CRÍTICA: Você e Eu e Sondheim, Arts Theatre ✭✭✭✭

Claybourne Elder Você e Eu e Sondheim

Teatro das Artes

31 de abril de 2017

Quatro estrelas

Apenas uma semana antes de Claybourne Elder apresentar seu show solo por uma noite apenas em Londres, ele estava fazendo suas despedidas finais em Sunday in the Park with George ao lado de Jake Gyllenhaal no Hudson Theatre da Broadway. Após uma parada em um estúdio no meio da semana para a gravação do elenco do show, ele foi rapidamente para a Inglaterra para fazer sua estreia no Reino Unido no espaço íntimo de performances Above the Arts no West End. Como ele já interpretou o papel principal de George em duas produções anteriores nos EUA e era parte do elenco e suplente para Gyllenhaal na Broadway, o show tinha que incluir pelo menos uma música do espetáculo, que foi "Finishing the Hat" - executada de forma impecável mostrando toda a dinâmica da voz de Elder.

Como o título do show sugere, Você e Eu e Sondheim apresenta muitas músicas do compositor, desde os números mais conhecidos até peças menos conhecidas, mais notavelmente do não tão bem-sucedido Road Show. Esta produção Off-Broadway foi o primeiro trabalho profissional de Elder como ator em Nova York, e ele nos presenteia com duas músicas: a encantadora "The Best Thing That Ever Happened" e a balada agridoce "Isn't He Something" que ele dedica "a todos os homens que namorei nos meus 20 anos".

Elder, agora com 35 anos, enriquece seu show com curiosidades sobre sua vida, crescendo como um mórmon gay em Utah e descobrindo um amor pelo teatro musical ainda jovem. Ele comoventemente relembra os momentos em que se fantasiava e encenava a cena da transformação da Bruxa de Into the Woods de Sondheim com seu irmão, também gay, após assistir à gravação de 1991 na TV. Agora com seu próprio show solo, ele de certa forma interpreta o papel no palco, cantando o grande número da Bruxa, "The Last Midnight".

Claybourne Elder como um soldado em Sunday in the Park with George no New York City Center.

Tendo participado de Road Show, Sunday in the Park with George, West Side Story e Do I Hear a Waltz?, Elder compartilha anedotas sobre trabalhar com Sondheim e atuar em seus shows, junto com belas performances de suas músicas como "Love, I Hear" de A Funny Thing Happened on the Way to the Forum - o primeiro musical de Sondheim que Elder viu quando tinha 12 anos - e "Being Alive" de Company. Ele também acrescenta o famoso bossa nova brasileiro "Garota de Ipanema" que se funde na paródia de Sondheim "The Boy From..." onde ele heroicamente enfrenta os desafios das letras difíceis (embora perca um pouco do efeito cômico ao ser cantada por um homem em vez de uma mulher hétero alheia ao fato de que o homem que ela ama é gay).

Elder nos brinda com uma interpretação quase impecável de outra peça liricamente desafiadora, "Getting Married Today", originalmente cantada pela noiva histérica Amy em Company, que ele diz ter ganhado ressonância para ele após experimentar o estresse de um casamento quando se casou com Eric Rosen há cinco anos. Ele revela que estão para se tornar pais através de uma barriga de aluguel em agosto, o que adiciona um poder emocional extra à sua performance de "Hey Kid", sobre a alegria de um jovem ao se tornar pai, do show da Broadway de Tom Kitt e Brian Yorkey, If/Then de 2014.

O show de Elder é apenas "principalmente Sondheim", então também temos a encantadora "How 'Bout a Dance" de Frank Wildhorn e Don Black do pouco conhecido Bonnie & Clyde - a estreia de Elder na Broadway em 2011. Ele abre com a bela música de Melody Gardot, "If the Stars Were Mine", e encerra com uma divertida mistura de "Singin' in the Rain" com "Umbrella" de Rihanna e "Down Under" do Men at Work. Ele também inclui algumas músicas mais pessoais de amigos, incluindo uma que exige que ele uive como um cachorro enquanto toca ukulele, que são fofas, mas talvez não perfeitamente adequadas para acompanhar Sondheim.

O show de Elder, que ele já apresentou nos EUA, funcionou bem no ambiente íntimo do bar Above the Arts (embora o piano talvez precise de afinações mais regulares). Com uma troca de brincadeiras variando entre amigos íntimos e provocação enérgica, ele foi habilmente acompanhado pela compositora Annemarie Lewis Thomas, chefe da escola de teatro The MTA. Esperançosamente, poderemos desfrutar novamente dos vocais finos e melodiosos de Elder em Londres, seja no retorno de seu show solo ou em um palco do West End. Em uma observação, ele sugere que Sunday in the Park with George pode atravessar o Atlântico, mas, por enquanto, teremos que nos contentar com a gravação do elenco da Broadway que será lançada neste verão.

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