CRÍTICA: Um Sonho de Natal, Teatro Dominion ✭✭✭✭

White Christmas

Teatro Dominion

12 de Novembro de 2014

4 Estrelas

Se, por acaso, alguém que produz teatro musical precisa aprender a lição de que escalar estrelas nunca se adequará a uma produção teatral, a menos que as estrelas realmente entreguem o que prometem, não há melhor oportunidade para aprender do que na produção de Morgan Young do White Christmas de Irving Berlin, agora em cartaz no Teatro Dominion. As estrelas principais da produção são Aled Jones e Tom Chambers, mas são os que menos brilham em termos de talento, habilidade e capacidade em exibição aqui. White Christmas, claro, é um filme famoso, um veículo estrelado por Danny Kaye, Bing Crosby e Rosemary Clooney. Irving Berlin, no auge de sua carreira, forneceu uma trilha sonora e letras brilhantes. Esta é uma adaptação desse filme e o material foi alterado e ampliado para se adequar a uma produção teatral. A versão para o palco passou por várias encarnações e a produção no Dominion é superior à versão que foi encenada na Broadway algumas temporadas atrás.

É uma história boba, absurdamente boba mesmo, mas é de seu tempo e há uma generosidade gentil sobre a narrativa que é comovente. É a história de três casais que quase não ficam juntos (quatro, se você contar Mike e Ezekiel) ambientada em um cenário de mal-entendidos, truques, a necessidade de fazer um show para arrecadar fundos para uma boa causa e, eventualmente, neve. Está cheio de otimismo, patriotismo e ceticismo de uma forma que apenas musicais americanos conseguem - "brega como Kansas em agosto" nunca fez mais sentido. Na verdade, o livro, de David Ives e Paul Blake, é amplamente irrelevante.

White Christmas é um verdadeiro show de canto e dança. Sua razão de ser é proporcionar uma oportunidade para rotinas espetaculares e canto fabuloso. Aqui, essa tarefa recebe um verdadeiro impulso do Diretor Musical Andrew Corcoran e a orquestra de (aproximadamente) vinte peças que ele conduz - eles tocam a música de Berlin impecavelmente, com facilidade suave e suporte vigoroso, dependendo do que é necessário. O som é exuberante, completo e muito bem-vindo.

Quando a orquestra completa entra em swing, junto com todo o elenco cantando, nos grandes números, o efeito é realmente delicioso. A sensação da Broadway de antigamente é capturada e mantida. Corcoran entregou os bens musicais aqui.

A coreografia de Randy Skinner é espumante e divertida. Há grandes números de sapateado, bem como momentos mais íntimos de prazer. As rotinas de Sisters (versão feminina), The Best Things Happen When You Are Dancing, Blue Skies, I Love A Piano e White Christmas brilham de alegria e charme contagiante. As protagonistas femininas e o elenco são mágicos de assistir nessas rotinas.

Como é um show sobre o Natal, é inevitável que haja um velho rabugento e uma criança brilhante e feliz, e, sem surpresa, White Christmas atende a esse respeito. Como Susan, a neta precoce, mas encantadora, do herói de guerra general Hank (Graham Cole), Sophia Pettit foi a perfeição. Alegre, questionadora, feliz e sincera, ela fez a casa cair com seu número no segundo ato, Let Me Sing And I'm Happy. É uma performance calorosa e realizada.

Cole é perfeito como o rabugento Hank, um homem que precisa de um exército para se sentir completo, ou acha que precisa. Ele é um excelente mal-humorado, um avô tocante e, quando necessário, entrega os bens em termos de coração emocional no auge das maquinações do enredo. Ele encapsula completamente esse senso americano único de orgulho militar nacional e faz isso funcionar.

Ele tem mais do que uma assistência à altura da estilo Ethel Merman de Wendi Peters, que é simplesmente triunfante como a barulhenta (bem, muito barulhenta, e apropriadamente assim) Martha, a velha dançarina de Broadway que faz a vida de Hank funcionar, mas que ele não considera, pelo menos até o fim, como uma bênção. Peters não perde nenhum momento - ela é muito engraçada, canta incrivelmente bem e dá tudo de si. Independentemente do que o elenco possa sugerir, este é um verdadeiro papel de estrela.

Brendan Cull faz uma festa de um papel que poderia ser ingrato, o de Mike, o gerente de palco do celeiro onde o show que terá que ser encenado acontecerá. É uma surpresa agradável, seu gerente de palco maluco, um pouco desvairado, mas completamente cativante. E se encaixa lindamente com o lamento "Yup" do assistente de palco Phil Cole, Ezekiel. Juntos, eles configuram uma das risadas mais inesperadas da noite. (Envolve xarope de bordo, mas você terá que ver por si mesmo!)

Como a Judy, um pouco canalizando Mitzi Gaynor, Louise Bowden é praticamente perfeita em todos os aspectos. Ela é linda, dança como uma deusa, canta com graça e um tom lindo, e é completamente verdadeira como a mais romântica das irmãs Haynes. Seu trabalho em I Love A Piano é inacreditavelmente bom. Outro verdadeiro papel de estrela.

Igualmente impressionante é Rachel Stanley, que interpreta a irmã de Judy, Betty. Ela é a irmã mais velha e difícil; onde Judy se apaixona perdidamente, Betty precisa ser convencida de que o amor está no ar. Stanley lida com isso com grande habilidade; seu calor é genuíno e ela consegue fazer o comportamento um tanto ridículo de sua personagem parecer perfeitamente compreensível. Ela é maravilhosa com Bowden e elas realmente soam verdadeiras como irmãs, e seu número introdutório, Sisters, é um deleite total. Ela também causa um furor no segundo ato com Love, You Didn't Do Right By Me.

Isso é um show de quatro estrelas femininas. Vai, meninas!

Aled Jones e Tom Chambers são um pouco como David Cameron e Nick Clegg do teatro musical: eles parecem ok, eles seguem o protocolo, você pode ver que eles parecem sinceros e podem estar no comando, mas há apenas uma suspeita incômoda de que não está tudo completamente certo, que eles não são bons amigos e estão conseguindo se safar em vez de realmente fazer o trabalho.

Simplesmente não há química entre os dois homens, e dada a construção do show a partir da grande amizade deles, isso é um verdadeiro problema. Mas então, também não há química entre Jones e Stanley ou Chambers e Bowden - e isso não por falta de esforço por parte das damas.

Nenhum dos homens tem a facilidade, o estilo, a graça que os protagonistas masculinos aqui precisam. Nenhum deles consegue dançar tão bem quanto precisariam; nesse departamento, ambos são superados pelo trabalho do conjunto masculino que os apoia. Ambos não são muito bons atores, realmente, e nem são cantores com domínio sobre os requisitos de uma partitura de Berlin.

E ainda assim… eles conseguem se safar. Embora possam não estar na mesma liga que suas co-estrelas quando se trata de performance musical, eles são ótimos fingidores. Jones canta melhor que Chambers e Chambers dança mais seguro que Jones. A versão deles de Sisters, que deveria ser uma obra-prima cômica no segundo ato, é plana e aborrecida, provando que são as mulheres que acendem o fogo do palco de forma respectiva.

O elenco é fantástico, com destaques de Jonny Labey, Karen Aspinall, Stuart Winter, Matthew Whennell-Clark e Jennifer Davison.

O cenário de Anna Louizos funciona bem o suficiente, embora haja muitos momentos "na frente da cortina" e algumas trocas de cena parecem muito longas. A revelação de White Christmas vale a espera e o efeito quase de teatro de fantoches do design geral funciona muito bem. Especialmente bom é a cena do trem e a cena do elegante Nightclub de Nova York. Complementando o trabalho de Louizos de forma soberba estão os figurinos de Carrie Robbins - eles são tão brega e glamorosos quanto se poderia esperar, especialmente os vestidos de piano para a abertura do segundo ato.

Este é um ótimo entretenimento de férias para toda a família. O primeiro ato poderia ser mais ágil, mas o segundo ato passa voando, e no geral há tanta alegria e talento que praticamente todos, exceto o mais comprometido reclamão natalino, encontrarão muito para amar, e talvez até uma ou duas lágrimas, neste espetáculo de Yuletide.

Mas, quão mais delicioso seria o deleite, se as duas "estrelas" fossem mais Danny Kaye e Bing Crosby e menos David Cameron e Nick Clegg? Mas as mulheres, os outros protagonistas masculinos e o conjunto carregam a noite com felicidade. Verdadeiramente - quem precisa de "estrelas"? As pessoas que podem brilhar não podem ser aquelas que são escaladas?