Desde Marvel hasta Doctor Who, la televisión y el cine no pueden existir sin el teatro

Mark Ludmon examina cuánto deben al teatro las series de televisión y las películas que disfrutamos.

Phoebe Waller-Bridge en Fleabag. Foto: Matt Humphrey

Hay muchas razones por las que el teatro británico necesita ser salvado. No es solo por su contribución a la economía y los empleos que proporciona. No es solo por su importancia para las comunidades de todo el país. El teatro es parte de un paisaje más amplio de artes y entretenimiento, proporcionando historias y talentos para las series de televisión y películas que todos disfrutamos, en un intercambio continuo que enriquece tanto el escenario como la pantalla. Aquí examinamos algunos ejemplos.

Phoebe Waller-Bridge escribió y protagonizó la ferozmente divertida Fleabag, que tuvo dos temporadas en la BBC y desencadenó una obsesión nacional con los “sacerdotes atractivos”. Comenzó como un espectáculo individual en el Edinburgh Festival Fringe y el Soho Theatre de Londres en 2013.

Chewing Gum Dreams, la obra individual de Michaela Coel, debutó en el Yard Theatre en Hackney Wick en 2012, llegando a presentarse en el Bush Theatre de Londres, el National Theatre y el Royal Exchange de Manchester. Ella la adaptó en la comedia de éxito de Channel 4, Chewing Gum, que se emitió durante dos temporadas.

El elenco de la exitosa serie de TV Chewing Gum

El equipo detrás de The League of Gentlemen se unió por primera vez para un espectáculo de comedia en el Edinburgh Festival Fringe a mediados de la década de 1990, y terminó ganando un premio Perrier. Ganaron un culto de seguidores cuando The League of Gentlemen se trasladó a la televisión en 1999, corriendo por tres temporadas y generando otra serie, Psychoville, y una película, The League of Gentlemen’s Apocalypse. Fue seguida por la serie de comedia macabra Inside No 9.

Uno de los miembros originales de The League of Gentlemen, Jeremy Dyson, creó un fenómeno de éxito escénico, Ghost Stories, con Andy Nyman. Esta obra de horror portmanteau se estrenó en 2010 en el Playhouse de Liverpool y el Lyric Hammersmith antes de trasladarse al West End. Fue adaptada en la escalofriante película, también llamada Ghost Stories, en 2017.

The League Of Gentlemen

La obra de Mike Leigh, Abigail’s Party, sigue siendo una favorita perenne, con más producciones escénicas planeadas para 2020 antes de que golpeara el coronavirus. Sin embargo, esta comedia social sobre la desastrosa fiesta de bebidas de Bev, que se estrenó en el Hampstead Theatre de Londres en 1977, obtuvo un estatus legendario porque su producción original, con Alison Steadman, fue rápidamente capturada en una versión abreviada para el programa Play for Today de la BBC, vista por un impresionante número de 16 millones de espectadores.

Muchas de las obras de Alan Bennett han generado exitosas adaptaciones cinematográficas, desde Lady in the Van, protagonizada por Maggie Smith, hasta The History Boys. The Madness of George III, originalmente puesta en escena en el National Theatre en 1991, fue adaptada en la película de 1994 The Madness of King George, nuevamente protagonizada por Nigel Hawthorne.

Willy Russell creó dos personajes icónicos en sus obras, Educating Rita y Shirley Valentine. Ambos dramas ganaron nueva fama y fanáticos gracias a las adaptaciones cinematográficas en la década de 1980, una con Julie Walters y Michael Caine, la otra con Pauline Collins.

El éxito de Jonathan Harvey como escritor fue Beautiful Thing, una obra de 1993 sobre dos adolescentes que descubren el amor. Posteriormente se convirtió en una exitosa película en 1996. Harvey continúa escribiendo para el teatro, pero ahora también es tan destacado en la escritura de guiones para la pantalla, desde la comedia Gimme Gimme Gimme y Beautiful People hasta episodios de Coronation Street durante los últimos 16 años.

Los escritores de muchas de las series de televisión más populares y aclamadas de hoy en día comenzaron en el teatro. Las primeras obras de Jack Thorne incluyen When You Cure Me en el Bush Theatre en 2005 antes de comenzar a trabajar en la serie de televisión Skins y más recientemente Glue, The Virtues y His Dark Materials.

Las entregas de James Bond en 2015, Spectre, y el drama de la historia celta de Sky, Britannia, fueron escritas por Jez Butterworth, cuyos muchos éxitos teatrales incluyen Jerusalem en 2009 y The Ferryman en 2017.

The Ferryman

La película ganadora del Oscar, 1917, fue dirigida por Sam Mendes, cuyos filmes anteriores incluyen Spectre, otra película de Bond, Skyfall, en 2012 y Revolutionary Road en 2008. Sin embargo, comenzó como director teatral a finales de la década de 1980 y fue director artístico del Donmar Warehouse de Londres desde 1990 hasta 2002.

Tom Hiddleston ahora es más conocido como el antihéroe Loki de Marvel, a quien interpretó por primera vez en la película Thor de 2011, y tiene una extensa carrera cinematográfica y televisiva. Sin embargo, como muchas de las mayores estrellas actuales, comenzó en el teatro, ganando un premio Olivier en 2008 como mejor debutante por su actuación en una producción de Cymbeline en el Barbican, superándose a sí mismo en la misma categoría con una nominación por Cassio en Othello en el Donmar Warehouse.

La estrella de esa producción del Donmar de Othello fue Chiwetel Ejiofor, quien fue recompensado con el Premio Olivier al mejor actor. Su carrera cinematográfica ya estaba en ascenso después de Dirty Pretty Things en 2002 y Kinky Boots en 2005, y más tarde fue nominado a un Oscar por la película de 2013 12 Years a Slave. Pero comenzó en el teatro a mediados de los 90, ganando elogios por papeles en el National Theatre, incluyendo Blue/Orange y Romeo en Romeo y Julieta en 2000, así como un papel principal en The Vortex en el Donmar en 2002.

Benedict Cumberbatch también ha ganado fama en el universo Marvel interpretando a Doctor Strange desde 2016, pero ya era un actor de cine y televisión aclamado por películas como The Imitation Game, Star Trek Into Darkness y Atonement, así como por series de televisión, incluyendo Sherlock. Sin embargo, ha sido un actor de teatro establecido desde una serie de espectáculos en el Regent’s Park Open Air Theatre en 2001 y 2002. Otros roles incluyeron una actuación nominada al Olivier en Hedda Gabler en el Almeida Theatre de Londres en 2005 y la producción ganadora del Olivier de After the Dance de Terence Rattigan en el National Theatre en 2010.

El archienemigo de Sherlock, Moriarty, fue llevado a la vida brillantemente en televisión por el actor irlandés Andrew Scott, quien ganó más notoriedad como el “sacerdote atractivo” en Fleabag. Pero fue una estrella destacada en el teatro durante muchos años antes, inicialmente en Dublín y luego en Londres, ganando un premio Olivier por la producción A Girl in a Car with a Man del Royal Court en 2004.

Present Laughter en el Old Vic

Dame Judi Dench ha alcanzado el estatus de Tesoro Nacional después de numerosos roles en la pantalla, como M en varias de las películas de James Bond desde 1995. Aunque se destacó en varias películas desde la década de 1960 y protagonizó dos comedias de televisión, ha sido una actriz destacada en el teatro desde su pertenencia a la Old Vic Company en 1957, con una asociación particular con Shakespeare y otros clásicos.

Helen Mirren ha recogido numerosos premios por su trabajo en el cine, incluido el Oscar por el papel principal en la película de 2006 The Queen, pero ha sido una actriz teatral muy respetada desde la década de 1960, incluidos muchos roles con la RSC, así como espectáculos en el West End de Londres y en Broadway.

Uno de los roles de actuación más icónicos en la televisión es Doctor Who, lanzando la fama de muchos actores a la estratosfera. Antes de convertirse en el Doctor en 2010, Matt Smith había entregado muchas actuaciones destacadas, incluido Henry en That Face en el Royal Court en 2007 y en el West End al año siguiente, y Lockwood en la gira del Reino Unido de The History Boys en 2005.

El predecesor de Smith, David Tennant, había sido un habitual tanto en televisión como en el teatro antes de asumir el papel de viaje en el tiempo en 2005. A principios de la década de 1990 trabajó regularmente con la compañía de teatro escocesa de agitación 7:84 y el Dundee Repertory Theatre antes de unirse a la RSC, donde interpretó numerosos roles entre 1996 y 2001, así como participó en otros espectáculos en Londres, Edimburgo, Bath y Manchester.

Pero ninguna de estas trayectorias profesionales ha ido solo en una dirección. Tennant iba a protagonizar Good en el Playhouse Theatre de Londres este año, mientras que Matt Smith se unió a Claire Foy en Lungs en el Old Vic. Hiddleston regresó al escenario de Londres para una impresionante actuación en Coriolanus en el Donmar Warehouse, mientras que Andrew Scott fue nominado como mejor actor en la reposición del año pasado de Present Laughter en el Old Vic, parte de los Premios Olivier 2020 que aún no han declarado sus ganadores. El teatro no existe en aislamiento sino que es una parte integral de la cultura británica.