CRITIQUE : Ne détournez pas le regard, Pleasance Theatre ✭✭✭✭

Mark Reed critique la production de NOVAE Theatre de la pièce de Grace Chapman Ne détournez pas le regard, actuellement jouée au Pleasance Theatre, Londres.

Photo : Ryan Cowan Ne détournez pas le regard

Pleasance Theatre, Londres

4 Étoiles

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Dans un pays aux opinions profondément divergentes sur l'immigration, avec une couverture médiatique incendiaire qui suscite la peur et la méfiance, Ne détournez pas le regard, une nouvelle production passionnante et urgente, vise à disséquer ces points de vue et notre réponse collective à la crise internationale des réfugiés.

La pièce s'ouvre en 2015 dans un centre communautaire local. Cath, une femme de ménage, termine son service lorsqu'un jeune Syrien nommé Adnan entre dans son lieu de travail, couvert de farine et désespérément en quête d'aide. Cath accepte à contrecœur de laisser le jeune homme rester – une décision qui changera sa vie à jamais. Voilà l'essence de ce drame passionnant, écrit par Grace Chapman et produit par NOVAE theatre, qui se déroule sur 90 minutes au Pleasance Theatre, Islington.

La production a un décor épuré, composé d'une unité de cuisine avec des armoires, une petite table et deux chaises. Derrière la scène, un cadre en bois est suspendu avec de la gaze, suggérant un cadre de fenêtre moderne tardive. Cela est utilisé avec sobriété comme un dispositif théâtral efficace lorsqu'il est rétroéclairé, illuminant les acteurs alors qu'ils regardent à travers la gaze vers le public.

Photo : Ryan Cowan

Au cœur de cette production, on trouve une performance fantastiquement émouvante de Julia Barrie dans le rôle de Cath. Au départ, nous pourrions la croire naïve d'accepter si facilement Adnan dans sa vie. Cependant, la performance de Barrie est si nuancée que nous croyons absolument à chacune de ses décisions. Elle trace finement le développement du personnage de Cath, nous montrant une femme solitaire en manque de connexion avec son fils, qui suit désespérément toutes les voies légales disponibles pour aider Adnan à rester au Royaume-Uni. Mais plus la situation d'Adnan devient désespérée, plus les eaux deviennent troubles, et il devient difficile de discerner le bon chemin à suivre. La performance phénoménale de Barrie nous tient en haleine tout au long du spectacle.

Nous avons de solides performances de soutien de Robert Hannouch et Brian Fletcher. L'interprétation d'Adnan par Hannouch est magnifiquement touchante, nous montrant un jeune homme enthousiaste et charmant, désespéré de se construire une nouvelle vie dans ce pays et de retrouver sa petite sœur.  Fletcher offre une performance convaincante dans le rôle du jeune fils de Cath, contrarié par le dévouement de sa mère à la cause d'Adnan parce qu'il s'attend égoïstement (mais tout à fait compréhensiblement) à être le centre de son monde.

La pièce s'intensifie vraiment lorsque Jamie rentre à la maison. Elle atteint un climax palpitant où Cath est poussée au point de rupture et forcée de prendre une décision irrévocable.

L'action de la pièce est ponctuée de séquences de mouvements, qui forment un agréable contrepoint aux scènes axées sur le dialogue, mais qui ont tendance à durer un peu trop longtemps et à paraître parfois maladroites. La production présente également un ou deux moments didactiques où elle utilise ses personnages comme un porte-parole pour les enjeux centraux de la pièce, plutôt que de laisser les thèmes s'insinuer naturellement à travers eux. Cependant, ce sont là de petites réserves dans une production complètement excellente.

En quittant le théâtre, je me suis demandé ce que je ferais si je me trouvais dans la situation de Cath. Que ferais-je si je devais choisir entre ce qui est juste et ce qui est facile ? Je pense que c'est là la marque d'une pièce formidable – celle qui nous pousse à remettre en question ce que nous savons de nous-mêmes et du monde qui nous entoure.

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