CRITIQUE : Ciphers, Bush Theatre ✭✭

Ciphers

Bush Theatre

3 février 2014

2 étoiles

Présenter de nouvelles écritures pour le théâtre est un processus intrinsèquement difficile et la possibilité d'échec est toujours présente. De nombreux facteurs différents peuvent influencer le succès ou l'échec des nouvelles écritures : le choix du metteur en scène, du designer, du casting ; le calendrier de la production ; le budget ; l'historique du scénariste ou du metteur en scène ; le pouvoir d'attraction d'un acteur en particulier ; la liste est longue. Mais, inévitablement, le facteur le plus décisif est toujours une chose : la capacité du programmateur à voir et à comprendre les possibilités théâtrales de l'œuvre et à pouvoir soutenir l'œuvre de toutes les manières nécessaires afin que la production soit aussi réussie qu'elle pourrait l'être.

Le directeur artistique actuel du Bush Theatre, Madani Younis, a connu une série de triomphes récents - Jumpers a For Goalposts, The Herd, Disgraced - et a fait du Théâtre une destination plus dynamique et captivante que sous la direction de Josie Rourke. Mais avec Ciphers de Dawn King, une production conjointe avec le théâtre Exeter Northcott dirigée par Blanche McIntyre, Younis est tombé dans le piège le plus ancien du métier : choisir de monter une nouvelle œuvre d'une équipe d'auteur/metteur en scène qui a des succès à son actif. McIntyre et King ont connu un succès énorme avec Foxfinder en 2011 au Finborough. Ciphers n'est pas un cas de foudre frappant deux fois.

Il est difficile de croire que quelqu'un puisse programmer cette pièce et encore plus difficile de croire qu'il n'y a pas de meilleures pièces qui méritent des productions depuis des décennies avant celle-ci.

C'est une histoire complexe d'espions, de sexe et de trahison, avec un mystère meurtrier en son cœur mais sans profondeur, sans perspicacité, sans dialogue éblouissant ni écriture lyrique et pas un seul personnage pour lequel on peut ressentir de l'empathie. Épisodique et non-linéaire, il est difficile à suivre, terne et à peu près aussi passionnant que de regarder un bateau en papier traverser une cascade.

Le jeu d'acteur est uniformément ennuyeux, avec seulement Gráinne Keenan atteignant un niveau adéquat et seulement à l'occasion. Il y a huit personnages mais seulement quatre acteurs. Keenan joue deux sœurs et entre les mains d'une grande actrice, cela seul aurait pu être la valeur de la pièce : une chance de voir une actrice afficher une compétence éblouissante tout en jouant deux rôles essentiels au drame. Keenan est la meilleure en tant qu'agent secret qui est assassiné ; en tant que l'autre sœur, elle n'est pas convaincante.

Pourtant, elle est de loin meilleure que Shereen Martin et Ronny Jhutti qui sont tous deux intensément agaçants, de toutes les manières. Martin est la froide et calculatrice superviseuse de l'agent secret et aussi l'épouse richissime, dominatrice et jalouse de l'artiste avec qui l'agent secret a une liaison. Si des différences existent dans sa performance de ces deux femmes assez différentes, elles sont à peine perceptibles. Jhutti est le meilleur en tant qu'artiste, mais assez risible en tant que musulman confus ciblé par les services secrets.

Bruce Alexander, en tant qu'agent russe, est constant seulement dans son inconsistance ; plus caricature que personnage. Il s'en sort mieux en tant que père des sœurs, mais l'inutilité absolue de la scène où le père apparaît prédomine.

Le décor, conçu par James Perkins, était extrêmement irritant - des écrans mobiles qui ne bougeaient que d'une seule façon - et ne faisaient rien pour ajouter à la tension ou même à la mise en scène.

Il y a un moment dans le deuxième acte où tout le public a été choqué par la révélation d'un accessoire. Ce seul moment ne semblait pas être une récompense suffisante pour endurer patiemment ce thriller étrangement construit et non palpitant.