Meine Top 10 Theater-Highlights für 2020 - Paul T. Davies

Es gibt nichts mehr zu sagen über dieses schreckliche, trostlose Jahr. Die Theater haben ihr Möglichstes getan, um zu überleben, und es gibt Zeiten, in denen die Regierung sich weigert, dem Live-Entertainment eine Erholungszeit zu geben. Dennoch gibt es einen Willen zu überleben, und Theater ging online, fand neue Innovationen, und aufgezeichnete Shows wurden für Millionen mehr Menschen verfügbar. Hier ist meine Top Ten des Jahres, eine Mischung aus Live-, aufgezeichnetem und Crossover-Theater, die meine Hoffnung und Entschlossenheit lebendig hält.

LIVE

Rafe Spall in Death Of England. Foto: Helen Murray Death of England/Death of England: Delroy. (National Theatre) Das Pandemiejahr als Koloss beschreitend, ist das zweiteilige Stück von Roy Williams und Clint Dyer, (Der erste Teil, Death of England, hatte seine Premiere zu Beginn dieses Jahres, live im Dorfman, der zweite Teil, Delroy, endete an seinem Eröffnungsabend aufgrund des zweiten Lockdowns, wurde aber über ihren YouTube-Kanal gestreamt), aus Erfahrungen und Beobachtungen geschmiedet, um zwei Monologe zu schaffen, die die englischen Einstellungen, Zerbrechlichkeit, Bigotterie und Stoizismus angesichts der großen Themen unserer Zeit einfangen. Mit forensischem Detail stellen sie sicher, dass wir vor Ungerechtigkeit nicht wegsehen, doch diese sind mit Leidenschaft, Humor und Emotion geschmiedet.

Michael Balogun in Death Of England: Delroy. Foto: Normski

Im ersten Stück begegnen wir Michael, der von dem Tod seines rassistischen Vaters erschüttert ist, dann von Delroy, Michaels schwarzem besten Freund. Beide Stücke zeichnen den Brexit, Fußball, englischen Stolz und Niederlagen nach, und wir sehen England durch ihre Männlichkeit. Auf dem Weg ins Krankenhaus, wo seine Freundin, (Michaels Schwester), ihre Tochter zur Welt bringt, wird Delroy angehalten, durchsucht und in eine Polizeizelle gebracht. Während er seine Wut nicht kontrollieren kann, begegnen wir ihm zuerst, wenn er ein elektronisches Tag erhält und uns durch die Ereignisse bis zum ersten nationalen Lockdown führt. Diese leidenschaftlichen Stücke, die das Black Lives Matter ansprechen und die Ereignisse des Sommers umfassen, wurden im Feuer unseres Jahres geschmiedet und von Ralf Spall und Michael Balogun hervorragend gespielt.

Toby Jones und Richard Armitage in Onkel Wanja. Foto: Johan Persson Onkel Wanja (Harold Pinter Theatre) Ich habe es nicht besprochen, aber Ian Ricksons atemberaubende Inszenierung von Connor McPhersons freier Übersetzung brachte Tschechow zum Leben. Schlechtes Tschechow kann ich nur schwer verzeihen, aber das war der beste Tschechow, lustig und berührend, drängend und relevant. Die Besetzung war hervorragend, besonders Toby Jones als Wanja in einer der Aufführungen des Jahres, Ricard Armitage als frustrierend hervorragender Dr. Astrov, und Aimee Lee Wood stahl fast die Show als tollpatschige und liebenswerte Sonya. Die gute Nachricht ist, dass es gefilmt wurde und über die Feiertage auf BBC4 ausgestrahlt wird. Unverzichtbar! Lesen Sie meine Rezension.

Anna Russell Martin, Amaka Okafor und Natalie Klamar. Foto: Marc Brenner Nora: Ein Puppenheim. (Young Vic) Dieses Jahr sollte ein Jahr von Ibsen und Tschechow werden, aber COVID-19 machte dem einen Strich durch die Rechnung. Kurz vor dem Lockdown wurden die Zuschauer mit dieser radikalen, atemberaubenden Neubearbeitung des Stücks von Stef Smith verwöhnt. Während die Integrität der Struktur und Themen von Ibsen bestehen bleibt, hat Smith drei Zeitstränge geschaffen, die jeweils ein bedeutendes Moment für Frauen darstellen: 1918, das Jahr, in dem Frauen das Wahlrecht erhielten, 1968, das Jahr, in dem die Pille zur Normalität wurde und Abtreibung legalisiert wurde, und 2018 und das Ausmaß der #MeToo-Bewegung. Es gibt drei Noras, Jahrzehnte und ein Jahrhundert auseinander, drei Christines, drei Thomas' (Torvald) und so weiter. Doch Smiths Schreiben war kristallklar, und das Ensemble erwies dem Drehbuch hervorragende Gerechtigkeit, das mit Relevanz und Kraft einherging - was sich für Frauen geändert hat und was gleich geblieben ist? Lesen Sie meine Rezension.

Miall Buggy und David Ganly in Auf Blueberry Hill. Foto: Marc Brenner Auf Blueberry Hill (Trafalgar Studios) Sebastian Barry ist einer der besten Schriftsteller Irlands; Autor vieler preisgekrönter Romane. Als Antwort darauf, dass sein Sohn sich vor ihm outete, schenkte ihm Barry (und uns) den wunderschönen Roman Tage ohne Ende, einen Roman über den Triumph der schwulen Liebe gegen alle Widrigkeiten. Seine Charaktere sind menschlich, fehlerhaft und oft von ihren eigenen Unsicherheiten und ihrer Erziehung erdrückt, und er schreibt nur gelegentlich für die Bühne, vielleicht nicht oft genug! Auf Blueberry Hill zeigt zwei Männer, Christy und PJ, die eine Gefängniszelle teilen, durch Tod unter den schrecklichsten Umständen verbunden sind und Liebe füreinander empfinden. Obwohl dies kein eindeutig LGBTQ-Stück ist, triumphiert es in fortgesetzter Versöhnung und Verständnis. Das letzte, was ich vor dem Lockdown sah. Lesen Sie meine Rezension.

Lesley Manville in Bett unter den Linsen Talking Heads: Bett unter den Linsen. (Bridge Theatre) Zu einer der ersten Aufführungen, die ich besuchte, als das Theater in begrenzter, sozial distanzierter Form wiedereröffnet wurde. Das Bridge Theatre machte einen exzellenten Job, um eine sichere Umgebung zu bieten und inszenierte acht der zwölf Talking Heads-Stücke, die im Sommer von Nicholas Hytner neu inszeniert wurden. (Siehe unten.) Ich habe dieses ausgewählt, weil es zu meinen Favoriten aus Bennetts Serie gehört, und die exquisite Lesly Manville machte das Stück zu ihrem eigenen. ONLINE.

Inszeniert, (BBC)

Einer der ersten Reaktionen und ein echtes Lockdown-Vergnügen. Michael Sheen und David Tennant spielten Versionen von sich selbst, (Ich vermute, nur ihre Liebsten werden wissen, wie genau das ist), die im West End ein Stück inszenieren sollten, bevor Covid19 alles auf Eis legte. Regisseur Simon Evans ist besorgt, dass seine große Chance an ihm vorübergeht, und er überredet die Schauspieler, weiter online zu proben: Sechs Figuren suchen einen Autor.

Es ist eine absolute Freude, hauptsächlich wegen der Chemie zwischen den beiden Hauptdarstellern, die nicht nur gut miteinander auskommen, sondern auch bereit sind, sich selbst auf den Arm zu nehmen und sich im Selbstironie zu ergehen. Sheen ist ganz Bart und wildes Haar, wird von jedem Geräusch abgelenkt, „Die Vögel sind nach Port Talbot zurückgekehrt“, ein Einsiedler in seiner Küche, und er wirkt wie ein aggressiver Paddington-Bär, mit einem festen Blick, der den Bildschirm mit Missbilligung einfrieren lässt. Eine wunderbare Reihe von Gaststars belebte jede Episode, und eine zweite Serie steht bevor! Unverzichtbar! Lesen Sie hier meine Rezension.

Die Besetzung der BBC-Neuverfilmung von Alan Bennetts Talking Heads Talking Heads. (BBC) Ein weiterer Triumph für die BBC, mit der Neuauflage, Neubesetzung und Offenbarung, dass Alan Bennetts Klassiker die Zeit überdauert haben, und mit zwei brandneuen Monologen, die uns Bennett-Fans viel Hoffnung gaben. Was großartig war, ist, wie einige der schwächeren Stücke entdeckt und zu neuem Leben erweckt wurden, besonders Nächte im Garten von Spanien, wunderschön ausgeführt von Tamsin Grieg, und Maxine Peake gab Miss Fozzard Finds Her Feet eine freche Schärfe - beide spielten sie anschließend im Bridge Theatre weiter. Aber es waren die Klassiker, meine Favoriten, die mit neuem Licht erstrahlten, besonders Martin Freeman in Chip in The Sugar und Lesley Manville in Bed Among the Lentels.

Declan (Mouthpiece) - Edinburgh Fringe Declan (Mundstück) (Traverse Theatre)

Große Glückwünsche an das Traverse Theatre für die Programmierung ihres neuen Raums, Traverse 3, ein Online-Festival, das das ganze Jahr laufen wird. Declan, adaptiert aus Kieran Hurleys außergewöhnlichem Stück Mundstück, das letzten Sommer im Traverse zu sehen war, ist meine Wahl. Selten habe ich so emotional auf ein Stück reagiert, wie als ich im Publikum von Mundstück saß. Beginnend an den Salisbury Crags tritt eine Frau mittleren Alters nach vorn, um in den Tod zu stürzen, wird aber von einem Teenager gerettet. Von diesem Moment an entwickeln Libby und Declan eine zunächst fragile Freundschaft, die wächst, als Declan beginnt, ihr zu vertrauen, und er die Kunst und einen Blick auf ein anderes Leben erlebt. Libby ist eine gescheiterte Schriftstellerin, und sie erkennt in Declans Chaotik und Verzweiflung eine Chance, in seinen Kunstwerken und Geschichten, und sie beginnt, seine Geschichte zu vereinnahmen, während ihr Stern zu steigen beginnt, als seines zusammenbricht.

Jetzt fast ausschließlich aus Declans Perspektive erzählt, führt uns Lorn McDonalds hervorragende Regie zu den Schauplätzen und ins Herz des Stücks. Lesen Sie meine Rezension.

Catherine Russell, Sarah Solemani, Linda Basset, Natasha Karp, Juliet Stevenson, Sophie Thompson und Debbie Chazen. Foto: John Brannoch Kleine Kriege. (Ginger Quiff Media.)

Ein wunderbares, geprobtes Lesen von Steven Carl McCaslands außergewöhnlichem Stück. Lassen Sie sich nicht von den Worten "geprobtes Lesen" abschrecken, bei einer Besetzung dieser Qualität lebt und pulsiert das Skript. Am Vorabend des Falls von Frankreich 1940 veranstalten Gertrude Stein und ihre Freundin Alice Toklas ein Abendessen für die Gäste Lillian Hellman, Dorothy Parker und Agatha Christie. Dies ist ein Abendessen, um dafür zu sterben! Aber so verlockend das alles ist, sind wir uns von Anfang an bewusst, dass der Krieg bevorsteht, als die Freiheitskämpferin Muriel Gardner ankommt, um einen sicheren Durchgang für drei jüdische Flüchtlinge zu arrangieren, die Stein und Toklas unterstützen. Gardner entscheidet sich zu bleiben, nimmt ein Pseudonym an und erzählt den Gästen, sie sei eine Psychiaterin, die Autoren ahnen, dass dies nicht die volle Wahrheit sein könnte. Die Besetzung, darunter Linda Bassett und Juliet Stevenson, machte dies zur Produktion, die ich eines Tages auf der Bühne sehen möchte!

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Maureen Lipman in Rose. Foto: ChannelEighty8 Rose (Hope Mill Theatre)

„Sie lachte. Und dann schnäuzte sie sich die Nase. Sie hatte eine Erkältung. Die Kugel traf ihre Stirn. Es erwischte sie mitten in einem Gedanken. Sie war neun. Ich sitze Shiva. Man sagt Shiva für die Toten.“

Es ist ein kühner, aufmerksamkeitsstarker Anfang zu Martin Shermans kraftvollem Ein-Frauen-Monolog Rose. Sein Porträt einer starken jüdischen Frau, die ihr Leben von kriegszerstörtem Europa bis zum Erreichen des amerikanischen Traums erzählt, ist eine Tour-de-Force für eine Schauspielerin, anspruchsvoll und ein vollständiges Stück, keine siebzigminütige pausefreie Aufführung hier. Und in Maureen Lipman, gefilmt auf der Bühne des Hope Mill Theatre, hat das Skript eine perfekte Interpretin, die uns in Roses Geschichte nahe hält, uns fast herausfordert, wegzusehen in den dunkelsten Momenten, uns Sekunden später umarmt, mit wunderbarem selbstironischen Humor. Es gibt eine Subtilität in der Aufführung, die Produktion, (sanfte Soundeffekte und Musik, mit einigen Projektionen), sanft inszeniert von Scott Le Crass, vermeidet Melodram und ist deshalb umso faszinierender. Ein weiteres, das ich gerne live sehen würde. Lesen Sie meine Rezension

Es gibt natürlich noch viel mehr, und Streaming ist mittlerweile fest Bestandteil des Theaters geworden, und mit einer riesigen Reichweite des Publikums ist es unwahrscheinlich, dass es verschwinden wird! National Theatre at Home war ein Rettungsanker und ist jetzt der neue, hervorragende Streaming-Dienst des Veranstaltungsortes. Und Nick Hern Books hielt Schriftsteller und Leser durch ausgezeichnete Theaterlesungen und Q&As, hervorragende neue Veröffentlichungen und witzige Tweets miteinander in Kontakt! Es war manchmal schwer, sich daran zu erinnern, dass die Priorität darin besteht, sicher und gesund zu bleiben und weiterzumachen, bis wir wieder zusammenkommen können. Wir müssen glauben, dass die Dinge besser werden, und ich sende beste Wünsche für 2021.