Von Marvel bis Doctor Who: Fernsehen und Film können ohne Theater nicht existieren

Mark Ludmon untersucht, wie viel die TV-Shows und Filme, die wir genießen, dem Theater verdanken.

Phoebe Waller-Bridge in Fleabag. Foto: Matt Humphrey

Es gibt viele Gründe, warum das britische Theater gerettet werden muss. Es geht nicht nur um seinen Beitrag zur Wirtschaft und die Arbeitsplätze, die es schafft. Es geht nicht nur um seine Bedeutung für die Gemeinden im ganzen Land. Theater ist Teil einer breiteren Landschaft aus Kunst und Unterhaltung und liefert Geschichten und Talente für die TV-Serien und Filme, die wir alle genießen, in einem ständigen Austausch, der sowohl Bühne als auch Leinwand bereichert. Hier betrachten wir einige Beispiele.

Phoebe Waller-Bridge schrieb und spielte in der bissig-witzigen Serie Fleabag, die zwei Staffeln lang für die BBC lief und eine nationale Obsession mit „heißen Priestern“ auslöste. Es begann als Soloshow beim Edinburgh Festival Fringe und im Londoner Soho Theatre im Jahr 2013.

Michaela Coels Solostück, Chewing Gum Dreams, debütierte 2012 im Yard Theatre in Hackney Wick und spielte danach im Londoner Bush Theatre, im National Theatre und im Royal Exchange in Manchester. Sie adaptierte es in die erfolgreiche Channel 4-Komödie Chewing Gum, die zwei Staffeln lief.

Die Besetzung der Erfolgsserie Chewing Gum

Das Team hinter The League of Gentlemen kam in den 1990er Jahren erstmals für eine Comedy-Show beim Edinburgh Festival Fringe zusammen und gewann einen Perrier-Preis. Sie erlangten eine Kultanhängerschaft, als The League of Gentlemen 1999 ins Fernsehen wechselte und drei Staffeln lang lief, gefolgt von einer weiteren Serie, Psychoville, und einem Film, The League of Gentlemen’s Apocalypse. Es wurde danach von der makabren Comedyserie Inside No 9 fortgeführt.

Eine der ursprünglichen Mitglieder von The League of Gentlemen, Jeremy Dyson, schuf mit Andy Nyman einen phänomenalen Bühnenhit, Ghost Stories. Dieses Horrorstück in Episodenform wurde 2010 im Playhouse in Liverpool und im Lyric Hammersmith uraufgeführt, bevor es ins West End zog. Es wurde 2017 in einen furchterregenden Film adaptiert, ebenfalls unter dem Titel Ghost Stories.

Der League Of Gentlemen

Mike Leighs Stück, Abigail's Party, bleibt ein Dauerbrenner, mit mehreren für 2020 geplanten Bühnenproduktionen, bevor das Coronavirus zuschlug. Diese Sozialkomödie über Bevs katastrophale Cocktailparty, die 1977 im Hampstead Theatre in London uraufgeführt wurde, erlangte legendären Status, weil ihre Originalproduktion mit Alison Steadman schnell in einer gekürzten Version für BBC's Play for Today aufgenommen wurde – von unglaublichen 16 Millionen Zuschauern gesehen.

Viele von Alan Bennetts Stücken haben erfolgreiche Filmadaptionen hervorgebracht, vom Lady in the Van mit Maggie Smith bis zu The History Boys. The Madness of George III, ursprünglich 1991 im National Theatre auf die Bühne gebracht, wurde 1994 in den Film The Madness of King George adaptiert, in dem erneut Nigel Hawthorne mitspielte.

Willy Russell schuf zwei ikonische Charaktere in seinen Stücken, Educating Rita und Shirley Valentine. Beide dieser Dramen erlangten in den 1980er Jahren durch Filmadaptionen neue Berühmtheit und Fans, eines mit Julie Walters und Michael Caine, das andere mit Pauline Collins.

Jonathan Harveys Durchbruch als Autor war Beautiful Thing, ein Stück von 1993 über zwei jugendliche Jungs, die die Liebe entdecken. Es wurde 1996 zu einem erfolgreichen Film. Harvey schreibt weiterhin für das Theater, ist aber inzwischen ebenso erfolgreich als Drehbuchautor, von der Komödie Gimme Gimme Gimme und Beautiful People zu Episoden von Coronation Street in den vergangenen 16 Jahren.

Die Autoren vieler der heute beliebtesten und meistgelobten TV-Serien begannen im Theater. Jack Thornes frühe Stücke umfassen When You Cure Me im Bush Theatre im Jahr 2005, bevor er an der TV-Serie Skins arbeitete und zuletzt an Glue, The Virtues und His Dark Materials.

James Bonds Auftritt im Jahr 2015, Spectre, und Skys keltische Geschichtsdrama Britannia wurden beide von Jez Butterworth geschrieben, dessen viele Bühnenhits Jerusalem 2009 und The Ferryman 2017 umfassen.

The Ferryman

Der Oscar-gekrönte Film 1917 wurde von Sam Mendes inszeniert, dessen frühere Filme Spectre und ein anderer Bond-Film, Skyfall, im Jahr 2012 und Revolutionary Road 2008 umfassen. Doch er begann als Theaterregisseur in den späten 1980er Jahren und war von 1990 bis 2002 künstlerischer Leiter des Donmar Warehouse in London.

Tom Hiddleston ist nun am bekanntesten als Marvel-Antiheld Loki, den er erstmals im 2011er Film Thor spielte, und er hat eine umfangreiche Film- und TV-Karriere. Doch wie viele der heutigen größten Stars begann er im Theater, gewann im Jahr 2008 einen Olivier Award als bester Newcomer für seine Darstellung in einer Produktion von Cymbeline am Barbican und schlug sich selbst in derselben Kategorie mit einer Nominierung für Cassio in Othello am Donmar Warehouse.

Der Star jener Donmar-Produktion von Othello war Chiwetel Ejiofor, der den Olivier Award als bester Schauspieler erhielt. Seine Filmkarriere war nach Dirty Pretty Things 2002 und Kinky Boots 2005 bereits im Aufstieg begriffen, und er wurde später für den Oscar für den 2013er Film 12 Years a Slave nominiert. Aber er begann in den 1990er Jahren im Theater und gewann Anerkennung für Rollen am National Theatre, darunter Blue/Orange und Romeo in Romeo und Julia im Jahr 2000 sowie eine Hauptrolle in The Vortex am Donmar 2002.

Benedict Cumberbatch hat auch in der Marvel-Welt Ruhm erlangt, indem er seit 2016 Doctor Strange spielt, doch er war bereits ein gefeierter Leinwandschauspieler in Filmen wie The Imitation Game, Star Trek Into Darkness und Atonement sowie im Fernsehen einschließlich Sherlock. Allerdings ist er ein etablierter Bühnenschauspieler seit einer Reihe von Shows im Regent’s Park Open Air Theatre in den Jahren 2001 und 2002. Andere Rollen umfassen eine Olivier-Nominierung für eine Performance in Hedda Gabler im Almeida Theatre in London 2005 und die Olivier-prämierte Produktion von Terence Rattigan’s After the Dance am National Theatre 2010.

Sherlocks Erzfeind Moriarty wurde brillant im Fernsehen vom irischen Schauspieler Andrew Scott zum Leben erweckt, der als „heißer Priester“ in Fleabag weitere Berühmtheit erlangte. Aber er war viele Jahre zuvor ein gefeierter Bühnenstar, zunächst in Dublin und dann in London, wo er 2004 den Olivier-Preis für die Royal Court-Produktion, A Girl in a Car with a Man, gewann.

Present Laughter am Old Vic

Dame Judi Dench hat nach zahlreichen Filmrollen wie M in mehreren James Bond-Filmen seit 1995 den Status eines National Treasure erlangt. Während sie in einer Reihe von Filmen seit den 1960er Jahren auffiel und in zwei TV-Komödien mitspielte, ist sie seit dem Beitritt zur Old Vic Company 1957 eine führende Schauspielerin auf der Bühne, mit einer besonderen Verbindung zu Shakespeare und anderen Klassikern.

Helen Mirren hat viele Auszeichnungen für ihre Filmarbeit erhalten, einschließlich des Oscars für die Titelrolle im 2006er Film The Queen, sie ist jedoch eine hoch angesehene Bühnenschauspielerin seit den 1960er Jahren mit zahlreichen Produktionen bei der RSC sowie Shows im Londoner West End und am Broadway.

Eine der ikonischsten Schauspielrollen im Fernsehen ist Doctor Who, die den Ruhm vieler Schauspieler in die Stratosphäre katapultiert. Bevor er 2010 der Doctor wurde, hatte Matt Smith viele eindrucksvolle Darbietungen, darunter Henry in That Face am Royal Court 2007 und im West End im folgenden Jahr und Lockwood in der UK-Tour von The History Boys 2005 geliefert.

Smiths Vorgänger, David Tennant, war sowohl im Fernsehen als auch auf der Bühne ein regelmäßiger Gast, bevor er 2005 die Rolle des Zeitreisenden übernahm. In den frühen 1990er Jahren arbeitete er regelmäßig mit der schottischen Agit-Prop-Theatergruppe 7:84 und dem Dundee Repertory Theatre, bevor er zum RSC stieß, wo er zahlreiche Rollen zwischen 1996 und 2001 spielte sowie in anderen Shows in London, Edinburgh, Bath und Manchester auftrat.

Aber keiner dieser Karrierewege verlief nur in eine Richtung. Tennant sollte dieses Jahr in Good am Playhouse Theatre in London auftreten, während Matt Smith sich zu Claire Foy in Lungs am Old Vic gesellte. Hiddleston kehrte für eine atemberaubende Performance in Coriolanus am Donmar Warehouse auf die Londoner Bühne zurück, während Andrew Scott als bester Schauspieler in der letztjährigen Wiederaufnahme von Present Laughter am Old Vic nominiert wurde, Teil der 2020er Olivier Awards, deren Gewinner noch nicht bekannt gegeben sind. Theater existiert nicht isoliert, sondern ist ein integraler Bestandteil der britischen Kultur.