CRÍTICA: Rumpy Pumpy, Landor Theatre ✭

Rumpy Pumpy

Teatro Landor

14 de abril de 2015

1 Estrela

Novos musicais requerem o cuidado e suporte mais ternos se quiserem ser incentivados ao ponto em que possam florescer e crescer. O Teatro Landor é um dos poucos espaços notáveis que apoia novos musicais em Londres, através de suas leituras, workshops e produções.

Em cartaz agora está Rumpy Pumpy, um novo musical de Barbara Jane Mackie (livro, letras e partitura), descrito como "um caso de chá e scones" baseado em uma história real. É dirigido por Thom Sellwood com direção musical de Tom Marlow.

A noção que sustenta Rumpy Pumpy é excelente: o choque de mundos que ocorre quando membros do Instituto das Mulheres cometem o que alguns de seus companheiros consideram heresia ao decidir fazer campanha por uma reforma das leis arcaicas sobre prostituição para melhorar significativamente a vida das prostitutas trabalhadoras no Reino Unido. As possibilidades cômicas e dramáticas da situação são imediatamente óbvias: reuniões no salão da vila com scones ao amanhecer; prostitutas se misturando com mulheres mais velhas de classe média, chocando-as com histórias sobre as realidades de suas vidas; as visionárias do Instituto lentamente convertendo suas colegas mais conservadoras; excursões onde as conversões para a causa são alcançadas; um encontro com o Ministro. Você pode ver claramente para onde a peça poderia ir.

Mas não vai para lá, não de forma significativa. Em vez disso, há muito material de novela envolvendo as prostitutas, nenhuma das quais é particularmente simpática. Abuso conjugal, intimidação policial, a arrogância dos cruzados morais, as dificuldades de sustentar um filho ou ter uma educação - essas são questões que poderiam ter sido o ponto central do choque cultural, conforme os olhos eram abertos. Mas são, em vez disso, apresentadas como o pano de fundo sujo das vidas das prostitutas e, consequentemente, neste contexto, diminuídas.

Algumas das músicas de Mackie são agradáveis e cativantes - a música é facilmente o componente superior do trabalho. A canção-título é envolvente e outros números, como "Wouldn't It Be Nice" e "The Perfect Brothel", poderiam facilmente ser ajustados para se tornarem grandes sucessos. De fato, o melhor momento da noite vem quando as curiosas e bem-intencionadas senhoras do Instituto das Mulheres estão na Nova Zelândia investigando as melhores práticas de bordéis. (Pode-se ver instantaneamente como fazer dessa investigação a espinha dorsal central da peça, com as questões sociais ao fundo, melhoraria imensuravelmente a narrativa).

Embora tenha um vínculo temático óbvio, e reconhecido, com "The Full Monty", Rumpy Pumpy realmente tem mais conexão, não reconhecida, com "Calendar Girls". Mas é impedido, tanto por letras pobres quanto, de modo geral, por cantoria fraca. Sellwood precisa ter um controle mais firme sobre a peça, e o diálogo precisa ser totalmente refeito para que as pessoas não falem em clichês constantemente.

Marlow faz o seu melhor com a apresentação da partitura, e a execução prova ser a parte mais musical do evento.

Infelizmente, a direção de Sellwood deixa muito a desejar. Alguma verve inventiva na apresentação poderia ter ajudado enormemente. Coisas simples poderiam ajudar: a coreógrafa Courtney Daly poderia, por exemplo, ter criado um movimento corporal compartilhado para as trabalhadoras, contrastando com o das mulheres do Instituto das Mulheres, com os dois trabalhando juntos contrapontualmente e então, com o tempo, harmonizando-se. Os clientes masculinos poderiam ter sua própria linguagem corporal. Seja o que for, a peça precisa de vida injetada diretamente em seu coração central.

A atuação é rudimentar na maior parte, principalmente porque o livro não permite personagens reais, apenas arquétipos. A eliminação de algumas subtramas (as ações enfadonhas da policial vingativa; a história de amor de jantar de lagosta meio desanimada) ajudaria a focar no jogo principal: a corajosa e visionária compreensão de duas mulheres do Instituto das Mulheres, uma das quais dá sua vida pela causa que perseguem em nome de todas as mulheres.

Há uma excelente ideia aqui e a partitura mostra um verdadeiro potencial. É ótimo que Mackie tenha a oportunidade de ver o trabalho realizado, porque o que precisa mudar ficará muito mais claro agora, com a produção expondo as fraquezas inerentes ao rascunho atual.

Títulos podem ser problemáticos. Se você vai chamar um musical de Rumpy Pumpy, então ele precisa ser sexy, energético e travesso. Se não for, a batalha para conquistar o público estará quase perdida. Como está, esta produção é mais Grumpy Slumpy do que Rumpy Pumpy.

Aguardo ansiosamente a próxima apresentação em workshop.