CRITIQUE : Another America, Park Theatre ✭✭✭✭

Tim Hochstrasser critique Another America, une nouvelle pièce de Bill Rosenfield actuellement jouée au Park Theatre, Londres.

La distribution d'Another America. Photo : Piers Foley Another America

Park Theatre

7 avril 2022

4 Étoiles

RÉSERVER DES BILLETS La nouvelle pièce opportune et réjouissante de Bill Rosenfield arrive dans le plus petit des deux Park Theatres avec un message positif sur l'Amérique qui se situe au-delà de la ceinture partisane et de la polarisation électorale divisive. Elle prend son point de départ dans le documentaire de Dan Austin, True Fans, qui retraçait l'histoire de trois jeunes hommes (deux frères et un meilleur ami) qui, à la fin des années 90, ont décidé de passer 100 jours à parcourir 4800 miles à vélo de Venice Beach, Californie à Springfield, Massachusetts. Leur objectif était le Temple de la renommée du basket-ball pour rendre hommage à leur amour du jeu et soutenir une équipe en particulier, l'Utah Jazz. Les personnes qu'ils rencontrent en chemin ont la possibilité de signer un ballon de basket, le talisman de leur quête, qui sera déposé à la fin du voyage.

La distribution d'Another America. Photo : Piers Foley

La question se pose immédiatement – pourquoi avoir besoin d'une pièce alors qu'un documentaire est déjà là ? La réponse réside dans la manière habile dont Rosenfield utilise le format du ‘road movie’ et du pèlerinage pour explorer non seulement les espoirs et les peurs des trois voyageurs, mais aussi pour introduire une large gamme de personnages de la vie ordinaire américaine qu'ils rencontrent en cours de route. Certains sont aimables et serviables tout en dispensant une sagesse rustique, quelques-uns sont sinistres, et beaucoup sont troublés, désorientés ou accablés par les problèmes de la vie. En fait, au fur et à mesure que la pièce progresse, son véritable sujet émerge en tant que l'Amérique qui existe sous le radar, qui est touchée par les larges traits d'acrylique de la politique et de la dislocation sociale mais jamais totalement définie ou emprisonnée par elle. Le message ultime est qu'il existe beaucoup d'humanité confuse, bien intentionnée et complexe qui ne peut jamais – Dieu merci – être capturée ou complètement définie par des stéréotypes.

La troupe d'Another America. Photo : Piers Foley

Pour que ce ton positif mais jamais sentimental soit transmis, cela nécessite quelques performances virtuoses des trois acteurs sur scène, qui entre eux doivent projeter 36 personnages tout au long de l'action, avec très peu de décors et un ensemble minimaliste. Il y a beaucoup de texte et une énorme quantité d'interprétations à traverser. La clé du succès de la production réside donc dans la compétence de ces trois jeunes acteurs à jouer si harmonieusement les uns avec les autres tout en générant une si belle galerie d'études de caractères individuels. Chacun des interprètes doit traverser le genre, la race et l'âge, génération une gamme d'accents américains en cours de route. Il leur revient énormément de faire cela si convaincant et en douceur, et avec panache.

Une courte critique ne peut pas illustrer cette variété de caractérisations en détail, mais j'ai été particulièrement impressionné par la représentation de Marco Young d'un adolescent maussade et d'un vendeur conflictuel et frustré ; l'incarnation par Jacob Lovick d'un parent plus âgé désillusionné, isolé par de mauvais choix de vie ; et l'évocation par Rosanna Suppa d'une grand-mère excentrique mais aimable aussi à traverser le pays. Ceci est au-delà de leur démonstration de l'attachement et des frictions entre frères et amis ainsi que de la croissance de leurs personnages individuels alors qu'ils acceptent et comprennent de quoi ils s’éloignent, et comment 'rouler jusqu'à ce qu'ils trouvent ce qu'ils cherchent.'

Another America. Photo : Piers Foley

Le programme donne peu d'informations sur l'équipe créative, mais le mérite revient au metteur en scène Joseph Winters dont la main expérimentée varie le rythme de l'action et s'assure qu'il y a toujours un intérêt visuel et une variété de mouvement même dans les longs monologues et les points de pause. Les schémas de lumière et de son rehaussent l'intérêt dramatique sans être intrusifs, et la conception du décor (non créditée) offre aux acteurs beaucoup d'espace tout en fournissant suffisamment d'accessoires et de cadre pour les soutenir.

Jusqu'à ce qu'une présentation commence, il est souvent difficile de déterminer combien d'exposition un public a besoin, et combien peut être laissé implicite. Ma seule vraie critique serait qu'avec un temps de fonctionnement de 2 heures (plus l'entracte), un peu de taille judicieuse pourrait être avantageuse, en particulier dans le premier acte assez long où la technique du flashback est peut-être trop utilisée à quelques reprises.

Cependant, c'est une pièce finement travaillée, édifiante, généreuse d'esprit avec un ensemble de performances formidables qui méritait pleinement l'appréciation riche offerte par le public de la première soirée.

Another America est à l'affiche au Park Theatre jusqu'au 30 avril 2022