समीक्षा: ऑल-मेल पाइरेट्स ऑफ़ पेंज़ेंस, विल्टन का म्यूज़िक हॉल ✭✭✭✭

जूलियन ईव्स की समीक्षा: विल्टन’स म्यूज़िक हॉल में साशा रीगन का ऑल-मेले ‘द पाइरेट्स ऑफ़ पेंज़ेंस’

द पाइरेट्स ऑफ़ पेंज़ेंस

विल्टन’स म्यूज़िक हॉल

26 फ़रवरी 2019

4 स्टार्स

टिकट बुक करें साउथवार्क के द यूनियन थिएटर में—जहाँ यह पहली बार शुरू हुआ था और जो उस मंच से कहीं छोटा स्थल था जहाँ अब यह शो रौनक बिखेर रहा है—उस लॉन्च के दस साल बाद, इस प्रोडक्शन ने साशा रीगन की ऑल-मेले G&S प्रस्तुतियों की क्रांतिकारी शृंखला की शुरुआत की थी, जिसने हमें ‘HMS पिनाफ़ोर’ और ‘आयोलांथे’ भी दिए—ऐसे रूपों में जिनका समकालीन दुनिया पर कहीं कम, कहीं ज़्यादा, पकड़ दिखाई देती है.  इन तीनों में, यह सबसे ‘परंपरागत’ लुक वाला लगता है: रॉबिन विल्सन-ओवेन के डिज़ाइन पीरियड कॉस्ट्यूम पर मसलिन-भरे एक दिलचस्प ट्विस्ट के साथ सामने आते हैं, जबकि लिज़ी जी की बिल्कुल आज के दौर की कोरियोग्राफी एक चुस्त, युवा पुरुष टीम से निकल सकने वाली तमाम ताक़त और ऊर्जा का जश्न मनाती है.  और यह कि ये लड़के टेनर, बैरिटोन या बास रजिस्टर में—साथ ही तरह-तरह की फ़ाल्सेटो रेंज में—गाना भी गा सकते हैं और इतनी मूवमेंट भी कर लेते हैं, यही इस प्रोडक्शन की सबसे बड़ी ताक़त है; इसी के चलते आप सेट की सादगी और ऑर्केस्ट्रा पिट के खालीपन को नज़रअंदाज़ कर देते हैं.  बेन बुल की लाइटिंग सादी है, पर संवेदनशीलता के साथ.

मगर असली स्टार यहाँ कंपनी—और यह वेन्यू—दोनों हैं.  शुरुआत में ही पुरुष एन्सेम्बल का ऑडिटोरियम के बीच से उफनता हुआ प्रवेश, मंच पर क़ब्ज़ा जमाते हुए और अपनी साफ़-सुथरी गायकी से हमें दंग कर देना—हर गिल्बर्टियन अक्षर को बेहद बारीकी से उच्चारित किया गया (धन्यवाद, एमडी रिचर्ड बेकर, जो पियानो पर चुस्ती से मंच की कार्रवाई के साथ चलते हैं)—फिर उतनी ही इठलाती हुई ‘लेडीज़’ की बनावटी, नाज़ुक-सी एंट्री (जिस पर ज़्यादातर मध्यम से वरिष्ठ उम्र के दर्शकों में, शायद वैसी ही सोच के साथ, काफ़ी कराह उठाने वाली हँसी सुनाई देती है), और फिर संख्याओं की एक के बाद एक बेहद कुशल पेशकश, जो हमें अंतिम—काफ़ी कुछ उदास—समापन तक ले जाती है: कुल मिलाकर हमें मिलता है परफ़ॉर्मेंस में सूक्ष्म, सटीक विवरणों की आतिशबाज़ी, जो किसी भी उस दर्शक को खुश कर देगी जिसे जोश और अपार सावधानी के साथ किया गया बढ़िया शो पसंद है.

टॉम सीनियर फ़्रेडरिक के रूप में रोमांटिक तौर पर मज़बूत छवि पेश करते हैं (हालाँकि, एक असामान्य चूक में, रीगन उनके ‘O is there not one maiden breast’ को हँसी के लिए खेलना चुनती हैं—और यह फैसला अंततः समापन की भावनात्मक ताक़त को कमज़ोर कर देता है); फिर भी यह एक नायक-सा प्रदर्शन है, जिसमें वे अपनी आकर्षक आवाज़ का भरपूर उपयोग करते हैं, और वे भूमिका के अनुरूप भी नज़र आते हैं.  इसके विपरीत, टॉम बेल्स की मेबल ऊँची टेसितुरा के दबाव में खिंच जाती है और अक्सर पतली, फीकी-सी ध्वनि निकालती है.  और यह एलन रिचर्डसन की असाधारण रूप से निपुण रूथ से कितना अलग है; यह भी याद रहे कि यही अभिनेता एक दशक पहले इस प्रोडक्शन में पहले मेबल थे, और उनके उत्तराधिकारी से तुलना शायद ही कभी बेल्स के पक्ष में जाती है.

दूसरी ओर, डेविड मैककेक्नी का मेजर-जनरल G&S के सबसे जोखिम भरे, फिसलनदार लेखन में से कुछ पर बिजली-सी तेज़ ज़बान वाला चैम्पियन है, और चुनौतियों पर उनकी लगभग सहज पकड़ हमें तुरंत अपने पक्ष में कर लेती है.  इसी तरह, जेम्स थैकरै का पाइरेट किंग भी प्रभावी है, भले ही वह भूमिका के लिए बस ज़रा-सा बहुत युवा लगे.  और चार ‘महिला’ भूमिकाएँ—डोमिनिक हार्बिसन की इज़ाबेल, कॉनर ह्यूज़ की केट, सैम किपलिंग की ईडिथ और रिचर्ड रसेल एडवर्ड्स की कॉनी—हमें याद दिलाती हैं कि हम—वाक़ई—एक ऐसा शो देख रहे हैं जो स्त्रीत्व के बारे में उतना ही है जितना किसी और चीज़ के बारे में.  रीगन, श्रेय की बात है, जॉनर की कई खाइयों से बच निकलती हैं और इन किरदारों को वह आधुनिकता और गरिमा देती हैं जो इस ओपेरा की पारंपरिक प्रस्तुतियों में हमेशा नहीं मिलती.  और फिर बेंजामिन विवियन-जोन्स का सैमुअल है—और भी ज़्यादा चटपटी हास्यपूर्ण भूमिका में.  तो, वहाँ जश्न मनाने लायक बहुत कुछ है.

दूसरे अंक में दस्ते में एक नए सदस्य की एंट्री होती है: डंकन सैंडिलैंड्स का सार्जेंट ऑफ़ पुलिस—और वे इसमें खूब मज़े लेते हैं, जैसे कि हमेशा बहुरंगी कोरस भी, जो अब पुलिसवालों में बदल जाता है.  हमेशा की तरह, जी की बेहद मोहक और तरल कोरियोग्राफी उन्हें सहारा देते हुए सुंदर आकृतियाँ गढ़ने देती है—ढेर सारे हास्यबोध और अच्छी-खासी मस्ती के साथ.  इंटरवल के बाद यह एक स्वागतयोग्य मोड़ है, क्योंकि—जैसा कि अनुभवी दर्शक भली-भांति जानते हैं—G&S का सबसे बढ़िया ‘मांस’ कभी-कभी पहले ही परोस दिया जाता है.  यहाँ सामग्री कुछ कम होने पर, रीगन देर नहीं करतीं और फ़िनिशिंग लाइन की तरफ़ तेज़ी से दौड़ लगाती हैं, हमें अंत में बस हल्की-सी मीठी-कड़वी कसक छोड़ते हुए—जो, वरना कम आकर्षक इस अंक के समापन में थोड़ा चटखारा जोड़ देती है.

तो, दस साल बाद भी, यह शो शानदार फॉर्म में है—हालाँकि कुछ शर्तों के साथ.  जो अच्छी बातें हैं, वे वाक़ई बहुत अच्छी हैं, और उनमें इतना दम है कि आपके दो घंटे देने की भरपाई कर दें.  कलाकारों को मज़ा आता है—और आपको भी आएगा.

16 मार्च 2019 तक

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