REZENSION: Bronco Billy, Charing Cross Theatre ✭✭✭

Unsere eigene TheatreCat Libby Purves rezensiert Bronco Billy, ein neues Musical im Charing Cross Theatre.

Die Besetzung des Musicals Bronco Billy. Foto: The Other Richard Bronco Billy

Charing Cross Theatre

3 Sterne

TICKETS BUCHEN DIESER ALTE WESTERNTRAUM VON 1979 Ich habe eine Schwäche für dieses kleine Theater unter den Bögen und seine Players' Bar. Es ehrt eine Musikhalle-Geschichte und bietet einige der günstigsten Plätze in London, oft für kleine, aber entschlossene neue Musicals. Das ist natürlich ein Medium mit hohem Risiko für Misserfolg. Doch es gibt glückliche Erinnerungen und Entdeckungen zu machen. Hier war TITANIC – später auf Tour erfolgreich – eine Freude, REBECCA ein gelungener Abend und George Takeis ALLEGIANCE eine gute wahre, leidenschaftlich erzählte persönliche Geschichte. Also – bewunderte ich die cowboyartige, rostüberdeckte und fransige Galerie und die leuchtenden Sterne und setzte mich mit den üblichen Hoffnungen. Einige wurden erfüllt, allerdings leider nicht genug.

Das Buch ist von Dennis Hackin, eine Liebesgeschichte zu den Obsessionen seiner Eltern mit dem alten Wilden Westen. Chip Rosenbloom & John Torres schrieben Musik und Texte, zusammen mit Michele Brourman. Eine ziemliche Teamleistung. Es stellt sich eine fahrende Wild-West-Show in einem LKW vor, der als Heim und Zirkuszelt dient (schön umgesetzt in einer großen drehbaren Kiste von Amy Jane Cook). Anscheinend war es in LA und anderswo erfolgreich, und hier stürzt sich eine britische Besetzung mit manischer Energie darauf, wie es einem Werk gebührt, dessen Inspirationen laut dem Regisseur Hunter Bird Frank Capra, die Muppets, Joan Collins in Dynasty, Roy Rogers und Buffalo Bill umfassen. Die Handlung spielt 1979, offenbar gewählt, weil "das Land verrückt wird, parteipolitische Auseinandersetzungen, bedrohte Bürgerrechte, explodierende Technologie" und jeder eine Flucht braucht (Mrs Thatchers Wahl wird als Teil dieses offenbar erschreckenden Jahres erwähnt).

Die Geschichte ist überschwänglich karikaturistisch: Erwarte keine subtilen Gefühle, obwohl Tarinn Callender als Billy es schafft, etwas Realität einzuflößen, wenn er sich an seine Kindheit in einem Jungsheim in der Bronx, seinen Vietnamdienst, Scheidung und Gefängnisstrafe erinnert, alles in wenigen Minuten erzählt. Er hat seine zusammengewürfelte Truppe versammelt, um den Showbiz-Traum zu erfüllen. Einer ist ein Zauberer, ein anderer ein stelzenlaufender Clown, und Karen Muvundukure ist eine große, mächtige wilde Stimme, die das alles einleitet. Josh Butler, ich freue mich zu berichten, macht ein lebhaftes professionelles Debüt als Lasso Leonard und bekommt die unvergesslichen Texte "there ain't no feelin'/ quite like stealin' cars".

Aber dieser Zirkus ohne große Hoffnungen rekrutiert plötzlich aus Versehen Antoinette (Emily Benjamin), eine weitere großartige Stimme, frisch vom Einsatz als Ersatz im Cabaret. Sie ist eine Schokoriegel-Erbin, deren Ehemann und Stiefmutter - wie wir in geschickt eingestreuten New York-Szenen sehen - sie innerhalb von dreißig Tagen für das Geld umbringen müssen ("trink deinen Murderatini", sagt der Ehemann, eine der besten Zeilen darin). Daher ihre Flucht in den reisenden Zirkus. Das Problem ist, dass die Schurken viel mehr Spaß machen als die Guten; Victoria Hamilton Barritt als die Dynasty-artige Diva-Stiefmutter erhöht die Temperatur mit schierer körperlicher Präsenz und Energie, wann immer sie da ist, ebenso wie Alexander McMorran als Auftragskiller Sinclair St Clair.

Aber obwohl es große Lacher um mich herum in der Matinee gab, sind die Witze übertrieben angekündigt, und nur ein paar Lieder bieten eine Wahrscheinlichkeit, zu überleben - besonders `Just a Dance" und "Everything is Real". Am enttäuschendsten ist, dass das Stück trotz der Cowboy-Phantasie alles auf Bubblegum-Pop und Soft-Rock setzt, anstatt auf das fantastische Erbe der Country- und Western-Sehnsucht und Abenteuer. Keine Erinnerung daran, nirgends erkennbar. Warum würde man eine Fünf-Sterne-Verbindung wie diese verwerfen? Bringt die Harmonikas und Hufeisen raus.

Trotzdem, wie ein Lied sagt, ist es `'Zeit, für ein oder zwei Stunden dem überwältigenden Alltag zu entfliehen". Ich wollte, dass es besser ist.

Bronco Billy spielt bis 7. April