CRITIQUE : Brighton Beach Memoirs, Frinton Summer Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies critique le spectacle Brighton Beach Memoirs de Neil Simon présenté dans le cadre de la saison de répertoire du Frinton Summer Theatre.

La distribution de Brighton Beach Memoirs. Photo Chris Davies Photovogue Brighton Beach Memoirs Frinton Summer Theatre

24 juillet 2019

4 Étoiles

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Souvent éclipsé par d'autres dramaturges américains du XXe siècle, Neil Simon a écrit des comédies spirituelles et d'observation qui ont su traverser le temps. Jouée à quelques pas de la plage de Frinton, Brighton Beach Memoirs est une pièce semi-autobiographique de 1982, la première de la « Trilogie Eugène », et raconte la maturité d'Eugène en 1937, alors que l'Amérique peine à sortir de la Grande Dépression et que la guerre approche à grands pas. Les tensions et le soutien de la vie de famille, entassées dans une maison de la région de Brighton Beach à Brooklyn, sont magnifiquement écrits par Simon, et cette belle production lui rend parfaitement justice.

Cela aide que la distribution soit si bonne. Christopher Buckley est un excellent Eugène, capturant parfaitement l'enthousiasme, les hormones et la puberté d'un garçon de 15 ans, avec une forte connexion avec le public. Les scènes entre lui et son frère aîné Stanley, (excellent James Mace), sont totalement convaincantes, hilarantes quand ils parlent de filles et de masturbation, poignantes quand Stanley est en difficulté et que l'amour et le soutien d'Eugène pour son frère se manifestent. C'est une excellente pièce pour les femmes, et Natasha Pring et Nicola Stuart-Hill habitent totalement les rôles des sœurs Blanche et Kate, la mère d'Eugène qui essaie de garder la famille unie lorsque tout changement de revenu pourrait les anéantir. J'ai été très impressionné par l'interprétation de Reginald Edward dans le rôle de Papa Jack, qui a parfaitement saisi les rythmes juifs du texte, et était une influence forte et guidante même après que Jack ait subi une crise cardiaque. Dans les rôles des filles de Blanche, Laurie et Nora, Chloe Goodliffe et Antonia Rita ont fait un bon travail avec des rôles qui, pour être honnête, sont un peu sous-écrits et manquent de temps de scène.

Ce que le directeur Edward Max a particulièrement bien réussi, c'est capturer les moments de crise, en permettant à la pièce de respirer. Alors que la famille est sur le point de se fracturer, Simon nous rappelle doucement que, même s'ils restent ensemble à la fin, des membres de la famille polonaise doivent arriver après avoir échappé aux nazis, et que la guerre finira par dissoudre cette unité. Parfois, il y a un peu trop de temps passé face au public à déclamer les répliques, mais c'est un détail mineur. C'est une production émotive, drôle et magnifiquement réalisée, jouée sur un excellent design à plusieurs niveaux par Beth Colley, et un hommage parfait à Neil Simon, qui est décédé l'année dernière.