KRITIK: Rumpy Pumpy, Landor Theatre ✭

Rumpy Pumpy

Landor Theatre

14. April 2015

1 Stern

Neue Musicals benötigen die liebevollste Aufmerksamkeit und Unterstützung, wenn sie ermutigt werden sollen, bis zu dem Punkt, an dem sie erblühen und wachsen können. Das Landor Theatre ist einer der bemerkenswerten Orte in London, die neue Musicals durch Lesungen, Workshops und Produktionen fördern.

Zurzeit läuft dort Rumpy Pumpy, ein neues Musical von Barbara Jane Mackie (Buch, Texte und Musik), das als "eine Tasse Tee und Crumpets" nach einer wahren Geschichte angekündigt wird. Regie führt Thom Sellwood mit musikalischer Leitung von Tom Marlow.

Die Idee, die Rumpy Pumpy zugrunde liegt, ist eine ausgezeichnete: der Zusammenstoß der Welten, der entsteht, wenn Mitglieder des Women's Institute das, was einige ihrer Kameraden als Ketzerei betrachten, begehen, indem sie beschließen, eine Reform der archaischen Prostitutionsgesetze zu fordern, um das Schicksal der arbeitenden Prostituierten im Vereinigten Königreich erheblich zu verbessern. Die komischen und dramatischen Möglichkeiten der Situation sind sofort offensichtlich: Versammlungen im Dorfgemeinschaftshaus mit Crumpets bei Morgengrauen; Prostituierte, die sich mit älteren Frauen aus der Mittelschicht vermischen und sie mit Geschichten über die Realität ihres Lebens schockieren; die Visionärinnen im Institut, die langsam ihre konservativeren Kolleginnen überzeugen; Exkursionen, bei denen Bekehrungen zur Sache erreicht werden; ein Treffen mit dem Minister. Man kann deutlich sehen, wohin das Stück gehen könnte.

Aber es geht nicht wirklich dorthin, nicht auf sinnvolle Weise. Stattdessen gibt es viel Seifenopernmaterial, das die Prostituierten betrifft, von denen keine besonders sympathisch ist. Misshandlung durch Ehepartner, Polizeigewalt, die Arroganz der moralischen Kreuzzügler, die Schwierigkeiten, ein Kind zu unterstützen oder eine Ausbildung zu haben - dies sind Themen, die den kulturellen Konflikt ins Zentrum stellen könnten, als den Menschen die Augen geöffnet wurden. Aber sie werden stattdessen als verschmutzter Hintergrund für das Leben der Prostituierten präsentiert und sind in diesem Kontext entsprechend geringer.

Einige von Mackies Melodien sind angenehm und eingängig - die Musik ist zweifellos die bessere Komponente der Arbeit. Der Titelsong ist ansprechend, und andere Nummern wie "Wouldn't It Be Nice" und "The Perfect Brothel" könnten leicht zu Showstoppern umgearbeitet werden. Tatsächlich kommt der beste Moment des Abends, als die neugierigen und gutherzigen Damen des WI in Neuseeland nach besten Praktiken in Bordellen suchen. (Man kann sofort sehen, wie sich das Narrativ durch die Fokussierung auf diese Untersuchung als zentrale Achse der Handlung, mit den sozialen Themen im Hintergrund, unermesslich verbessern würde).

Obwohl es eine offensichtliche und anerkannte thematische Verbindung zu "The Full Monty" hat, steht Rumpy Pumpy wirklich mehr in Verbindung, unanerkannt, mit "Calendar Girls". Aber es wird sowohl durch schwache Texte als auch, allgemein gesprochen, durch schwachen Gesang zurückgehalten. Sellwood muss stärkere Kontrolle über das Stück übernehmen, und der Dialog muss vollständig überarbeitet werden, damit die Leute nicht ständig in Klischees sprechen.

Marlow gibt sein Bestes mit der Präsentation der Partitur und das Spiel erweist sich als der musikalischste Teil des Abends.

Leider lässt Sellwoods Regie viel zu wünschen übrig. Ein wenig erfinderischer Schwung bei der Präsentation hätte enorm geholfen. Einfache Dinge könnten helfen: Die Choreografin Courtney Daly könnte zum Beispiel eine gemeinsame Körperbewegung für die arbeitenden Mädchen erstellt haben, im Kontrast zu der der WI-Frauen, wobei die beiden kontrapunktisch zusammenarbeiten und sich dann im Laufe der Zeit harmonisieren. Die männlichen Kunden hätten ihre eigene Körpersprache haben können. Wie auch immer - das Stück braucht Leben, das direkt in sein zentrales Herz eingepflanzt wird.

Das Schauspiel ist größtenteils rudimentär, hauptsächlich weil das Buch keine realen Charaktere erlaubt, nur Archetypen. Die Beseitigung einiger der Nebenhandlungen (die gähnend langweiligen Racheakte der Polizistin; die halbherzige Liebesgeschichte beim Hummerdinner) würde helfen, sich auf das Hauptspiel zu konzentrieren: das mutige, weitsichtige Verständnis zweier Frauen aus dem WI, von denen eine ihr Leben der Sache widmet, die sie im Namen aller Frauen verfolgen.

Hier gibt es eine ausgezeichnete Idee und die Partitur zeigt echtes Potenzial. Es ist großartig, dass Mackie die Möglichkeit hat, das Werk aufgeführt zu sehen, denn was sich ändern muss, wird jetzt viel klarer sein, nachdem die Produktion die inhärenten Schwächen des aktuellen Entwurfs offengelegt hat.

Titel können problematisch sein. Wenn man ein Musical Rumpy Pumpy nennen will, dann muss es sexy, energiegeladen und frech sein. Wenn dem nicht so ist, wird der Kampf, das Publikum zu gewinnen, praktisch verloren sein. Wie es jetzt steht, ist diese Produktion eher Grumpy Slumpy als Rumpy Pumpy.

Ich freue mich auf die nächste Workshop-Aufführung.