CRÍTICA: Wicked, Apollo Victoria Theatre ✭✭✭✭✭

Wicked

Apollo Victoria Theatre

11 de fevereiro de 2015

5 Estrelas

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Quais são as chances de atrair grandes audiências para assistirem oito vezes por semana a um musical sobre propaganda política, limpeza étnica, racismo, infidelidade, pressão dos colegas, assassinato, desobediência civil, corrupção oficial, reescrever a história, as falhas em um sistema onde o poder é herdado, e crueldade animal? Quase nenhuma?

E, no entanto...

Wicked trata de todas essas coisas, envolvidas em um vestido de seda repleto de magia e reviravoltas, pintando a cidade de verde, e está agora em seu 9º ano no Apollo Victoria Theatre. É verdade que muitas pessoas podem ver Wicked e nunca perceber que esses temas estão insinuados ali e, de fato, essa é uma das maiores forças do livro de Winnie Holzman, baseado no romance de Gregory Maguire. Questões de grande importância são trazidas à atenção das mentes jovens (e até mesmo mais velhas) de forma astuta, disfarçadas como uma comédia musical romântica sobre a história de fundo de uma das mais populares histórias/filmes infantis de todos os tempos: O Mágico de Oz. É crucial abordar Wicked como uma obra totalmente separada de O Mágico de Oz; se alguém vai esperando ter algum tipo de experiência similar a assistir ao filme de Judy Garland, a decepção será inevitável. Wicked tem um estilo, uma sensação e uma intenção completamente diferentes, e precisa ser apreciado por seus próprios méritos. Certamente ajuda o entendimento de algumas piadas ter um conhecimento passageiro daquele filme, mas não é essencial para aproveitar Wicked.

Fundamentalmente, Wicked é a história de amizade entre duas jovens, Galinda e Elphaba, de origens vastamente diferentes, que se tornam as bruxas que Dorothy encontra em Oz quando o tornado a leva da segurança de sua casa na fazenda. De maneira inteligente, a questão do que constitui bondade e maldade impulsiona a narrativa, e muitas coisas nunca são bem o que parecem. Ao longo do caminho até seu final "feliz", muitos personagens familiares de Oz são encontrados: Leão, Homem de Lata, Espantalho, Macacos Voadores, Munchkins, e, claro, o Mágico. Novos personagens também: a intrigante, manipulativa, tirana em potencial, Madame Morrible, e o Professor Bode, Doutor Dillamond, cuja voz é retirada (literal e metaforicamente) pela humilhação e opressão que ele suporta.

Constantemente, a narrativa trabalha em dois níveis: o conto bonito, colorido, emocionante e romântico de duas bruxas, onde a outsider conquista o Príncipe encantado (bem, ao menos o herdeiro do castelo) e vive "feliz" para sempre; e a exploração mais adulta de temas pesados, noções difíceis de poder, responsabilidade e, mais importante, aceitação.

É essa dualidade sem falhas que manteve Wicked lotando teatros na Broadway por mais de uma década agora, e que certamente fará com que alcance o marco de dez anos em Londres também. Isso, e a partitura notável e cativante de Stephen Schwartz. Esta não é uma partitura que necessariamente agrada à primeira audição, apesar de haver muitas melodias obviamente vencedoras que poderiam ficar na cabeça da pessoa certa, mas é uma partitura que desenvolve sua riqueza e complexidade quanto mais se ouve. Luxuosa e cativante, exige performances vocais maravilhosas, uma característica que nem sempre esteve à frente de todas as escolhas de elenco na produção de Londres.

Certamente está agora.

Como resultado, a encarnação atual de Wicked é a mais forte que Londres já viu. Tudo sobre a produção está em excelente forma. O Ensemble é extremamente bom e produz harmonias vocais emocionantes e imagens de palco e rotinas de dança eficazes e disciplinadas. A iluminação (Kenneth Posner) é nítida e precisa; os figurinos (Susan Hilferty) parecem frescos, perfeitamente ajustados e encantadores; o som (Tony Meola) é claro e limpo, embora com a ocasional tendência de testar o ponto de ruptura dos tímpanos dos espectadores. Parece, sente-se e soa como uma produção em sua nona semana, não em seu nono ano.

O melhor aspecto deste Wicked é que a produção retornou à sua essência: a história de duas bruxas, ao invés da história de uma bruxa verde com uma personagem coadjuvante loira. O título é Wicked, não Elphaba; é um título adequado porque, em diferentes estágios e de diferentes maneiras, ambas as personagens centrais são, de fato, malvadas e, na minha opinião, o espetáculo só realmente funciona quando o equilíbrio entre Elphaba e Glinda é devidamente atingido.

Na verdade, mais do que isso: sem uma Glinda sensacional, Wicked simplesmente não pode funcionar como deveria.

Felizmente, Savannah Stevenson é uma Glinda sensacional, tanto no modo Galinda quanto Glinda. Ela é facilmente a melhor atriz que já vi neste papel, tanto no West End quanto na Broadway. Uma atriz consumada, ela é precisa e clara em cada cena, cobrindo com admirável destreza toda a gama desde a patética garota mimada e obcecada por si mesma até uma radiante broker de poder benevolente, passando pela namorada de coração partido, traída e traindo a melhor amiga e ídolo popular lindamente julgada ao longo do caminho.

Seu timing cômico é excelente, sua interação com Elphaba e Fiyero é sensivelmente alcançada e sustentada, e sua cena com o Mágico e Madame Morrible, depois que tudo foi revelado, é bastante fabulosa.

Vocalmente, Stevenson é de tirar o fôlego. Ela tem um soprano seguro e claro que é caloroso e emocionante de cima a baixo. As passagens muito altas no início do show, em Ninguém Lamenta o Mal, são puras e soam sem esforço; Popular é contagiante e cheia de vida; e há uma beleza real em seu trabalho em Dançando pela Vida e no reprise de Eu Não Sou Essa Garota. Ela está em seu melhor deslumbrante em seu trabalho de dueto com Elphaba de Emma Hatton: Por Bem é sublime, e há momentos bastante mágicos, por razões diferentes, no vitriólico O que é esse Sentimento e no climático Desafiando a Gravidade. Nas harmonias, as duas vozes se misturam de forma experta, dando pleno valor às intenções de Schwartz. Mas, o melhor de tudo, é seu trabalho intensamente sentido em Graças no início do Atto Dois. Stevenson encanta aqui, traçando a felicidade e a dor de Glinda enquanto mantém uma fachada de beleza radiante e controlada. Na performance de Stevenson, Glinda se torna a importante força central que o espetáculo precisa. Emma Hatton estava indisposta, então a Elphaba alternativa, Natalie Andreou, estava no palco. Andreou é uma excelente Elphaba e certamente não tem problemas com o legado de altos agudos de Menzel em Desafiando a Gravidade e Nenhum Ato Generoso. No topo de sua voz estridente, o som é empolgante e rico. No meio de sua extensão, assim como no topo, Andreou está completamente controlada e se destaca em colorir passagens que canta com tons ricos e complexos. O fundo de sua voz não é tão bem sustentado quanto poderia ser, o que leva a inaudibilidade e fraseados estranhos ocasionalmente, mas estes são detalhes que não comprometem o desempenho geral.

A atuação de Andreou é tudo que precisa ser e ela torna as complexidades e diferentes facetas da jornada de Elphaba como personagem prontamente compreensíveis e verdadeiras.  Ela é, por eMs, petulante, assustada, calorosa, confusa, assustadora, determinada e inspiradora. Ela faz total sentido de seu relacionamento com, primeiro, Glinda, e depois Fiyero, e é especialmente boa em estabelecer seu vínculo complicado com a irmã, Nessarose, e seu profundo respeito pelo Doutor Dillamond. Particularmente hábil em mostrar o coração suave sob a superfície dura, Andreou oferece uma atuação completa, multifacetada e bem arredondada.

Fiyero é uma parte difícil de interpretar com sucesso. Alegadamente egoísta, vaidoso, rico e mau garoto, Fiyero é realmente o agente de mudança na peça. Na verdade, porque tanto Glinda quanto Elphaba conheceram Fiyero, cada uma delas foi modificada para sempre. Matthew Croke, substituindo Jeremy Taylor que estava de férias, é um excelente Fiyero; apropriadamente bonito, leve nos pés, com um sorriso deslumbrante e cabelo que pede para ser despenteado, ele é a personificação do interesse amoroso de conto de fadas. Dançando pela Vida é esplendidamente realizado e o dueto de Croke com Elphaba de Andreou, Enquanto Você for Minha, cheio de paixão. Croke exala estilo e charme e completa o trio central com distinta elegância.

Katie Rowley Jones, a original Nessarose do West End, está de volta, e sua performance amadureceu e se desenvolveu lindamente. Rowley Jones é realmente maravilhosa como a irmã aleijada de Elphaba, trazendo cada porção de ressentimento, decepção e raiva à sua atuação perfeitamente julgada. Há um desespero controlado em suas cenas do Atto Dois que é particularmente convincente. Ela também está em excelente voz. Sam Lupton oferece bom apoio como Boq, especialmente no Atto Dois. Ele tem uma voz verdadeira e boa presença de palco, mas precisa infundir suas cenas iniciais com mais exuberância e um pouco menos de seriedade.

Martyn Ellis encontra um bom equilíbrio entre líder místico e maverick maquiavélico em sua atuação como o Mágico. Ele consegue a improvável tarefa de alinhar os vários aspectos do Mágico e trazer à vida um personagem coerente e completo, ainda que parecendo bastante como uma versão de Oz de Nicely Nicely Johnson. Ainda assim, há um charme nesse dissoluto maior do que a vida que é inegável, e, no segundo Atto particularmente, ele brilha. Liza Sadovy acerta todas as notas, cômicas e malignas, como a obsequiosa Madame Morrible e é especialmente boa quando se volta contra Glinda, sua compostura abalada por aborrecimento.

Há um excelente trabalho de Philip Childs como o assediado e depois derrotado Doutor Dillamond, e Kyle Anthony é esplêndido como Chistery, suas últimas palavras desajeitadas um potente símbolo de esperança.

Wicked está em tremenda forma e o elenco atual dá pleno valor ao espetáculo. Se você nunca viu ou se já viu, agora é a hora de ir novamente – você também poderia ser mudado para melhor.

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