CRÍTICA: Wildefire, Hampstead Theatre ✭✭

Fraser James e Ricky Champ. Foto: Ellie Kurttz Wildefire

Hampstead Theatre

10 de novembro de 2014

2 Estrelas

O dramaturgo Roy Williams diz de sua nova peça, Wildefire, agora em sua estreia, em uma produção de Maria Aberg para o Hampstead Theatre, que:

"Eu senti instintivamente que uma oficial (da polícia) feminina seria muito mais interessante, pois ela teria mais a provar neste mundo. Também era importante que meu personagem central e sua luta fossem a metáfora para onde o Met possivelmente se vê hoje. E fazer dela uma personagem feminina dá uma tensão extra."

Embora não seja possível saber "onde o Met possivelmente se vê hoje", suspeito, sem dúvida, que não se vê como Williams o retratou aqui. Corruptos, estúpidos, tolos, leais uns aos outros e aos criminosos - não, duvido que o Met se veja assim.

Da mesma forma, é difícil entender por que é necessariamente o caso de que uma oficial de polícia feminina teria "mais a provar neste mundo" ou que fazer de um personagem central uma mulher "dá uma tensão extra". Por quê? Talvez, como em tantas outras áreas da vida, as mulheres sejam forçadas a se provar onde os homens não são, mas isso não é algo confinado ao Met e a peça não apresenta provas a esse respeito.

Não há nada de novo - absolutamente nada - no que Williams escreveu aqui. The Bill e Prime Suspect cobriram todo esse terreno, e de forma muito mais envolvente.

Gail é uma oficial feminina recém-transferida para uma estação em Londres. Ao chegar, ela oferece conselhos sobre a melhor forma de limpar vômito. Isso mesmo. Ela faz isso. Ela tem um marido e uma filha, e enquanto se lança ao trabalho, esforça-se para ser aceita por seus colegas, sua família a vê cada vez menos. Seu parceiro de policiamento, Spence, mostra-lhe o caminho e a apresenta às realidades de sua forma de policiamento - ele paga informantes por informações contrárias às regras oficiais.

Ela tem dificuldade com isso, mas depois que Spence é brutalmente assassinado diante de seus olhos (um ato que ela não faz nada para impedir, algo que a assombra daí em diante) ela tenta se moldar à sua imagem, ser uma policial mais dura e impiedosa. Tudo dá terrivelmente errado e ela é demitida da força, após vício em drogas, violência doméstica e erros profissionais de julgamento (incluindo avisar um gângster sobre uma próxima batida).

Em vez de ser processada por seus diversos crimes, a cena final da peça a vê tentando, como pode, fazer algo por uma das vítimas de seu erro profissional e bússola moral perdida.

Não está nada claro qual ponto Williams está tentando fazer. Há muita angústia, gritaria, violência, palavrões e fortes referências sexuais - mas o todo não é nem coerente nem revelador. Nenhum insight particular sobre as dificuldades do policiamento moderno, para homens ou mulheres, é apresentado.

A diretora Maria Aberg certamente confronta os desafios que Wildefire oferece de frente. Há alguma violência de forma extremamente realista - o assassinato de Spence e seu desdobramento é especialmente poderoso. Cenas de caos, motins e violência doméstica são barulhentas, confrontadoras e marcadas pela dor. De fato, esta é quase certamente uma produção melhor do que a peça merece.

Mas muito do diálogo é inaudível e a maioria do que pode ser ouvido é ou gritado ou mal entregue. Isso torna muito difícil se envolver ou sentir empatia por qualquer um dos personagens. As três exceções principais são Vince de Cian Barry (uma caracterização boa de um homem bom em uma posição difícil), Spence de Ricky Champ (o policial arquetípico, disposto a correr riscos pelo bem maior mesmo que isso signifique cruzar a linha) e Maxine de Sharlene Whyte (ela lidou com a cena impossivelmente escrita após o funeral de seu marido de maneira excepcional).

No papel principal, Lorraine Stanley parece tanto mal escalada quanto perdida. Muito é feito sobre o lado sexual do personagem, mas Gail de Stanley parece quase anti-sexual; igualmente, o papel exige detalhe, cuidado e nuance, mas Stanley parece todo ruído branco em sua caracterização. Em vez de fazer com que a destruição intrigante do personagem de Gail seja uma jornada dolorosa mas compreensível, Stanley é estridente e ampla, uma caricatura, não uma pessoa real.

Tara Hodge interpreta Kristal, uma mulher com um parceiro violento. Gail de Stanley tenta encorajá-la a denunciar a violência de seu parceiro, mas ela repetidamente se recusa. Então, quando está disposta a fazê-lo, Gail, por causa de seus próprios problemas, se recusa a ajudá-la e Kristal, como resultado, é espancada sem sentido e com violência extrema. Ela é aleijada, talvez permanentemente, sua mandíbula esmagada; a dor será sua companheira ao longo da vida. O melhor momento de Stanley vem na cena final e tocante em que ela traz um desenho feito por uma das crianças de Kristal para ela e enfrenta o dano que ela (Gail) permitiu acontecer.

Há boas atuações tanto de Danny Dalton (o marido de Gail, Sean) quanto de Fraser John como Don, o oficial sênior da equipe. Mas nenhuma parte é particularmente bem escrita, então há pouca margem para um grande trabalho. E no caso de John, sua articulação, especialmente em cenas de multidão barulhentas, deixa muito a desejar.

Naomi Dawson fornece um cenário intrigante e eficaz - é um design bastante transformador para o espaço do Hampstead e permite tanto intimidade quanto distância, um feito raro. James Farncombe ilumina tudo bem, mesmo que haja uso excessivo de máquinas de fumaça por Dawson para criar "clima".

As cenas de luta são excelentemente encenadas (Kate Waters) e o movimento é bom (Ayse Tashkiran), embora ocasionalmente o movimento distraia em vez de melhorar o clima ou efeito. Há um curioso e distrativo tremor em grupo em um momento, possivelmente destinado a ser atmosférico.

O policiamento moderno é um negócio difícil - sem dúvida. Oficiais não caucasianos e do sexo feminino podem realmente ter mais dificuldades do que seus irmãos brancos e homens. Mas esta peça faz pouco para iluminar essa questão, preferindo irradiar clichê e perambular por caminhos bem trilhados. Existem vários momentos de horror visceral, uma visão ocasional de uma tragédia real e alguns diálogos e situações diretas.

Esta é uma nova peça sem nada novo a dizer. É uma oportunidade perdida de examinar adequadamente assuntos de real importância: os nove princípios de policiamento de Sir Robert Peel, os princípios projetados para criar uma força policial ética, ainda se aplicam hoje? E se se aplicam, estão sendo aplicados?

Williams começa esta peça com uma articulação dos nove princípios de Peel, mas depois não os considera de forma coerente. O programa contém um excelente ensaio de Lord Paddick, ex-Vice-Comissário Assistente da Polícia Metropolitana. Uma peça que examinasse as questões que Paddick aborda ali... isso seria algo.