont pensé que Finding Neverland, partie de la machine Harvey Weinstein, n'avait pas besoin d'un Tony pour assurer son succès ?

Quelle conclusion peut-on tirer du fait que chaque catégorie Tony peut avoir cinq nominés, mais que plusieurs catégories en voient moins de cinq ? Les nominations aux Tony portent leur propre prestige – quel genre de réflexion est porté à nier ce prestige aux spectacles qui ont pris la peine de se rendre à Broadway et ont eu des saisons bien accueillies ou très réussies ?

Il n'y a pas de boules de cristal et des surprises surviennent chaque année dans la nuit, mais quels prix devraient être décernés le 7 juin ? Nous n’examinerons pas chaque catégorie, mais voici quelques réflexions et prédictions.

The Curious Incident Of The Dog In The Night Time Meilleure Pièce de Théâtre

Les nominations sont :

The Curious Incident Of The Dog In The Night Disgraced Hand To God Wolf Hall Part 1 et 2 Il est, pour le moins, surprenant que Constellations de Nick Payne n'ait pas été nommé dans cette catégorie. La pièce a été bien reçue et a fait salle comble. Elle a été nominée dans la même catégorie pour les prix Olivier en 2013 où elle a perdu face à The Curious Incident Of The Dog In The Night. Cette année-là également, la pièce de Peter Morgan, The Audience, n'est pas non plus nominée ici. Se pourrait-il que nommer l'une de ces pièces aurait vu plus d'auteurs non américains dans la catégorie que d'auteurs américains, une perspective que les nominés des Tony trouvaient insatisfaisante ? Peut-être – mais cela n'explique pas pourquoi Airline Highway n'a pas reçu de nomination non plus. Mais, probablement, c’est le genre de drame réaliste de classe ouvrière qui offense ceux qui pensent que la légèreté et les bulles sont ce qui est important lors des cérémonies de récompenses.

Ce prix est pour la Meilleure Pièce de Théâtre. Il est vraiment surprenant qu'il n'y ait pas de catégories distinctes pour la Meilleure Pièce Originale et la Meilleure Pièce Adaptée d'une Autre Source. Lorsqu'un auteur écrit une œuvre originale et nouvelle, les compétences requises sont différentes, très différentes, de celles nécessaires pour adapter un film, un roman, une bande dessinée ou une œuvre en langue étrangère pour la scène moderne. Il est grand temps que les Tony le reconnaissent et en tiennent compte dans le processus de récompenses.

Il est vraiment ridicule qu'une œuvre nouvelle innovante, qui défie les genres comme Hand To God, soit en compétition dans cette catégorie avec The Curious Incident Of The Dog In The Night. Simon Stephens a fait un travail remarquable en adaptant le roman, mais il n’en demeure pas moins que la situation, les personnages et les thèmes ne sont pas issus de sa plume – une superbe adaptation ne devrait pas être en concurrence avec une superbe œuvre originale. Choix du critique:  Hand To God Vainqueur probable:  The Curious Incident Of The Dog In The Night

Un Américain à Paris Meilleure Comédie Musicale

Les nominations sont:

Un Américain à Paris Fun Home Something Rotten! The Visit Encore une fois, il semble étrange que la catégorie soit limitée à quatre choix. It Shoulda Been You et The Last Ship méritaient facilement d'être considérées ; l'un d'eux aurait dû faire partie des cinq finalistes. Le mépris discourtois de Finding Neverland a déjà été noté. Tout comme dans la catégorie Meilleure Pièce, il devrait y avoir une distinction entre les adaptations et les œuvres originales. Est-il vraiment juste de juger l'ingéniosité inventive de Something Rotten! face à la brillante adaptation à l'œuvre dans Fun Home?

Les comédies musicales soulèvent des questions particulières. Le prix est-il décerné pour la combinaison du livret, de la musique et des paroles ou est-il remis pour la production dans son ensemble, y compris les décors, les costumes, l'orchestration, le son et la chorégraphie? Certaines de ces questions se posent en rapport avec des pièces de théâtre, mais pas toutes; les comédies musicales sont bien plus souvent jugées en fonction de leur production originale que les pièces de théâtre. Mais est-ce juste? Ou approprié?

Les finalistes cette année sont tous des concurrents dignes. Chacun a beaucoup à offrir. Ils sont très différents en style, ce qui est bon pour la forme d'art, mais difficile lorsqu'il s'agit de décisions concernant les nominations. Pas tellement des pommes et des oranges que des diamants et des rubis – chacun brille de manières très différentes.

À mon avis, Something Rotten! et The Visit ont un avantage sur les autres nominés. Ce sont deux œuvres innovantes, assez surprenantes dans leur intensité. Les deux ont des livrets surprenants et inventifs, jouent avec la forme du genre et ont des partitions richement gratifiantes, mais très différentes. L'une est un amusement sans complexe; l'autre est remarquable dans son obscurité et sa complexité. En d'autres années, les deux auraient facilement remporté cette catégorie. Choix du critique:  The Visit Vainqueur probable:   Un Américain à Paris

Skylight Meilleure Reprise d'une Pièce

Les nominés sont:

The Elephant Man Skylight This Is Our Youth You Can’t Take It With You Une autre catégorie avec seulement 4 nominés, dans une année où il y a eu deux reprises très prestigieuses : It’s Only A Play et A Delicate Balance. L'une ou l'autre de ces reprises aurait pu figurer parmi les cinq finalistes. C'est une catégorie où la production est clairement le point focal, pas la pièce. De merveilleuses productions de pièces médiocres peuvent gagner. You Can’t Take It With You a la nostalgie et la puissance star à son avantage, mais, bien qu'une excellente reprise, il ne livre pas vraiment les éclats de rire qu'un gagnant des Tony devrait produire. Bien que pas beaucoup d'une pièce et encombrée par la performance terne de Matthew Broderick, It’s Only A Play suscite malgré tout un rire presque non-stop et présente une poignée de performances étoilées, délicieuses. The Elephant Man est magnifiquement exécuté et une excellente façon de passer une soirée au théâtre. Il y a trois performances centrales ravissantes et, bien que le script soit inégal, il conserve encore un pouvoir émotionnel. Comparativement, This Is Our Youth n’est pas de la même classe. Skylight, toutefois, est magnifiquement exécuté sous tous les angles. C'est très britannique et cela peut bien jouer contre lui. Choix du critique: Skylight Vainqueur probable: You Can’t Take It With You.

The King and I Meilleure Reprise d'une Comédie Musicale

Les nominés sont:

The King And I On The Town On The Twentieth Century Il est tout simplement ridicule qu'il n'y ait que trois nominés dans cette catégorie. Gigi et Side Show devraient toutes deux être nominées dans cette catégorie – gagner est différent d'être nominé. Les deux spectacles ont été substantiellement retravaillés depuis leurs premières sorties et méritaient reconnaissance pour ces changements et pour les nouveaux publics auxquels elles ont attiré. Ni l'une ni l'autre ne devrait gagner mais toutes deux auraient dû être nominées. C'est le travail qualifié de Kristen Chenoweth et d'Andy Karl qui propulse vraiment On The Twentieth Century. La production est excellente, mais sans ces deux prestations de stars, elle ne semblerait pas aussi spectaculaire qu'elle ne l'est. Tant The King and I que On The Town sont des reprises remarquables, apportant fraîcheur, énergie et engagement absolu à des formes très différentes de théâtre musical. L'un ou l'autre serait un gagnant méritoire et bien mérité. Choix du critique:  On The Town Vainqueur probable: The King and I Meilleure Performance par un Acteur dans un Rôle Principal dans une Pièce

Les nominés sont:

Steven Boyer - Hand to God Bradley Cooper - The Elephant Man Ben Miles - Wolf Hall Part 1 et 2 Bill Nighy - Skylight Alex Sharp - The Curious Incident Of The Dog In The Night

Une excellente sélection de nominés et aucune querelle avec leur choix. Tous seraient des gagnants méritoires, pour des raisons très différentes.

La performance de Bill Nighy dans Skylight est subtile, mature et profondément émotive – ce n'est pas le genre de performance de « gros calibre » qui plaît aux votants des Tony. Cela en dit plus sur les votants que sur Nighy – la scène de Broadway n'a pas vu de meilleure performance par un premier rôle masculin cette année. Elle a certainement vu des performances plus spectaculaires, mais pas de meilleures.

Ben Miles est dans une position similaire à celle de Nighy, et bien que le rôle soit plus spectaculaire, il semble peu probable qu'il attire une attention particulière de la part des votants Tony. Surtout dans une année où ils peuvent admirer Bradley Cooper, voir le début professionnel éclatant d'Alex Sharp ou s'émerveiller de la virtuosité affichée par Steven Boyer et de sa puissance de marionnettiste. Boyer serait mon deuxième choix, mais Nighy est dans une classe à part.

Choix du critique: Bill Nighy Vainqueur probable: Alex Sharp Meilleure Performance par une Actrice dans un Rôle Principal dans une Pièce

Les nominés sont:

Geneva Carr - Hand To God Helen Mirren - The Audience Elisabeth Moss - The Heidi Chronicles Carey Mulligan - Skylight Ruth Wilson - Constellations

D'excellentes nominations toutes, et bien qu'il semble peu probable que Geneva Carr, Helen Mirren ou Elisabeth Moss gagne, leur présence parmi les cinq finalistes célèbre la variété de travail accomplie par des actrices remarquables sur les scènes de Broadway.

Ce sera cependant intéressant. Trois des nominées sont anglaises et cela peut jouer contre elles. Mirren est accomplie et populaire et bien qu'elle ait remporté des prix Academy, Golden Globe et Emmy, elle n'a jamais remporté un Tony. Les votants pourraient considérer que c’est « son heure ».

Wilson et Mulligan ont toutes deux donné des performances superbes et sans faille. Mulligan a l'avantage en raison de la complexité que sa performance ajoute au texte; Wilson brille car elle illumine facilement un texte complexe et déconcertant.

Choix du critique: Carey Mulligan Vainqueur probable: Helen Mirren Meilleure Performance par un Acteur dans un Rôle Principal dans un Musical

Les nominés sont:

Michael Cerveris - Fun Home Robert Fairchild -  An American In Paris Brian d’Arcy James - Something Rotten! Ken Watanabe - The King and I Tony Yazbeck -  On The Town L'omission de Corey Cott, qui est superbe en Gaston dans la reprise actuelle de Gigi, semble inexcusable jusqu'à ce que la liste finale des nominés soit vue – c'est vraiment un domaine serré et de première classe. Robert Fairchild et Tony Yazbeck ont les performances éblouissantes, toutes deux basées sur des compétences de danse de classe mondiale. Brian d’Arcy James est merveilleux dans Something Rotten! mais il joue le rôle de l'homme sérieux, pas le rôle comique; son rôle est important mais il n'est pas voyant. Michael Cerveris donne une belle performance subtile dans Fun Home, mais ce n'est pas un rôle comme Sweeney Todd ou Hedwig. Encore une fois, ce n'est pas voyant. En revanche, le rôle du Roi dans The King And I est voyant, mais Ken Watanabe ne le joue pas de cette façon, choisissant judicieusement une façon plus fraîche et réaliste de donner vie au Roi titulaire.

En fin de compte, on soupçonne que ce sera une course entre Fairchild et Yazbeck. Yazbeck est le meilleur chanteur et acteur, mais Fairchild pourrait avoir l’avantage sur la danse, bien que les deux dansent principalement dans des styles différents.

Choix du critique: Tony Yazbeck Vainqueur probable: Robert Fairchild

On The Twentieth Century Meilleure Performance par une Actrice dans un rôle principal dans un Musical

Les nominés sont:

Kristin Chenoweth - On The Twentieth Century Leanne Cope - An American In Paris Beth Malone -  Fun Home Kelli O'Hara - The King and I Chita Rivera - The Visit

C'est, de loin, le domaine le plus dur cette année.

Personnellement, je ne vois pas Leanne Cope ou Beth Malone gagner et je ne peux pas imaginer qu'il y aurait un soutien terrible pour qu'elles gagnent étant donné les autres nominés. Cope n'est pas une actrice superbe mais elle est exquise en tant que danseuse et elle fait fonctionner son rôle extrêmement bien. Malone n'est pas l'aspect le plus efficace des trois aspects du personnage central dans Fun Home et il est plus qu'un peu surprenant que Lisa Howard n'ait pas été nominée à sa place pour sa puissante performance dans It Shoulda Been You.

Hormis ces questions, les autres trois nominées gagneraient facilement cette catégorie dans la plupart des années. Chacune donne des performances impeccables, merveilleuses et indélébiles. Deux recréent de grands rôles; une crée un grand rôle à Broadway, bien que dans une pièce qui attend de venir à Broadway depuis quinze ans ou environ.

Mais chacune de Chenoweth, O'Hara et Rivera est éblouissante dans leurs rôles.

La question sera de savoir combien la carte de nostalgie ou de sympathie pèse dans l'esprit des votants. Est-ce que Kelli O’Hara, qui a été nominée six fois pour un Tony, en gagnera enfin un? Est-ce que Chita Rivera, âgée de 82 ans, remportera son troisième Tony Award pour la meilleure performance par une actrice dans un rôle principal dans un musical ? Ou, est-ce que Kristin Chenoweth gagnera son premier Tony Award dans cette catégorie ?

À qui est-ce le tour cette année ?

Pour moi, la réponse est claire. Une seule des trois est requise pour chanter, danser et jouer avec une énergie égale et implacable. Une seule brille comme une supernova dans sa production. Une seule joue deux personnages à la fois.

O'Hara réinvente complètement le rôle d'Anna, et lorsque vous l'entendez chanter, c'est comme si l'encre avait à peine séché sur la partition du compositeur. Tout ce qu'elle fait est frais, vital et passionnant. Rivera est posée, puissante et parfaite en tant que Visiteur titulaire et les années d'expérience et d'expertise résonnent en elle.

Mais Chenoweth est tout simplement dans une classe à part dans son rôle. Elle pourrait ne pas être capable de jouer l'un des rôles qu'O'Hara et Rivera jouent (bien qu'elle leur donnerait un bon coup mais dans une autre direction), mais ni O'Hara ni Rivera ne pourraient jouer le rôle de Chenoweth et je doute que l'une ou l'autre essaie.

Il n’y a qu'une poignée de femmes dans le monde qui pourraient jouer Mildred/Lily aussi bien que Chenoweth le fait, et pour cette seule raison, elle devrait remporter le Tony.

Choix du critique: Kristin Chenoweth Vainqueur probable: Chita Rivera (C'est la seule catégorie dans laquelle j'espère vraiment m'être trompé. Rivera a son Tony dans cette catégorie, en fait deux. La nostalgie ne devrait pas triompher face à une compétence extraordinaire. C'est grâce à une compétence extraordinaire que Rivera a remporté ses récompenses après tout. Donnez-lui un prix pour l'ensemble de sa carrière - elle le mérite certainement.)

Clyde Alves, Tony Yazbeck, Jay Armstrong Johnson, et le casting de On The Town à Broadway. Photo : Joan Marcus Meilleure Chorégraphie

Les nominés sont:

Joshua Bergasse - On The Town Christopher Gattelli - The King and I Scott Graham et Steven Hoggett -  The Curious Incident Of The Dog In The Night Casey Nicholaw - Something Rotten! Christopher Wheeldon - An American in Paris

Là encore, cinq excellents nominés.

Mais, honnêtement, un seul gagnant. Le travail de Joshua Bergasse dans On The Town est ce qui fait prendre son envol à ce spectacle et cela devrait être reconnu. Son principal rival dans cette catégorie, Christopher Wheeldon, est également le directeur de An American In Paris, et bien que sa chorégraphie soit critique, c'est la vision globale de la pièce, la direction, qui le distingue.

Il est très difficile de comparer ceux qui chorégraphient avec ceux qui dirigent et chorégraphient: ces derniers ont un avantage évident et injuste dans toute comparaison.

Choix du critique: - Joshua Bergasse Vainqueur probable: - Christopher Wheeldon

Something Rotten Meilleure Direction d'une Comédie Musicale

Les nominés sont:

Sam Gold - Fun Home Casey Nicholaw - Something Rotten! John Rando - On The Town Bartlett Sher - The King and I Christopher Wheeldon - An American In Paris

Chacun de ces cinq nommés a produit une production qui insuffle une vie réelle, souvent surprenante, à la partition, aux lyrics et au livret des comédies musicales qu'ils ont amenées sur scène.

Tant Casey Nicholaw que Christopher Wheeldon combinent leurs tâches de metteur en scène avec celles de chorégraphe et ont donc différentes considérations en jeu par rapport aux autres nominés.

La vision de Bartlett Sher pour une nouvelle approche de The King and I est époustouflante et démontre son éventail. Sam Gold amène les changements de temps et l'honnêteté brute de Fun Home en focus clair et convaincant. La vision globale de John Rando pour On The Town est fraîche et vibrante, offrant un cadre parfait pour la chorégraphie de Joshua Bergasse.

En fin de compte, on soupçonne que les votants des Tony opteront pour un metteur en scène/chorégraphe et Christopher Wheeldon n'a jamais remporté de Tony auparavant.

Choix du critique: Casey Nicholaw Vainqueur probable: Christopher Wheeldon Meilleure Direction d'une Pièce

Les nominés sont:

Stephen Daldry - Skylight Marianne Elliott - The Curious Incident Of The Dog In The Night Scott Ellis - You Can’t Take It With You Jeremy Herrin - Wolf Hall Parts 1 and 2 Moritz von Stuelpnagel - Hand To God

Tous d'excellents nominés mais cela semble être une course à cheval unique.

Choix du critique: Marianne Elliott Vainqueur probable: Marianne Elliott

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Bob Crowley remportera-t-il un prix après avoir été nommé pour quatre: Meilleure Scénographie pour une Pièce, Meilleure Scénographie pour un Musical, Meilleurs Costumes pour un Musical et Meilleurs Costumes pour une Pièce?

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