Julian Eaves recensisce Frances Barber in Musik di Pet Shop Boys e Jonathan Harvey ora in scena al Leicester Square Theatre di Londra.
Frances Barber in Musik.
Musik
Leicester Square Theatre 11 febbraio 2020 5 Stelle
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Una bordata dalla bohème, che spazza via la borghesia compiaciuta e soddisfatta dai loro posti di lusso e li scaraventa nei ricordi ad alta potenza di un'icona aspirante has-been. Potrebbe essere un giusto riassunto di questa curiosità: una routine stand-up di un'ora per un'attrice di spicco - la superba Frances Barber - che accusa un mondo che continuamente non le dà il dovuto riconoscimento.
Eoni fa, apparentemente, lo scrittore Jonathan Harvey si è unito a un paio di musicisti pop che desideravano - come molti di quel rango spesso fanno - provare a sfondare nel mondo più 'legittimo' del teatro musicale. Il risultato, '
Closer To Heaven' (recentemente riproposto all'Above The Stag), ha avuto una corsa affascinante di spettacoli al Arts Theatre, amato dai fan adoranti (colpevole come accusato qui), e preoccupato da alcuni critici poco comprese. In un ruolo da protagonista, la nostra Frankie brillava come un magazzino in fiamme pieno di candele romane nel ruolo cruciale di Billie Trix, padrona di casa del nightclub e 'diva della scena'.
Diciannove anni dopo, è tornata, appena cambiata dal passare del tempo, se possibile ancora più feroce e meno compromettente, in uno spettacolo da solista che è una passeggiata fittizia autobiografica attraverso il suo repertorio di canzoni dei Pet Shop Boys - per lo più nuove parodie create appositamente per questo evento, ma un paio (incluso l'emozionante inno rock'n'roll, 'Friendly Fire') riesumate dalla produzione originale. La grande differenza con questi numeri, però, è che non sono solo canzoni pop: 'suonano' come tali, ma sono, in realtà, intimamente legate all'azione del dramma. Anche se parlano di qualcosa di 'banale' e 'usa e getta' come la zuppa (in scatola).
Sì, questo è uno spettacolo dove è utile essere colti e conoscere davvero i tuoi principali attori nella cultura pop occidentale; da Sartre a Warhol, da Dalì a Madonna, i nomi cadono come birilli nel monologo fragoroso, ciascuno - apparentemente - avendo rubato da La Trix qualcosa di essenziale per loro e il loro status di culto. Ma, la scelta del luogo è deliberatamente sciatta e logora, togliendo un po' di brillantezza alle sue affermazioni di fama: l'espansione piuttosto datata del Leicester Square Theatre qui somiglia più che mai al tipo di club squallido in cui Trix e il suo genere sono più - forse solo - a loro agio.
In molti modi, l'integrazione tra musica e narrativa - combinata con alcune sempre mutevoli visioni di Milk Media - è gestita più efficacemente qui che in 'Closer': il regista Josh Seymour certamente scivola con facilità da un momento all'altro, con alcuni movimenti abilmente applicati dal coreografo Anthony Whiteman. Il disegno di Lee Newby evoca adeguatamente la mise-en-scène del 'sedia e tavolo da drink' di eventi solitari, con un abbigliamento audace per Barber, e un'illuminazione immaginata con acume da David Plater. Il design del suono è chiaro come una campana (e io ero seduto praticamente in fondo alla lunga, ampia e piatta espansione dei posti a sedere), di Fergus O'Hare.
Tuttavia, appare ancora incompleto. C'è abbastanza qui per stuzzicare, affascinare, provocare, ma è tutto solo un sacco di chiacchiere preambole che non sfociano mai in un'azione su larga scala. Arriva la fine dello show, e desideriamo sapere cosa succede dopo. Dov'è il secondo atto? Forse nel suo camerino, o in un ristorante, o club, o bar, o persino 'a casa'? Lo spettacolo invoca di più. Le battute di Harvey sono molto buone, Barber le interpreta perfettamente e canta i numeri degli PSB come se fossero scritti appositamente per lei: e lo erano. Tuttavia, sembra un superbo antipasto - un grande grosso pezzo di filetto mignon, piccante - ma dove sono le verdure? E dove è il dessert?
Forse... in lavorazione? Chi lo sa? Tutti i pettegolezzi relativi a quanto sopra saranno trattati con il massimo rispetto... e totale indiscrezione.
Fino al 1 marzo 2020