Was haben Playdays, End of the Rainbow und der Finsbury Park gemeinsam?

Dramatiker Peter Quilter Mit der UK-Premiere von 4000 Days nähert sich schnell, und BritishTheatre.com trifft sich mit dem West End und Broadway-Dramatiker Peter Quilter, um den Überblick über die einmonatige Laufzeit seines Stücks im Park Theatre zu bekommen - sowie über die bevorstehende UK-Tour seiner Erfolgsshow End of the Rainbow. Sie haben als Schauspieler und Moderator angefangen - auf Playdays nicht weniger! - Was hat Sie dazu gebracht, den Sprung von der Schauspielerei zum Schreiben zu wagen? Ich habe mich mit einer kleinen Gruppe von Schauspielerfreunden zusammengetan und wir beschlossen, dass wir eine Plattform brauchen, um Casting-Direktoren anzuziehen. Also habe ich ein Stück für uns drei über Oscar Wilde geschrieben, mit dem Titel Mirror of the Moon. Wir haben es auf dem Fringe präsentiert, und eines Nachts kam ein Vertreter des Royal Court und sagte mir, ich sollte hauptberuflich als Dramatiker arbeiten. Sie luden mich in ihre Young Writers Group ein, um an Workshops, Seminaren und Lesungen usw. teilzunehmen. Das war in der Zeit, als Stephen Daldry das Gebäude leitete. Das hat mich dazu gebracht, mein Schreiben ernst zu nehmen, und alles ging von dort aus los. Es war ein ziemlicher Wechsel von der Moderation von Kinder-TV-Programmen auf der BBC! Was hat Sie dazu inspiriert, 4000 Days zu schreiben - die Geschichte von Michael und seinem Gedächtnisverlust?

Seltsamerweise war es ein Traum, den ich hatte. Ich träumte, dass ich in einem Krankenhausbett lag, umgeben von Stapeln alter Zeitungen. Der Arzt sagte mir, ich müsse sie alle lesen, um die 11 Jahre aufzuholen, die ich verpasst habe. Es war das Seltsamste. Am nächsten Tag stand ich auf und begann, das Stück zu schreiben.

Der Slogan des Stücks lautet: Was würden Sie tun, wenn Sie das letzte Jahrzehnt Ihres Lebens vergessen würden...? Was würden SIE tun? Nun, meine Karriere begann erst vor 11 Jahren, daher wäre das ungünstig... Ich denke, ich würde gerne alles noch einmal wiederholen. Es war eine großartige Fahrt, beginnend im Jahr 2005, als ich Glorious im Duchess Theatre im West End eröffnete und gleichzeitig End of the Rainbow seine Weltpremiere im Sydney Opera House in Australien hatte. Ich habe so viel in das letzte Jahrzehnt gereist und so viele erstaunliche und erschreckende Theatererfahrungen gemacht. Also ja, ich würde wieder in die Achterbahn steigen und es erneut machen.

Maggie Ollerenshaw, Alistair McGowan und Daniel Weyman in 4000 Days. Foto: Rory Lindsay Die Besetzung für 4000 Days ist eine herausragende, bestehend aus Alistair McGowan, Maggie Ollerenshaw und Daniel Weyman. Was hoffen Sie, werden diese Schauspieler Ihren Charakteren bringen?

Ich bin wirklich begeistert von dieser Besetzung. Sie sind alle als Menschen und als Schauspieler sehr unterschiedlich, sodass jeder seine ganz persönliche Interpretation der Charaktere mitbringt. Da ist eine Sensibilität bei jedem von ihnen, gepaart mit Intelligenz und Humor. Sie werden großartig sein.

Und warum ist unter all den Theatern in London das Park Theatre in Finsbury Park der gewählte Veranstaltungsort für die UK-Premiere dieses Stücks?

Ich denke, es ist das aufregendste Theater in London. Es ist jung, funky, kantig und hat diese wunderbare Intimität, die das Publikum mitten ins Geschehen zieht. Ich kann mir keinen perfekteren Ort vorstellen, um ein neues Stück zu starten.

Sie wurden in der Vergangenheit für Oliviers und Tony Awards nominiert; denken Sie, 4000 Days könnte der Gewinner sein? Wenn ja, warum? Und interessiert es Sie?

Ich scheine bei diesen Preisverleihungen immer die Brautjungfer statt die Braut zu sein. Ich bin mir nicht sicher, warum ich immer wieder leer ausgehe. Auch wenn oft ich die zweithöchste Stimmenzahl bekomme, was ich wohl als etwas ansehen kann. Man muss einfach schreiben, was man schreibt und sich darüber keine Sorgen machen. Wenn man jemals mit dem Entschluss dorthin gesetzt würde, ein preisgekröntes Werk zu schaffen, würde es am Ende ein schreckliches Stück werden. Aber ich würde, irgendwann, ein kleines Trophäe im Haus haben wollen. Dramatiker zu sein ist ein harter Beruf, und unser Selbstvertrauen wird regelmäßig zerstört, daher wäre eine kleine Skulptur auf dem Kaminsims hilfreich für die Tage, an denen man verzweifelt mit dem Kopf auf den Schreibtisch schlägt.

Nach ausverkauften Saisons im West End und am Broadway geht End of the Rainbow - die Show, für die Sie wohl am bekanntesten sind - auf Tour in Großbritannien ab dem 12. Februar. Der Judy Garland Biopic schien in Größe und Popularität zu explodieren; warum denken Sie, ist das so?

Es hat jetzt ein eigenes Leben und ich kann kaum Schritt halten. Es wurde in etwa 27 Ländern gespielt und jetzt ist auch ein Film in Entwicklung. Ich denke, wir haben alle den Charme der Judy Garland Geschichte unterschätzt. Sie war so eine faszinierende, ansprechende, wilde, lustige und charmante Figur. Das Publikum verliebt sich vollständig in sie, trotz ihres Verhaltens auf und neben der Bühne. Außerdem ist die Musik zeitlos und wunderschön. Wir haben eine großartige Besetzung in der neuen sechsmonatigen UK-Tour - Lisa Maxwell, Sam Attwater und Gary Wilmot. Es wird eine wunderbare Nacht im Theater mit diesen Leuten.

Hätten Sie sich das Wachstum und den Erfolg der Show vorstellen können, als Sie sie geschrieben haben?

Jeder hat mir gesagt, es sei eine schlechte Idee. Also nein, überhaupt nicht. Ich denke, jeder hat erwartet, dass ich eine Art Tribut-Show schreiben würde. Aber ich war mehr an den Charakteren und Emotionen interessiert, dem Zusammenbruch all der Dinge, die hinter der Bühne passieren. Der Erfolg war eine riesige Überraschung. Die erste Vorstellung war an einem Donnerstag in Northampton, draußen regnete es und war kalt, mit nur einem halben Publikum. Aber als es endete, standen sie alle auf und jubelten endlos. Wir konnten es nicht glauben. Von diesem Moment an geht es einfach weiter und weiter.

Arbeiten Sie an etwas Neuem? Ich habe gerade ein Stück über den berüchtigten Opernstar Mario Lanza fertiggestellt, das ich nun Produzenten anbiete. Außerdem habe ich ein weiteres neues Stück, das später in diesem Jahr im Park Theatre eröffnet wird. Es ist eine Komödie mit dem Titel Saving Jason, die im Park im November Premiere feiert. Und zuletzt, was ist Ihr schauspielerisches Genuss?

Ich liebe Musicals, besonders Sondheim. Wenn ich ein Stück schaue, analysiere ich es - die Struktur usw. Aber wenn ich ein Musical schaue, vergesse ich das alles und lehne mich einfach zurück und genieße es.

4000 Days läuft im Park Theatre bis zum 13. Februar 2016. Jetzt buchen. End Of The Rainbow tourt 2016 in Großbritannien. Jetzt buchen