CRITIQUE : Seth Rudetsky avec Audra McDonald, En ligne ✭✭✭✭✭

Lundi 13 juillet, en ligne 5 Étoiles

Pour ceux d'entre vous qui ont eu la chance de voir Seth Rudetsky et Audra McDonald ensemble au Leicester Square Theatre il n'y a pas si longtemps, vous êtes au courant de la chimie magique qui existe entre ces vieux amis de New York.  Ils se complètent et se contrastent de tant de manières délicieuses, tout en montrant clairement un engagement total et une passion pour le théâtre musical, qu'il est difficile de penser à un duo au format talk-show aussi plaisant ou significatif.  Alors : comment cela se traduit-il dans l'aether numérique du monde des médias sociaux virtuels ?  Eh bien, hier et aujourd'hui, le reste d'entre nous a pu partager leur collaboration en ligne. Tout a commencé avec une véritable ambiance à la Shirley Bassey, un frappant 'Je Suis Ce Que Je Suis' de 'La Cage Aux Folles' : au départ, certains problèmes de son étaient vraiment à l'avant-plan, avec la musique semblant émaner du fond d'un aquarium assez profond.  L'audio pour les interactions parlées était beaucoup plus clair, puis l'ensemble de la sonorisation s'est amélioré.  Et nous avons tous fait le point avec des encouragements pour maintenir les mesures de sécurité pour contrôler la pandémie de Covid-19.  Une fois cela terminé, nous avons rapidement abordé d'autres thèmes.  Le racisme, et l'affrontement d'Audra avec celui-ci, se sont immédiatement dressés, avec des souvenirs des perspectives de carrière disponibles pour les femmes de couleur aux États-Unis lorsqu'elle a commencé (vers l'époque de la première série de 'Dreamgirls').  Le chœur, espérait-elle, pourrait être là où elle pourrait arriver : à aucun moment elle ne rêvait de plus.

Seth et Audra

Les paroles du numéro suivant, cependant, ‘Being good just isn’t good enough’, (de 'Hallelujah, Baby', un spectacle de 1967 de Jule Styne/Betty Comden/Adolph Green sur la lutte afro-américaine), résumaient en quelque sorte ce qu'elle ressentait vraiment, 'à l'intérieur', peut-être.  Et la conversation est partie, s'étendant loin et largement à travers leurs carrières mutuelles et souvent parallèles ; il y avait une anecdote révélatrice à propos de chanter dans un service SIDA d'un hôpital, un service partagé également par des détenus gravement malades, où Seth organisait un cabaret hebdomadaire et Audra était l'une de ses 'chanteuses'.  Cela s'est parfaitement enchaîné sur un medley de Rodgers et Hammerstein et Sondheim : 'You’ve Got To Be Taught', peut-être la plus puissante et inclusive des paroles contraignant les préjugés d'Hammerstein, et ‘Children Will Listen’, de 'Into The Woods' : cela a réuni deux paroliers qui ont transformé la scène du théâtre musical, et qui se trouvaient être comme un père et un fils de substitution, illustrant parfaitement le lien étroit entre l'artisanat dans l'‘industrie’ et les liens personnels qui la rendent plus comme une famille. Le militantisme, bien sûr, est le nom de ce genre de choses, et nous avons donc aussi parlé de cela.  Nous avons tout entendu sur comment Robert Marshall a ajusté la ‘reprise’ de la dernière scène du film de ‘Annie’, où tout le monde était censé y aller à fond, pour que les états qui pourraient être choqués de voir un homme blanc proposer de se marier avec une femme afro-américaine n’y trouvent ‘pas de problème’.  Marshall a fondamentalement fait une prise discutable, puis est passé à autre chose : sa ‘reprise’ n'était pas bonne, et donc la prise originale a dû être acceptée par la société Disney.  Et elle l’a été. Sympa.  Ainsi, parfois les dieux sourient et sont bienveillants.  Cela nous a fait avancer vers le – beaucoup plus dur – ’The Scottsboro Boys’ (Kander et Ebb), une cause célèbre réelle d'accusations fausses de viol portées contre un groupe d'hommes noirs, qui, malgré les rétractations ultérieures des accusations faites par les femmes blanches prétendues victimes, ont été condamnés à mort.  Un cauchemar de souffrance a alors suivi, impliquant tout le monde et les gens ordinaires pris au milieu étant tirés de-ci de-là jusqu'à ce que le monstrueux préjugé soit finalement à court de souffle. Audra nous a également montré comment traverser les désastres, avec 'Ordinary Mothers' (une chanson de Sondheim coupée de 'A Little Night Music', et qui présente plus que des similitudes avec ‘Children Will Listen’, mais nous laisserons cela de côté… pour le moment).  Seth était également sur chaque nuance, non seulement des chansons, mais aussi de la direction générale de la conversation, qui exprimait très largement une vision partagée de la vie, une vision positive : ‘Le théâtre reviendra et il sera meilleur… plus inclusif… nous pouvons créer des opportunités… pourquoi pas ?’  Elle nous a exhortés à, ‘mettre en place une performance que vous pouvez diffuser aux publics’ que vous voulez atteindre.  Tout cela, semble-t-il, a été motivé par les émotions embouteillées que nous portons tous en nous, mais que dans ce temps d'immobilité forcée et de réflexion, nous avons eu la chance de sortir et de regarder à nouveau avec un long et dur regard. Alors, Seth nous a conduit à la chanson de Kate Miller, ‘Are you F***ing Kidding Me?’, et Audra lui a donné la beauté riche et glorieuse de sa voix, superposant la rugosité des paroles avec un vernis trompeusement attrayant.  ‘Your Daddy’s Son’, la chanson de Sarah du musical ‘Ragtime’, (Ahrens et Flaherty), est venue ensuite dans cet événement chargé en émotions, une chanson d'un mélange extraordinaire de berceuse et de plainte.  Après cela, ils nous ont immédiatement remontés le moral avec un autre bien assorti, par un auteur que McDonald a soutenu : ‘The Stars And The Moon’ de Jason Robert Brown, de ses 'Songs For A New World'.  Mais les feux d'artifice ont vraiment été allumés avec une nouvelle interprétation du medley médfié de Streisand, ‘Down With Love’ (Arlen/Harburg), avec un final de ‘Summertime’ (les Gershwins).  Si doux. Et la chimie?  L'amitié était toujours chaleureuse et pétillante à travers la répartie facile et les valeurs humanistes partagées.  Et il restait du temps pour un dernier mot sur deux pandémies, Covid-19 et le racisme, se terminant par le message optimiste, ‘Nous pouvons sortir et les battre’, scellant cela avec un rappel impressionnant, ‘Climb Ev’ry Mountain’, de Rodgers et Hammerstein, 'La mélodie du bonheur'.  D'accord.  Je suppose que nous savons maintenant ce que nous avons à faire.