CRÍTICA: Violet, American Airlines Theatre ✭✭✭✭✭

Foto: Joan Marcus Violet

American Airlines Theatre

10 de abril de 2014

5 estrelas

No seu melhor, os musicais conseguem fazer muitas coisas. Podem lançar luz sobre uma época ou uma pessoa em particular, ajudar-nos a compreender uma cultura, uma filosofia ou um período de mudança, provocar gargalhadas que nos devolvem a vontade de viver ou simplesmente dar-nos vontade de dançar. Por vezes — raramente, é preciso dizê-lo — um musical consegue inspirar-nos a compreender algumas das lições fundamentais da vida. Next to Normal foi um exemplo recente desse tipo de musical.

Também o é Violet, agora em cena no American Airlines Theatre, na 42nd Street: uma obra poderosa e verdadeiramente notável, com libreto e letras de Brian Crawley e uma partitura vibrante, evocativa e empolgante de Jeanine Tesori.

A história é suficientemente simples. Em criança, Violet foi atingida no rosto pela lâmina de um machado e, desde então, vive com uma cicatriz enorme. Bem, duas cicatrizes: a marca física do golpe e a cicatriz emocional — a crença profundamente enraizada de que não é bonita, não pode ser amada e estará sempre destinada a ser indesejada. De vontade férrea, determinada e reservada, Violet encontra grande conforto na fé e, quando o musical começa, está prestes a fazer uma viagem de autocarro de uma ponta à outra do país para visitar um curandeiro televisivo e ver curada a sua cicatriz física. A viagem revela-se inesperada em todos os sentidos. No final, Violet transforma-se — pelo menos na forma como se vê a si própria.

Qualquer pessoa racional que veja esta produção soberba, encenada com inteligência e firmeza por Leigh Silverman, deverá sair comovida, esclarecida e desafiada pela experiência. É provocadora e reconfortante em igual medida. Um verdadeiro regalo.

O texto é depurado, mordaz, espirituoso e cheio de compreensão sobre a fragilidade e as exigências da psique humana — sobre o horror do julgamento dos outros e as muitas formas como cada um de nós pode ser cruel, intencionalmente ou não, nas interações do dia a dia. A partitura acompanha o texto com uma sucessão de melodias e hinos magníficos, intensamente apaixonados, que envolvem e mapeiam a viagem de Violet numa espuma de som glorioso e de perspicácia vocal.

Um elenco certeiro ajuda a obra a voar.

Sutton Foster nunca esteve tão bem como aqui — e já foi magnífica noutros trabalhos, mais leves. Interpreta Violet sem vacilar: crua, feroz e desesperada. Não usa maquilhagem, por isso a cicatriz é totalmente imaginada; mas a interpretação de Foster, precisa, detalhada e de uma intensidade singular, faz-nos ver a cicatriz como ela a vê: certamente mais horrível do que alguma vez seria em termos físicos.

Isto fica demonstrado de forma chocantemente bela nos momentos em que Violet regressa à paragem de autocarro, convencida de que foi curada. O corpo inteiro de Foster — mas sobretudo o rosto e os olhos — irradia confiança, segurança, beleza. Depois, quando Monty, de Colin Donnell, a desfaz ao dizer-lhe que, afinal, não foi curada, o espírito de Violet implode diante de nós, e volta a assumir o controlo aquela figura assombrada, diminuída, amarrotada, desolada. É um momento fenomenal de interpretação extraordinária — verdadeiro, devastador e inquietante no seu efeito.

Mas toda a sua prestação é assim. Sem medo dos recantos mais sombrios da personagem, Foster mostra todos os matizes de Violet, do desespero ao êxtase. A mulher que a vencer para o Tony nesta temporada terá de ser desumanamente boa.

Como em todas as grandes interpretações, Foster recebe um apoio impecável e uma energia exemplar através de uma série de desempenhos essenciais e complementares do restante elenco.

Como Monty — o soldado impossivelmente bonito, impossivelmente arrogante, impossivelmente sexy, impossivelmente superficial e impossivelmente egocêntrico que Violet conhece na sua viagem de autocarro — Colin Donnell é excecional. Redefine o conceito de fealdade. É uma interpretação maravilhosa, cheia de nuances sedutoras e de um ódio a si próprio nunca dito. E a cena final entre ele e Foster é dinamite.

Alexander Gemignani é soberbo como o pai simples de Violet, um homem do interior, assombrado pela perda da mulher e pela forma como reagiu ao ferimento da filha. Faz-nos ver Violet como ele a vê — um reflexo estilhaçado da imagem da sua mulher falecida. É uma interpretação delicada, mas totalmente credível, temperada com ternura e com a determinação de um pai em proteger e resguardar. Parte-nos o coração em "That's What I Could Do".

Annie Golden é fantástica como (primeiro) a senhora idosa que conhece Violet no autocarro e é a primeira a sentir o lado menos agradável de Violet. Está perfeita no retrato de uma "normalidade" simples e comum. Depois surge como a prostituta do hotel nas cenas em Memphis — desalinhada, para lá do desespero, drogada e espantosamente (em todos os sentidos) boa. É mágico de ver.

Ainda assim, a interpretação da noite é de Joshua Henry. O seu Flick, o superior negro trabalhador e amigo de Monty, é irrepreensível. E, no seu solo extraordinário, Let It Sing, arrasa. Os momentos finais de redenção — para Flick e para Violet — funcionam de forma extraordinária. Henry faz muito com pouco no lado emocional da personagem, e isso resulta imensamente. Seria fácil para um ator menos talentoso exagerar os paralelos entre a perceção que Flick tem da beleza da sua pele e a perceção que Violet tem da dela, mas Henry acerta sempre no tom. Percebe-se perfeitamente como ele pode ter sido amigo de Monty e, ao mesmo tempo, desprezá-lo. Mais uma vez, será quase impossível batê-lo num Tony.

Uma das grandes dádivas aqui é que muitas vezes é impossível distinguir entre música e fala. As canções são uma parte orgânica da narrativa e há musicalidade em todos os aspetos do trabalho de cena. É a concretização da harmonia entre texto e partitura.

O ensemble é pequeno, mas excecional. A orquestra, dirigida por Mark Rafter, é dinâmica e eletrizante. A iluminação inteligente de Mark Barton, criadora de atmosferas, transforma eficazmente o cenário minimalista de David Zinn e, em conjunto, evocam na perfeição o ambiente e a sensação de meados dos anos sessenta.

Uma joia perfeita de musical, talhada na verdade e na dor e polida por criativos e artistas de habilidade magnífica. Inesquecível.

Faça o que fizer, não perca.