CRÍTICA: Tickle o musical, King's Head Theatre ✭✭✭

Julian Eaves analisa Tickle, um novo musical baseado no mundo das competições de resistência ao riso por cócegas, atualmente em cartaz no King's Head Theatre, Londres.

A companhia do musical Tickle. Tickle

16 de outubro de 2019

King's Head Theatre

3 Estrelas

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Chris Burgess é um compositor inteligente e talentoso, que também é um dos grandes expoentes da escrita de revista neste país, o que o coloca em um grupo muito seleto.  Revista é uma forma notoriamente 'difícil', onde o sucesso depende amplamente da habilidade de criar momentos individuais e caracterizados separadamente, que são unidos em torno de um 'tema' geral, mas suficientemente independentes para serem compreendidos por si mesmos, sem referência ao restante do contexto.

Ben Brooker e James McDowell em Tickle, o musical.

É precisamente essa habilidade, esse talento na revista que o torna não muito adequado para escrever peças musicais baseadas em livro.  No entanto, ele escreveu - e eu vi - várias comédias musicais estruturadas em narrativas histórias, nenhuma das quais me convenceu de que este grande escritor de revistas é um escritor problemático de musicais.  E esta última oferta da Lambco Productions de um mini musical de câmara apresentando o excêntrico mundo das 'Competições de Resistência ao Riso por Cócegas' não é - lamentavelmente - uma exceção.

Livremente, e de forma bem mais simples, baseado no sucesso estrondoso de 2016 do filme independente neozelandês, 'Tickled', esta aventura de 75 minutos dispensa o formato de documentário daquele filme, e seus momentos realmente mais sombrios e de suspense, e nos apresenta a história do que acontece a dois rapazes atraentes que, de alguma forma, se veem recrutados para o mundo inimaginável - e até então completamente invisível - de tentar fazer outros rapazes atraentes rirem, não contando piadas, mas manipulando seus corpos com os dedos ou penas.  As associações homoeróticas disso são, naturalmente, obsessivamente negadas pelos organizadores, que gostam de fingir para si mesmos - e para os rapazes heterossexuais atraentes que recrutam - que é tudo completamente inocente.  É uma história estranha, mas que é dada - inicialmente - um tratamento dramatúrgico literal e diretamente linear que, em seguida, causa algumas transições bastante chocantes quando os personagens mais sórdidos são apresentados.

Richard Watkins e Amy Sutton.

Assim, acontece que após o número de abertura, se não um pouco Sondheim-encontra-Urinetown, 'Drab Town', mudamos de zona tonal e temos um duet simplesmente magnífico integrado para os dois protagonistas, 'Beautiful': esta é, de fato, uma excelente canção e representa Burgess em seu melhor.  Se ele apenas escrevesse - ou lançasse - canções desta qualidade, ele seria famoso internacionalmente.  Então, adentramos na muito diferente, quase-parlando, contida 'It's Not Gay', e nos encontramos lidando com o grande vício que Burgess tem como compositor: letras densas em excesso.  Mesmo na acústica seca e íntima do mini King's Head Pub Theatre, sem amplificação de ressonância e o mais habilmente julgado acompanhamento de teclado pelo MD David Eaton, este elenco talentoso tem regularmente uma luta árdua para superar os bocados de sílabas que Burgess os força a proferir.  É claro, olhando novamente para Sondheim (como tenho certeza de que Burgess frequentemente faz), é possível escrever trechos rápidos, desde que se cuide muito das consoantes e vogais utilizadas e como elas são colocadas, e - acima de tudo - do quanto se lhes pede que carreguem uma carga expositiva.  As melhores canções de patter são narrativamente redundantes: peças de exposição verbal.  Não é o caso aqui.  Devemos nos esforçar para escutar, receosos de perder pontos da trama.

James McDowell e Ben Brooker.

Ben Brooker, como o gay Callum, e James McDowell, como o objeto de suas afeições, o heterossexual Chris, estão bem cientes disso, pois frequentemente podem ser vistos ofegantes enquanto recitam os trechos mais complicados da escrita de Burgess.  Da mesma forma, Amy Sutton como a vilã, Davina Diamond.  Palmas para os três por se esforçarem ao máximo, mas é uma luta árdua para eles.  A apresentação drag de Richard Watkins, Tina Tickle, sai-se um pouco melhor, recebendo em geral 'músicas de espetáculo' mais glamourosas e melódicas para sua persona de alto camp - incluindo liderar o número final realmente impressionante, 'What Would Julie Andrews Do?'.  Mas o próprio Golgotha de Watkins pode ser encontrado no registro superior perigoso, que ele é regularmente solicitado a ultrapassar, sem - como - tê-lo em seu alcance para fazê-lo.

Honestamente, por que, com um show novo, com o qual eles podem fazer o que quiserem, os escritores expõem seus elencos a tais dificuldades?  Isso acontece o tempo todo.  Considero francamente impossível acreditar que o MD e o diretor pensativo, inteligente e sensível, Robert McWhir, não sugeriram, mais de uma vez, reescrever para acomodar as habilidades particulares do elenco que eles possuíam.  Posso estar errado: não sei isso como um fato, mas acho muito improvável que ninguém tenha notado as armadilhas da partitura, ou - se notaram - que não disseram nada sobre elas.

Seja como for, o espetáculo é belamente iluminado - pelo produtor - e, pelo menos no glamour tardio do final, recebe alguns movimentos agradáveis do coreógrafo Sam Spencer-Lane.  O design é minimalista - habitando um cenário drapeado do show feito anteriormente na noite - mas os figurinos são contemporâneos e, por fim, incluem muitas penas.  Levei um amigo que não sabe nada sobre musicais, e ele gostou.  Aqueles com olhos mais experientes e críticos podem achar partes dele menos fáceis de aceitar.

Até 26 de outubro de 2019 no King's Head Theatre