CRITIQUE : The Plough And The Stars, Théâtre Lyric Hammersmith ✭✭✭

Paul T Davies critique la pièce classique de Sean O'Casey, The Plough And The Stars, qui se joue actuellement au Lyric Theatre, Hammersmith.

L'ensemble de la compagnie de The Plough And The Stars The Plough and the Stars. Lyric Theatre, Hammersmith.

21 mars 2018

3 Étoiles

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Une fille entre dans la lumière des projecteurs et chante, dans un microphone, l'hymne national. Elle commence à tousser, et vers la fin de la chanson, elle commence à cracher du sang. Elle est Mollser, mourant de la tuberculose dans la pièce. Le rideau de sécurité se lève et nous sommes dans un immeuble à logements délabré de Dublin en 1915. Sauf que nous n'y sommes pas. Ici, les acteurs sont habillés en vêtements contemporains, fixant le public, l'habitation étant représentée par un échafaudage. Les acteurs fixent et nous confrontent, établissant le ton de la production provocante et controversée de Sean Holmes. Le classique de Sean O'Casey a été reconfiguré en meubles en kit, MDF et survêtements, et est un mélange d'idées. Quand c'est trop artificiel, cela ressemble à l'un de ces horribles épisodes où "Eastenders visite l'Irlande"; quand cela fonctionne et que les idées se combinent, ce qui se produit dans la deuxième moitié, cela offre un rappel troublant de l'histoire de l'Irlande.

Kate Stanley-Brennan (Nora Clitheroe), Ian Lloyd-Anderson (Jack Clitheroe), Paul Mescal (Lieut Langon) et Liam Heslin (Cpt Brennan) dans The Plough and the Stars.

Cela demande assurément un temps d'adaptation, et le lustre est enlevé à beaucoup des mots poétiques et puissants d'O'Casey, les acteurs brisent souvent le quatrième mur et disent leurs répliques directement au public - agaçant et inutile. Les chansons sont chantées, principalement en style karaoké à travers ce microphone, jetant de nouveau beaucoup de leur poignance. Là où la production réussit, cependant, elle marque quelques succès considérables. Le plus grand de tous est la troupe, une compagnie d'acteurs merveilleux qui fait ressortir des profondeurs de caractérisation, et savoure chaque mot qu'O'Casey leur a donné. Le superlatif Niall Buggy est toujours aussi merveilleux en Peter Flynn, surtout dans ses joutes verbales adroites avec The Young Covey, une excellente interprétation d'un communiste idéaliste par Ciaran O’Brien, offrant une comédie efficace. O'Casey a écrit des personnages féminins fins, fougueux et forts, et les femmes ici sont excellentes, notamment Hilda Fay en dure et directe Bessie Burgess, et Kate Stanley Brennan est déchirante en Nora Clitheroe, sombrant dans la folie après sa fausse couche et la mort de son mari Jack, une belle prestation par Ian Lloyd Anderson. Phelim Drew est un excellent Fluther Good, vantard et survivant à travers le chaos, et John Currivan tire le meilleur parti de son rôle en tant que barman en difficulté.

Hilda Fay (Bessie Burgess) dans The Plough and the Stars

Les transitions entre chaque acte sont excellentes, notamment l'effondrement de l'échafaudage entre les actes trois et quatre, et lorsque les soldats irlandais s'habillent d'uniformes de l'époque, elles offrent un puissant contrepoint au contemporain, le son du porto versé dans les verres n'a jamais semblé aussi menaçant - témoignages ici de ce que la production aurait pu être si elle était restée dans sa période. Lorsque les événements du soulèvement de Pâques sont présentés dans l'acte quatre, l'arrivée de soldats britanniques en uniforme contemporain permet à Holmes d'évoquer des images du Bloody Sunday, et des craintes pour l'accord du Vendredi Saint et les frontières de l'Irlande après le Brexit. Que la production commence à s'envoler est dû à l'équilibre subtil d'O'Casey entre la comédie et la tragédie, et dans la création de personnages pour lesquels vous vous souciez de leur sort.

Je comprends la préoccupation de la production que la mythologie et le romantisme entourant le soulèvement peuvent sembler datés maintenant, et j'apprécie les tentatives de démystification de certains de ces mythes par son style urbain contemporain. Pour moi, cela me sort du monde magnifiquement construit par O'Casey, et il y a tellement d'humanité dans chacun de ses personnages que nous allons toujours au-delà du stéréotype. J'ai toujours préféré regarder un échec flamboyant qu'un succès sûr, et cette production de l'Abbey Theatre appartient certainement à la première catégorie, canalisant et clivante, mais aussi gratifiante par moments et intéressant tout au long.

RÉSERVEZ MAINTENANT POUR THE PLOUGH AND THE STARS AU LYRIC THEATRE HAMMERSMITH