Das Phantom der Oper hat jetzt in London geschlossen

Produzent Cameron Mackintosh hat bekannt gegeben, dass die Londoner Produktion von Andrew Lloyd Webbers gefeiertem Musical Das Phantom der Oper nun in London geschlossen hat.

Michael Crawford und Sarah Brightman

Die brillante Originalproduktion von Das Phantom der Oper, die einige der größten Kreativköpfe des Musiktheaters zusammenbrachte und das zweitlängst laufende West-End-Musical hervorbrachte, ist nicht mehr.

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Mit Phantom beschworen Andrew Lloyd Webber, der damals noch weitgehend unbekannte Charles Hart und Richard Stilgoe eine epische Liebesgeschichte aus den Seiten von Gaston Lerouxs Roman herauf – und befreiten das Phantom endgültig aus den Gefilden schwarz-weißer Horrorfilme.

Gemeinsam mit der Theaterlegende (und Evita-Regisseur) Hal Prince, der Ausstatterin Maria Bjornson, Lichtdesigner Andrew Bridge, Sounddesigner Martin Levan und Gillian Lynnes Choreografie verwandelten sie das Innere von Her Majesty’s Theatre in London in die Oper Populaire – und füllten sie mit einer legendären Besetzung.  Andrew Lloyd Webber und David Cullen lieferten üppige Orchestrierungen für das Phantom-Orchester (lange Zeit das größte im West End).

Phantom 30th - Andrew Lloyd Webber, Michael Crawford und Cameron Mackintosh: Nach der Preview in London am 27. September 1986 und der Premiere am 9. Oktober im Her Majesty’s Theatre London eroberte Michael Crawford das West End in der Titelrolle im Sturm, an seiner Seite Sarah Brightman und Steve Barton als Christine und Raoul.  Zur weiteren Besetzung gehörten Rosemary Ashe (Carlotta), David Firth (Monsieur Andre), John Savident (Monsieur Firmin), Mary Millar (Madame Giry), John Aaron (Piangi), Janet Devendish (Meg Giry) und Janos Kurucz (Buquet).

Die Show gewann den Olivier Award und den Tony Award als Bestes Musical – neben einem ganzen Haufen weiterer Auszeichnungen – und spielte weltweit Milliarden Pfund ein. Damit trug sie den Titel des finanziell erfolgreichsten Entertainment-Events ÜBERHAUPT, bis Der König der Löwen sie 2014 vom Thron stieß.

Umso größer war der Schock, als sich herausstellte, dass das, was während der Pandemie als dringende Theaterinstandhaltung bezeichnet worden war, nun in eine dauerhafte Schließung mündet.

In der gestrigen Evening Standard und auf der Website der Produktion gab Cameron Mackintosh folgende Erklärung ab:-

„Diese Entscheidung bricht mir das Herz – und ich bin sicher, meinen Mitarbeitenden geht es ebenso. Denn jeder, der in den letzten 50 Jahren mit mir gearbeitet hat, auf oder hinter der Bühne, weiß, wie sehr mir am Herzen liegt, was ich tue und wie ich es tue.

Obwohl die Regierung auf die verzweifelten Appelle aus der gesamten Theaterbranche eingeht, gibt es bislang keine greifbare praktische Unterstützung – abgesehen von Angeboten, sich zu verschulden, was ich nicht möchte. Dass sie nicht sagen kann, wann die unmöglichen Einschränkungen durch Social Distancing aufgehoben werden, macht es für uns ebenso unmöglich, vernünftig zu planen – wie auch immer die neue Zukunft aussehen wird. Das hat mich gezwungen, drastische Schritte zu unternehmen, um sicherzustellen, dass ich die Ressourcen habe, damit mein Unternehmen überlebt und meine Shows und Theater im nächsten Jahr wieder öffnen können, sobald es uns erlaubt ist. Ich habe keine Investoren und kein Venture-Capital im Rücken; alles wird von mir persönlich finanziert, und die beträchtlichen Rücklagen meiner Unternehmen wurden durch die vollständige Schließung unserer Branche überall bereits massiv reduziert.

Alles, was ich erreicht habe, verdanke ich dem Theater – und alles, was ich habe, ist zurück in diese großartigen historischen Gebäude geflossen, die ich mit viel Liebe restauriert habe, sowie in die spektakulären Produktionen, bei denen ich akribisch darauf bestanden habe, dass sie überall auf der Welt in Topform bleiben – was dazu geführt hat, dass ich zu den größten Arbeitgebern im Theater gehöre. Das kommerzielle Theater generiert Milliarden Pfund an Einnahmen für die Wirtschaft. Es ist an der Zeit, dass dies anerkannt wird und die Regierung handelt, um sicherzustellen, dass diese unbezahlbare Ressource, in der die Britinnen und Briten herausragend sind, beim Überleben unterstützt wird. Ohne dass unsere Theater vor Leben leuchten, kann London nicht wirklich wiedereröffnen – als eine der großartigsten Städte der Welt.“

Ob dies – wie in den sozialen Medien vermutet – dazu gedacht ist, der Regierung einen Schrecken einzujagen und sie zum Handeln zu bewegen, oder ob es ein Weg ist, eine günstigere Version des rekordbrechenden Musicals wieder einzusetzen: Das Coronavirus scheint das Unmögliche geschafft zu haben und das Phantom aus dem West End vertrieben zu haben.

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