Choix du critique 2018 - Paul T Davies

Je prends rarement mon rôle de critique pour acquis, écrire pour ce site m'a donné accès à certaines des meilleures productions montées cette année, ainsi qu'à quelques grandes et petites déceptions. Bien sûr, je ne suis pas capable de tout critiquer, mais je lis aussi et écoute d'autres critiques et opinions et j'achète réellement des billets de théâtre ! Il est vrai cependant que, pour chaque spectacle dont vous vous extasiez, quelqu'un dira toujours : « Ah, mais avez-vous vu.... » et nommera un autre spectacle que vous maudissez de manquer. Par conséquent, le choix de tout critique est personnel, et voici mon choix de 2018.

La compagnie de The Inheritance au Young Vic. Photo: Simon Annand The Inheritance - Noel Coward Theatre

Pour la deuxième année consécutive, ma liste de « meilleur de » est dominée par une épopée américaine en deux parties, de plus de six heures et demie, qui s'inscrit aux côtés du gagnant de l'année dernière, Angels in America, avec aisance et un sens de la continuation. La pièce extraordinaire de Matthew Lopez est basée sur Howards End de E.M. Forster, présente Forster lui-même parmi un groupe de gays à New York contemporain, et fait écho à l'époque du SIDA dans les années 1980. Un ensemble superbe, avec la performance inoubliable de Kyle Soller comme Eric Glass, fournissant la colonne vertébrale la plus forte, ceci est magnifiquement dirigé par Stephen Daldry. Lus aux côtés d'Angels in America, les pièces offrent un panorama saisissant de la vie gay à travers les décennies, et la fin de la première moitié est l'expérience la plus émouvante que j'ai eue au théâtre cette année - jusqu'à ce que Vanessa Redgrave dans la seconde moitié vous transperce le cœur ! Un collègue critique l'a qualifiée de « pièce de la décennie. » Je dirais qu'elle est encore plus importante que cela. Une nuit au théâtre vraiment inoubliable.

Ben Batt (George) et Jonathan Bailey (John) dans The York Realist. Photo: Robert Hastie The York Realist - Donmar Warehouse Il y avait une forte concurrence pour Revival of the Year dans mon livre, avec le merveilleux The Prime of Miss Jean Brodie du Donmar en lice pour une place. Mais la pièce de Peter Gill est une évocation troublante et poignante de la Grande-Bretagne des années 1960, où, lors d'une production des Mystery Plays à York, deux hommes, le fermier local jouant dans la pièce et le sage régisseur de scène londonien, tombent amoureux. La classe sociale et l'époque signifient qu'ils ne pourront jamais avoir une vie ensemble, et la pièce est déchirante dans ses désirs retenus et sa nostalgie. Magnifiquement interprétée, notamment par Ben Batt et Jonathan Bailey dans le rôle des amants, il y a eu des moments de silence où je jurerais que j'aurais entendu une mouche voler. Cependant, j'ai bien entendu une larme tomber. Lisez la critique de Paul sur The York Realist

Jenna Russell, Charlie McLellan, Ramsay Robertson, Brooke Haynes, et Zubin Varla dans ‘Fun Home’ au Young Vic Fun Home - Young Vic

Oui, mon top trois reflète une excellente année pour le travail LGBTQ avec une autre grande production au Young Vic, (où The Inheritance a débuté),  Je ne connaissais pas la comédie musicale de Jenine Tesori basée sur le roman graphique du même nom, mais c'est un spectacle que je n'oublierai jamais maintenant. L'« histoire la plus intime » d'Alison Bechdel sur son coming out et sa découverte que son père était gay, et profondément dans le placard, ce qui a finalement conduit à son suicide, est la comédie musicale la plus émotionnellement puissante que je me souvienne d'avoir vue depuis longtemps. Parfaitement dirigée par Sam Gold, et avec une distribution superbe, la seule question à poser est : « Où est la reprise au West End ? »

Robert Jack, Darrell D'Silva et Lucianne McEvoy dans Ulster American Ulster American - Traverse Theatre, Edinburgh Fringe Festival Bien que la nouvelle pièce de Martin McDonagh, A Very Very Very Dark Matter, ait eu une réponse mitigée au Bridge Theatre, le dramaturge irlandais David Ireland cherche à s'imposer sur le trône de McDonagh en tant que dramaturge qui pousse l'enveloppe de la correction politique et vous fait rire et choquer. Une dramaturge féminine, un réalisateur gay et un célèbre acteur hollywoodien se rencontrent pour discuter de la production de sa nouvelle pièce sur The Troubles, qui mettra en vedette l'acteur oscarisé.  Prudent au début des limites concernant l'histoire et la sexualité, la pièce se construit jusqu'à un climax hilarant alors que les lignes sont franchies, les insultes fusent, la correction politique est brisée et la violence éclate. Ma pièce préférée de ce Fringe, j'espère qu'elle aura une représentation à Londres un jour. En attendant, consultez le précédent succès d'Irlande  Cyprus Avenue, qui revient au Royal Court en février. Lisez la critique de Paul sur Ulster American

Michael Ball en Anatoly dans Chess la comédie musicale. Photo: Brinkhoff Mogenburg Chess - London Coliseum Mes souvenirs de la production originale de Chess sont très noir et blanc - ce qui était dû à la mise en scène monochrome ! J'ai toujours aimé la comédie musicale, ses défauts compris, et la mise en scène du London Coliseum l'a ramenée à la vie vive et colorée. Pour moi, c'était l'orchestration et le chant qui ont fait de cela l'un de mes points forts de l'année, le spectacle contenant deux chansons non incluses dans la production londonienne originale. Mais, surpassant tout cela, il y avait l'apparition de Bjorn et Benny au salut final. Je ne les avais pas vus en direct depuis Wembley 1979, vous pouvez donc imaginer l'état dans lequel se trouvait cet Admirateur de Première Génération d'ABBA ! Et comme il s'agit d'un choix personnel, je ne fais pas d'excuses pour le sélectionner parmi d'autres reprises musicales ! Lisez la critique de Paul sur Chess

Girls and Boys - Royal Court Theatre Dans une excellente année pour les performances en solo, (voir aussi Laura Linney dans My Name is Lucy Barton au Bridge), Carey Mulligan était captivante dans le puissant script de Dennis Kelly. Ce qui commence par un souvenir amusant de sa rencontre avec son mari pour la première fois, entrecoupé de scènes où elle parle à ses enfants, évolue vers un territoire sombre et terrifiant au fur et à mesure que l'histoire émerge - celle de l'annihilation familiale. Tout le théâtre a retenu son souffle alors que Mulligan a offert la meilleure performance féminine de l'année - à mon avis.

Gary Wood (Harry), Craig Mather (Edward) et Harper Jackson (Tom) dans Pieces Of String. Photo: Robert Workman Pieces Of String - Mercury Theatre, Colchester Ma Production régionale de l'année, la belle nouvelle comédie musicale de Gus Gowland place une histoire d'amour gay pendant la Seconde Guerre mondiale au centre, et son héritage sur une famille luttant pour accepter l'homosexualité dans les générations futures. Il a des aspects qui nécessitent d'être développés, notamment le personnage de la mère, mais la musique a touché au sublime et il était réjouissant de voir le Mercury prendre un risque complet sur une nouvelle comédie musicale britannique. Gowland a depuis été nominé pour, et a remporté, plusieurs prix, et c'est sûrement loin d'être la seule mise en scène de Pieces of String. Lisez la critique de Paul pour Pieces Of String

Fly Half - RADA Festival/Tournée Gary Langden a écrit une lettre d'amour émouvante au rugby, à la communauté et à l'esprit gallois, une expérience magnifiquement éloquente de perte et d'amour, du sang, de la sueur et des larmes qui unissent les gens. Il a parlé des industries aujourd'hui disparues, des villages qui se soutenaient mutuellement en période de crise, le tout rythmé par les merveilleuses chansons de Gareth Moulton. J'ai dit que son travail était « aussi profond que les mines » ; telles étaient les émotions qu'il a suscitées en moi. Pas seulement pour les spectateurs gallois, cette pièce délicieusement mélancolique a trouvé des publics partout, et évoque l'esprit de Richard Burton dans sa narration. Restez attentif à de nouvelles représentations. Lisez la critique de Paul sur Fly Half

Cecilia Noble, Rebekah Murrell et Karl Collins dans Nine Night. Photo : Helen Murray Nine Night - Trafalgar Studios Je suis tellement heureux d'avoir pu voir la pièce chaleureuse et merveilleuse de Natasha Gordon lorsqu'elle a été transférée dans le West End depuis le National. Comme je l'ai dit dans ma critique, la mort et une veillée peuvent être au centre, mais la pièce vibre d'une vie intense. La distribution est fantastique, mais Cecilia Noble en tant que Tante Maggie vole la vedette, interprétant le genre de tante que nous avons tous ! Un regard chaleureux et affectueux sur la vie familiale pendant les périodes de deuil, c'est une merveilleuse première pièce de Noble. Lisez la critique de Paul sur Nine Night

Vivian Oparah et Celeste Dodwell dans An Octoroon. Photo : Helen Murray An Octoroon - National Theatre Le Dorfman au National continue de monter des pièces nouvelles et récentes excellentes - Nine Night a débuté ici et Home, I’m Darling, la dernière de Laura Wade, sera transférée dans le West End l'année prochaine. L'adaptation extraordinaire de Brandon Jacob-Jenkins du An Octoroon de Dion Boucicault a refusé de quitter mon esprit bien après avoir vu le spectacle.  Énormément contemporaine dans son examen de l'histoire et des conséquences de l'esclavage, une mise en scène audacieuse et un texte qui mettait au défi le spectateur avec une précision d'une balle, elle est restée main dans la main avec la pièce originale et contenait certains des échanges les plus surréalistes que j'ai vus cette année. Le script contient également la meilleure didascalie que j'ai jamais lue: « Je ne sais pas à quoi ressemblait un vrai esclave. Et vous non plus.”  Il a été transféré du Théâtre de l'Orange Tree, donc je suis arrivé à cette fête en retard,  mais j'espère encore le voir à nouveau transféré ! Lisez la critique de Paul sur An Octoroon

Will Taylor dans Private Peaceful Frappant à la porte du Top Ten, on trouve l'extraordinaire réinvention et reprise de Company de Sondheim par Marianne Elliot,  les excellentes reprises de Translations de Brian Friel, (National Theatre) et The Lieutenant of Inishmore et Red par la Michael Grandage Company,  Une grande année pour Pinter a commencé avec Toby Jones et Zoe Wannamaker étourdissant dans The Birthday Party, et Pinter at the Pinter est un cycle glorieux, unique, de ses pièces et sketches plus courts, se poursuivant jusqu'en 2019 et culminant avec Tom Hiddleston dans Betrayal. . Et à Frinton, au Summer Theatre, Will Taylor a offert l'une des meilleures performances de l'année dans Private Peaceful, preuve qu'un joyau théâtral peut être trouvé n'importe où ! À la prochaine année !