Da Marvel a Doctor Who, TV e cinema non possono esistere senza teatro

Mark Ludmon esamina quanto i programmi TV e i film che amiamo devono al teatro.

Phoebe Waller-Bridge in Fleabag. Foto: Matt Humphrey

Ci sono molte ragioni per cui il teatro britannico deve essere salvato. Non è solo per il suo contributo all’economia e i posti di lavoro che fornisce. Non è solo per la sua importanza per le comunità in tutto il paese. Il teatro fa parte di un panorama più ampio di arti e intrattenimento, fornendo storie e talenti per le serie TV e i film che tutti noi apprezziamo, in uno scambio continuo che arricchisce sia il palcoscenico che lo schermo. Qui esaminiamo alcuni esempi.

Phoebe Waller-Bridge ha scritto e recitato nella spietatamente divertente Fleabag, che ha avuto due serie per la BBC e ha scatenato un'ossessione nazionale per i “sacerdoti affascinanti”. È iniziato come uno spettacolo solista all’Edinburgh Festival Fringe e al Soho Theatre di Londra nel 2013.

Il monologo di Michaela Coel, Chewing Gum Dreams, è stato presentato al Yard Theatre di Hackney Wick nel 2012, continuando poi al Bush Theatre di Londra, al National Theatre e al Royal Exchange di Manchester. L'ha adattato nella commedia di successo di Channel 4 Chewing Gum, che è durata per due serie.

Il cast della serie TV di successo Chewing Gum

Il gruppo dietro The League of Gentlemen si è formato per uno spettacolo comico all'Edinburgh Festival Fringe a metà degli anni '90, vincendo poi un premio Perrier. Hanno acquisito un seguito di culto quando The League of Gentlemen è passato alla TV nel 1999, durando tre serie e generando un'altra serie, Psychoville, e un film, The League of Gentlemen's Apocalypse. È stato seguito dalla serie comica macabra Inside No 9.

Uno dei membri originali del League of Gentlemen, Jeremy Dyson, ha creato un successo teatrale fenomenale, Ghost Stories, insieme a Andy Nyman. Questo spettacolo horror a episodi ha debuttato nel 2010 al Liverpool's Playhouse e al Lyric Hammersmith prima di trasferirsi nel West End. È stato adattato nel terrificante film, anch'esso intitolato Ghost Stories, nel 2017.

Il League Of Gentlemen

La pièce di Mike Leigh, Abigail’s Party, rimane un evergreen, con più produzioni teatrali pianificate per il 2020 prima dell'arrivo del coronavirus. Tuttavia, questa commedia sociale sulla disastrosa festa di bevute di Bev, che ha debuttato al London’s Hampstead Theatre nel 1977, ha raggiunto uno status leggendario perché la sua produzione originale, con Alison Steadman, è stata rapidamente catturata in una versione ridotta per il Play for Today della BBC – vista da un incredibile 16 milioni di spettatori.

Molti dei lavori di Alan Bennett hanno generato adattamenti cinematografici di successo da La Signora nello Specchio, con Maggie Smith, a The History Boys. The Madness of George III, originariamente messa in scena al National Theatre nel 1991, è stato adattato nel film del 1994 The Madness of King George, anch’esso con Nigel Hawthorne.

Willy Russell ha creato due personaggi iconici nelle sue opere, Educating Rita e Shirley Valentine. Entrambi questi drammi hanno guadagnato nuova fama e fan attraverso adattamenti cinematografici negli anni '80, uno con Julie Walters e Michael Caine, l'altro con Pauline Collins.

Il successo di Jonathan Harvey come scrittore è arrivato con Beautiful Thing, un'opera del 1993 su due ragazzi adolescenti che scoprono l'amore. È diventato un film di successo nel 1996. Harvey continua a scrivere per il teatro ma ora è altrettanto abile nello sceneggiatura, dalla commedia Gimme Gimme Gimme e Beautiful People agli episodi di Coronation Street negli ultimi 16 anni.

Gli autori di molte delle serie TV di oggi più popolari e acclamate hanno iniziato a lavorare in teatro. Le prime opere di Jack Thorne includono When You Cure Me al Bush Theatre nel 2005, prima di iniziare a lavorare sulla serie TV Skins e più recentemente Glue, The Virtues e His Dark Materials.

James Bond, nell'uscita del 2015, Spectre, e il dramma storico celtico di Sky, Britannia, sono stati entrambi scritti da Jez Butterworth i cui numerosi successi teatrali includono Jerusalem nel 2009 e The Ferryman nel 2017.

The Ferryman

Il film vincitore dell'Oscar 1917 è stato diretto da Sam Mendes i cui precedenti film includono Spectre e un altro film di Bond, Skyfall, nel 2012 e Revolutionary Road nel 2008. Tuttavia, ha iniziato come regista teatrale alla fine degli anni '80 ed è stato direttore artistico del Donmar Warehouse di Londra dal 1990 al 2002.

Tom Hiddleston è ora meglio conosciuto come l'antieroe Marvel Loki, che ha interpretato per la prima volta nel film Thor del 2011, e ha una carriera estensiva nel cinema e in TV. Tuttavia, come molte delle più grandi star di oggi, ha iniziato con il teatro, vincendo un Olivier Award nel 2008 come miglior esordiente per la sua performance in una produzione di Cymbeline al Barbican, battendo se stesso nella stessa categoria con una nomination per Cassio nell'Othello al Donmar Warehouse.

La star di quella produzione del Donmar di Othello era Chiwetel Ejiofor che è stato premiato con l'Olivier Award come miglior attore. La sua carriera cinematografica era già in ascesa dopo Dirty Pretty Things nel 2002 e Kinky Boots nel 2005, ed è stato successivamente nominato per un Oscar per il film del 2013 12 Years a Slave. Ma ha iniziato in teatro a metà degli anni '90, ricevendo consensi per ruoli al National Theatre tra cui Blue/Orange e Romeo in Romeo and Juliet nel 2000 oltre a un ruolo principale in The Vortex al Donmar nel 2002.

Benedict Cumberbatch ha anch'egli guadagnato fama nell'universo Marvel interpretando Doctor Strange dal 2016 ma era già un attore acclamato sia sullo schermo grazie a film come The Imitation Game, Star Trek Into Darkness e Espiazione così come in TV tra cui Sherlock. Tuttavia, è un attore teatrale affermato da una serie di spettacoli al Regent’s Park Open Air Theatre nel 2001 e 2002. Altri ruoli includono una performance nominata all’Olivier in Hedda Gabler all'Almeida Theatre di Londra nel 2005 e la produzione vincitrice dell'Olivier di After the Dance di Terence Rattigan al National Theatre nel 2010.

L'arcinemico di Sherlock, Moriarty, è stato brillantemente portato in vita in TV dall'attore irlandese Andrew Scott, che ha guadagnato ulteriore notorietà come il “sacerdote affascinante” in Fleabag. Ma è stato una stella del palcoscenico acclamata per molti anni prima, inizialmente a Dublino e poi a Londra, vincendo un premio Olivier per la produzione del Royal Court del 2004, A Girl in a Car with a Man.

Present Laughter all'Old Vic

Dame Judi Dench ha raggiunto lo status di Tesoro Nazionale dopo numerosi ruoli cinematografici come M in diversi film di James Bond dal 1995. Sebbene si sia distinta in numerosi film dagli anni '60, e sia stata protagonista di due commedie televisive, è stata un'attrice di primo piano sul palcoscenico sin dall'appartenenza alla Old Vic Company nel 1957, con un particolare legame con Shakespeare e altri classici.

Helen Mirren ha collezionato numerosi premi per il suo lavoro cinematografico, incluso l'Oscar per il ruolo del titolo nel film del 2006 The Queen, ma è stata un'attrice teatrale molto apprezzata dagli anni '60, inclusi molti spettacoli con l'RSC così come spettacoli nel West End di Londra e a Broadway.

Uno dei ruoli di recitazione più iconici in TV è Doctor Who, proiettando la fama di molti attori in nuove orbite. Prima di diventare il Dottore nel 2010, Matt Smith aveva offerto molte prestazioni eccellenti tra cui Henry in That Face al Royal Court nel 2007 e nel West End l'anno successivo e Lockwood nella tournée britannica di The History Boys nel 2005.

Il predecessore di Smith, David Tennant, era stato un abituale sia in TV che sul palcoscenico prima di assumere il ruolo del viaggiatore del tempo nel 2005. All'inizio degli anni '90 ha lavorato regolarmente con la compagnia teatrale scozzese agit-prop 7:84 e il Dundee Repertory Theatre prima di unirsi all'RSC dove ha interpretato numerosi ruoli tra il 1996 e il 2001 così come apparendo in altri spettacoli a Londra, Edimburgo, Bath e Manchester.

Ma nessuna di queste traiettorie di carriera ha seguito un solo percorso. Tennant doveva recitare in Good al London’s Playhouse Theatre quest'anno mentre Matt Smith si è unito a Claire Foy in Lungs all'Old Vic. Hiddleston è tornato nel palcoscenico londinese per una straordinaria performance in Coriolanus al Donmar Warehouse, mentre Andrew Scott è stato nominato come miglior attore nella rinascita dell'anno scorso di Present Laughter all'Old Vic, parte dei 2020 Olivier Awards che non hanno ancora dichiarato i vincitori. Il teatro non esiste in isolamento ma è parte integrante della cultura britannica.