CRÍTICA: Volpone, Teatro Swan ✭✭

Volpone

Teatro Swan

11 de julho de 2015

2 Estrelas

Alguém está à porta. O homem muito rico e sua comitiva entram em ação. Uma cama de hospital, completa com máquina de soro portátil e biombos de privacidade, é rapidamente montada. Biombos ocultam sua riqueza exposta. O homem rico veste roupas de hospital e coloca uma peruca. Ele contorce o rosto de maneira a sugerir os tormentos da dor, talvez paralisia, e faz algo com a boca que exala invalidez, doença, um curto caminho para o destino. Quase certamente há baba.

O visitante elegantemente vestido chega e é devidamente encantado pelo show da doença. Intencionado a garantir acesso à fortuna do "morrendo" homem rico quando o infeliz dia do julgamento chegar, o visitante dá dádivas ao "inválido". Como plano, é bom. O homem rico fica mais rico; seus tolos e obsequiosos pretendentes a parasitas são aliviados de bens dos quais claramente não precisam.

Este é o aguardado retorno de Trevor Nunn à RSC, sua retomada da peça de 1606 de Ben Johnson, Volpone, agora em exibição no Teatro Swan da RSC em Stratford Upon Avon. Seria maravilhoso poder relatar que a produção valeu a espera. Mas não valeu.

Como o programa nos lembra, TS Eliot, em sua coleção de ensaios de 1921, The Sacred Wood, disse sobre Ben Johnson:

"Para aproveitar (Johnson) de qualquer maneira, precisamos chegar ao centro de sua obra e de seu temperamento, e devemos vê-lo sem preconceitos temporais, como um contemporâneo. E vê-lo como um contemporâneo não exige tanto o poder de nos colocarmos na Londres do século XVII quanto exige o poder de trazer Johnson para nossa Londres."

A abordagem de Nunn com esta retomada é levar Eliot ao pé da letra e transpor e atualizar a peça de Johnson, de modo que esteja cheia de referências tópicas e seja animada por caricaturas modernas. Vibra com toques modernos: câmeras de segurança e monitores; empresários gananciosos, bem vestidos; um turista americano; políticos privilegiados e suas esposas insatisfeitas; um profundo ódio aos banqueiros.

Tudo isso seria aceitável se realmente contribuísse para a compreensão da peça de Johnson, se essa abordagem iluminasse o texto, tornasse-o mais engraçado do que seria de outra forma, ou de alguma forma proporcionasse um insight ou apreciação que de outra forma estaria ausente. Mas, na verdade, o contrário é verdadeiro. Os acessórios atualizados se destacam, interrompem o fluxo da pena de Johnson e confundem em vez de esclarecer.

Você passa muito tempo se perguntando por que Peregrine é americano. Você passa muito tempo se perguntando por que Volpone mantém um anão, um eunuco e um hermafrodita como um trio de servos/palhaços e por que ele os permite se vestir de maneira tão excêntrica. Você não se pergunta por que, no cenário grandiosamente glamoroso de Stephen Brimson Lewis, Volpone tem seus tesouros expostos ou que os esconde com biombos opacos suaves quando os convidados chegam, mas você se pergunta por que Sir Politic Would-Be está em um aeroporto quando se depara com Peregrine.

Os toques modernos parecem enxertados na narrativa em vez de uma tela integrada e necessária sobre a qual a ação de Johnson pode ganhar cor e vida. As referências atualizadas que pontuam esta adaptação (as revisões do roteiro são creditadas a Ranjit Bolt) são adequadas para uma comédia ou revista moderna, mas distraem e desviam do verdadeiro ouro cômico - os personagens e os dispositivos de trama complicados de Johnson.

Henry Goodman está seguro e magnético como o Volpone titular. Ele dá uma performance maior que a vida que se adapta - inteiramente - ao personagem maior que a vida de Johnson. Na comédia extrema e absurda, Goodman é muito bom de fato. Seu paciente falso quase-morto é uma diversão, não menos porque quando Goodman tem sua peruca e seu traje de hospital voando em plena forma, ele tem uma semelhança surpreendente com Worzel Gummidge interpretado por Jimmy Savile. Há algo esplendidamente repulsivo, mas inquietantemente cativante nele nesta forma. Igualmente, sua virada Pirelli-esca como um tipo de vendedor de óleo de cobra italiano é inspirada, repleta de energia.

Mas sua performance é fatalmente falha, não por culpa de Goodman, mas pela outra escolha crucial de elenco. Mosca, o assistente e cúmplice de Volpone na fraude, é um papel soberbo, e tanto complementar ao de Volpone quanto essencial para o sucesso da produção. Orion Lee foi totalmente incapaz de atender às rigorosas demandas que vêm com Mosca e, portanto, o Volpone de Goodman é privado do duo cômico crucial que Johnson planejou. Tanto é perdido pelo equívoco com Mosca que, infelizmente, a produção nunca se recupera e não pode esperar ser o que deveria ser.

Há algum trabalho excelente de Miles Richardson como um untuoso pretendente a beneficiário da generosidade de Volpone, e o encontro inicial de Richardson com o Worzel Savile Volpone é muito engraçado, em nítido contraste com as cenas que seguem envolvendo o Corvino sem graça e irritantemente desanimado de Matthew Kelly. Kelly tem uma habilidade surpreendente, se não controlada, de parecer engraçado ao entregar diálogos que não conseguiriam uma reação nem mesmo com comprimidos de Berocca e água. Geoffrey Freshwater se sai um pouco melhor como Corbaccio, felizmente, mas, novamente, as risadas são raras e esparsas.

Steven Pacey é estranhamente rígido e aparentemente confunde madeira com autoimportante como Sir Politic Would-Be, enquanto Annette McLaughlin parece estar fazendo teste para nova dona do Albert em Eastenders como Lady Poltic Would-Be, uma escolha de personagem alarmante mas não totalmente desagradável. Pelo menos ela é engraçada, o que não pode ser dito de Colin Ryan como o curioso Peregrine americano.

Ao lado de Goodman, no entanto, os louros da atuação vão para Andy Apollo, que torna Bonario inteligível, compreensível e agradável. Apollo faz o texto funcionar para ele sem afetações ou truques. Como resultado, sua atuação decola.

Steven Edis fornece músicas curiosamente desafinadas e cansativas para o trio de anão (Jon Key), Hermafrodita (Ankur Bahl) e Eunuco (Julian Hoult), e isso, junto com seus trajes horríveis mas berrantes - por que Volpone permitiria tal vestimenta chula? - rouba os três de qualquer chance de humor, glamour ou comentário obsceno.

Ben Johnson é um dos maiores dramaturgos do mundo. Trevor Nunn é um dos maiores diretores do mundo. Deveria ser uma combinação perfeita. Não é. E a escolha de elenco errada e a atualização desnecessária são as razões.

Volpone está em cartaz no Teatro Swan na Royal Shakespeare Company até 12 de setembro de 2015