Julian Eaves passe en revue Frances Barber dans Musik par Pet Shop Boys et Jonathan Harvey, actuellement en représentation au Leicester Square Theatre, Londres.
Frances Barber dans Musik.
Musik
Leicester Square Theatre 11 février 2020 5 étoiles
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Une attaque en règle de la bohème, explosant la bourgeoisie complaisante et satisfaite hors de leurs sièges douillets et dans les souvenirs remplis de cocaïne, haute en énergie, d'une icône déchue en quête de gloire. Cela pourrait être un résumé équitable de cette curiosité : une routine de stand-up d'une heure pour une actrice principale - la superbe Frances Barber - fustigeant un monde qui lui refuse systématiquement la reconnaissance qu'elle mérite.
Il y a des éons, apparemment, l'écrivain Jonathan Harvey s'est associé à quelques musiciens pop qui ont pensé - comme beaucoup dans cette catégorie le font souvent - qu'ils pouvaient réussir dans le monde plus 'légitime' du théâtre musical. Le résultat, '
Closer To Heaven' (récemment repris à Above The Stag), a offert une série de performances fascinantes au Arts Theatre, adorée par les fans enthousiastes (coupable ici) et préoccupée par certains critiques incompréhensibles. Dans un rôle principal, notre Frankie a brillamment illuminé le rôle pivot d'hôtesse de boîte de nuit et de 'diva de scène', Billie Trix.
Dix-neuf ans plus tard, elle revient, à peine changée par le passage du temps, sinon plus féroce et moins accommodante, dans un spectacle en solo qui est une promenade faux autobiographique à travers son catalogue de chansons des Pet Shop Boys - la plupart d'entre elles sont des pastiches fraîchement créés pour ce spectacle, mais quelques-unes (y compris l'hymne rock'n'roll exaltant, 'Friendly Fire') refont surface de la production originale. La grande différence avec ces morceaux, cependant, est qu'ils ne sont pas simplement des chansons pop : ils 'sonnent' comme tels, mais ils sont, en fait, intimement liés à l'action du drame. Même s'ils concernent quelque chose d'aussi 'banal' et 'jetable' que la soupe (boîtes).
Oui, c'est un spectacle où il vaut la peine d'être cultivé et de vraiment connaître vos principaux acteurs de la culture pop occidentale ; de Sartre à Warhol, de Dali à Madonna, les noms tombent comme des quilles dans le monologue tapageur, chacun - apparemment - ayant volé à La Trix quelque chose d'essentiel pour leur statut culte. Mais, le choix du lieu est délibérément sordide et délabré, enlevant un peu de l'éclat de ses revendications à la célébrité : l'étendue plutôt datée du Leicester Square Theatre ressemble ici plus que jamais au genre de club clinquant que Trix et ses semblables sont le plus - voire seulement - à l'aise dedans.
À bien des égards, l'intégration de la musique et du récit - combinée avec quelques visuels en constante évolution de Milk Media - est plus réussie ici que dans 'Closer' : le directeur Josh Seymour passe sûrement avec aisance d'un moment à l'autre, avec un mouvement habilement appliqué par le chorégraphe Anthony Whiteman. Le design de Lee Newby évoque à juste titre le 'tabouret et table à boissons' mis-en-scène de tels événements solo, avec des tenues audacieuses pour Barber, et un éclairage imaginé avec précision par David Plater. La conception sonore est claire comme une cloche (et j'étais assis pratiquement à l'arrière de l'étendue longue, large et plate des sièges), par Fergus O'Hare.
Pourtant, cela semble toujours incomplet. Il y a suffisamment ici pour titiller, fasciner, provoquer, mais ce n'est qu'un lot de préliminaires bavards qui ne se transforment jamais en action à grande échelle. La fin du spectacle arrive, et nous aspirons à savoir ce qui se passera ensuite. Où est le deuxième acte ? Peut-être dans sa loge, ou dans un restaurant, ou un club, ou un bar, ou même 'à la maison' ? Le spectacle réclame plus. Les blagues de Harvey sont très bonnes, Barber les joue parfaitement et chante les numéros des PSB comme s'ils étaient écrits pour elle : et ils l'étaient. Pourtant, cela ressemble à un splendide apéritif - un grand morceau juteux de filet mignon - mais où sont les légumes ? Et où est le dessert ?
Peut-être... en préparation ? Qui sait ? Tous les potins concernant ce qui précède seront traités avec le plus grand respect... et discrétion totale.
Jusqu'au 1er mars 2020