CRÍTICA: Urinetown, Teatro St James ✭✭✭✭✭

Urinetown

25 de Fevereiro de 2014

St James’ Theatre

5 Estrelas

Uma das verdades incontestáveis da vida é que nunca se deve ir ao teatro se estiver sofrendo de enxaqueca. A possibilidade de a dor ofuscar a performance em sua mente é muito grande; igualmente, a possibilidade de não ser capaz de se concentrar, entender e captar as nuances da produção e do desempenho é opressiva.

Acontece que essa verdade pode não ser tão sólida afinal.

Porque esta noite, eu tive uma enxaqueca, mas fui ao teatro. O St James Theatre, para ser preciso, onde a primeira produção profissional de Urinetown no Reino Unido, uma produção dirigida por Jamie Lloyd, está agora em pré-estreias.

Curou minha enxaqueca.

Esta é uma produção deslumbrante, em todos os sentidos. De fato, é claramente uma produção melhor do que o próprio trabalho merece.

Urinetown, com um livro de Greg Kotis e uma partitura de Mark Hollman e letras de ambos, começou sua vida em 1999 e acabou na Broadway em 2001, onde ganhou três Prêmios Tony. Em uma daquelas curiosas reviravoltas do destino dos Tony Awards, ganhou Melhor Partitura, Livro e Direção, mas perdeu o prêmio de Melhor Musical para Thoroughly Modern Millie.

É um daqueles musicais com um culto de seguidores - aqueles que o amam são muito vocais e seguros de sua grandiosidade. Para outros, é agradável e interessante enquanto ocorre, mas, em última análise, esquecível.

A produção vibrante e intensamente detalhada de Jamie Lloyd permite que tudo de bom sobre o trabalho dos criadores brilhe e cubra todas as suas falhas. Esta é uma direção inspirada e iluminadora em todos os sentidos.

É uma peça estranha. Conta a peculiar história de um mundo onde a água é tão escassa que os banheiros são racionados e só podem ser usados mediante o pagamento de uma taxa significativa. Aqueles que não podem pagar são enviados para "Urinetown", um lugar que ninguém jamais viu ou de onde voltou. Existem dois grupos centrais - aqueles que controlam e racionam a água e aqueles que sofrem, lutando pelo dinheiro para urinar. Eventualmente, os lutadores se rebelam e as consequências dessa rebelião acabam por significar a morte para toda a comunidade.

Faz com que Fiddler on the Roof ou West Side Story pareçam positivamente joviais.

O lado satírico duro da peça é alarmante e fundamentalmente possível. E ainda, apesar da gravidade do assunto, o material é essencialmente leve e divertido, zombando de maneiras inteligentes e interessantes da arte do Teatro Musical e exemplos particulares dele, principalmente Les Miserables.

A visão clara de Lloyd para a peça eletrifica e une a leveza e a sátira. O resultado é uma festa visual e vocal, uma série de caracterizações maravilhosas, muita diversão e alimento para reflexão. Não há nada como este musical em cartaz no West End agora: é facilmente o melhor elenco de canto (além de Candide que, infelizmente, termina esta semana) trabalhando no West End hoje; é uma sátira melhor que Book Of Mormon (de longe); e na verdade oferece deleites inesperados muito maiores que a maioria dos musicais de longa data.

A coreografia de Ann Yee é infinitamente inventiva e surpreendente: justamente quando você sente certeza de que o ritmo musical proporcionará uma linha de pontapés, Yee faz o elenco fazer algo completamente diferente. Este desencaminhamento do público é um elemento central para a alegria da peça e a coreografia reflete isso. É tudo preciso e claro e muito bem executado pelo elenco. É uma daquelas vezes em que a dança tem tanto a acrescentar à peça quanto o livro e a música.

Alan Williams preside sobre a música e é impecavelmente tocado por uma orquestra de seis peças com muito trabalho. O equilíbrio é ótimo e, embora a dicção ocasionalmente sofra, na maior parte o canto é lúcido, claro e alegremente afinado. O elenco realmente sabe como cantar e dançar e eles dão tudo de si à partitura. É uma alegria completa ver esses profissionais cantarem e exibirem sua arte.

A escolha do elenco - em todos os aspectos - é impecável. Não há uma nota errada aqui. Todos podem fazer o que é pedido deles e mais. Todos têm um momento e todos brilham em seu próprio momento.

Como Bobby Strong, Richard Fleeshman é absolutamente soberbo. Ele acerta exatamente o estilo quase de quadrinhos e sua aparência de estrela de cinema combina com um senso impecável das possibilidades do papel para produzir uma caracterização rica e recompensadora. Sim, ele é o protagonista romântico, mas igualmente é a consciência moral da peça e o cordeiro sacrificial. Com sua camiseta cinza justa e adoração de olhos claros por Hope (uma impecável Rosanna Hyland), ele prepara a plateia perfeitamente para o momento de percepção sobre a verdade por trás de "Urinetown". A habilidade e talento que ele demonstra aqui estavam bem escondidos em Ghost - mas é maravilhoso vê-lo em modo total. Seu Run Freedom Run é o destaque da noite.

Não surpreendentemente, Jenna Russell é deliciosa como a ardilosa Guardiã dos Xixis, Penelope Pennywise, que não cederá às regras e insiste que todos paguem pelo privilégio de urinar. É uma interpretação espalhafatosa e cheia de sangue de Russell, cheia de deleite cômico e com sua voz também em modo exaltante.

Jonathan Slinger nunca esteve melhor do que aqui. Como o astuto, implacável e sardônico Oficial Lockstock, ele é o Dirty Harry dos sanitários enquanto ao mesmo tempo engaja em um diálogo com o público que rompe a Quarta Parede e cria muita diversão. Como seu colega vilão, Simon Paisley Day é impecável como o horrível Caldwell B Cladwell, o homem que fez fortuna com o racionamento de água e a regulamentação de urinar. É uma atuação maravilhosamente esplêndida, cheia de vileza e vigor.

Karis Jack é simplesmente encantadora como Little Sally, assim como Marc Elliott como o Sr. McQueen. Mark Meadows é uma alegria como o bajulador e servil Senador Fipp e Madeleine Harland extrai cada gota de possibilidade de Soupy Sue. Especialmente memorável é o trabalho de Cory English, que oferece dois personagens contrastantes (e mais) com habilidade: seu Velho Strong é perfeito e ele é quase irreconhecível como o completamente diferente e malicioso Hot Blades Harry.

Como mencionado, todos são excelentes, mas do elenco Alasdair Buchan, Chris Bennett e Julie Jupp realmente se destacam.

Soutra Gilmour proporciona mais um cenário impressionante. Todo o espaço no St James Theatre foi alterado para acomodar a visão de Gilmour e vale a pena. O próprio cenário evoca Les Miserables de uma maneira astuta, mas seu melhor atributo é que fornece uma estrutura sólida e real para que a ação bizarra e satírica possa funcionar. Isso destaca e sublinha a sátira de forma bastante linda. É um design perfeito para a produção que Lloyd tinha em mente e é uma parte não pequena do sucesso geral aqui.

Os figurinos são ótimos - evocam outros musicais e dão a este mundo distópico sua forma. A iluminação de Adam Silverman é sombria, atmosférica e exatamente certa - a iluminação das cenas banhadas em sangue é particularmente boa.

Realmente, esta produção cimenta a reputação de Lloyd como um jovem diretor dinâmico e emocionante. Sua visão aqui é gloriosa e ele garante que seja executada de forma adequada e aparentemente sem esforço.

Isto pode facilmente ser o Melhor Novo Musical de 2014. Certamente será difícil superá-lo.

Urinetown transfere-se para o Apollo Theatre a partir de 29 de setembro de 2014. Reserve seu ingresso agora!