CRÍTICA: Tudo Sobre Millie, Landor Theatre ✭✭✭

Elenco de Thoroughly Modern Millie. Foto: Richard Davenport Thoroughly Modern Millie

Landor Theatre

25 de agosto de 2015

3 estrelas

Alguns musicais funcionam por causa das estrelas que desempenham os papéis principais. Outros devido à música fabulosa. Alguns musicais funcionam pela oportunidade de números de dança eletrizantes. Outros musicais funcionam porque contam uma história fabulosa, com música. Alguns musicais funcionam porque inovam, brincam com forma e gênero, reimaginando o que é ser um musical. E outros musicais funcionam porque são adaptados de livros, filmes ou peças queridos.

Thoroughly Modern Millie não se encaixa nessas categorias e é discutível se realmente funciona como um musical de palco. É abençoado com uma melodia-título notável, que pode ser uma inspiração contagiante, uma fonte de humor e estilo, e também se multiplicar como uma melodia reflexiva, um pensamento justaposto ou, em ritmo lento, como uma canção de amor. Baseado em um filme de série B bizarro que, por causa de suas estrelas, alcançou status de cult, e apesar de ser o veículo que impulsionou Sutton Foster ao estrelato na Broadway e deu a Amanda Holden uma indicação ao Olivier no West End, a peça é um melodrama extravagante cum farsa. É animado por uma música que, exceto por algumas canções além da música-título, das quais uma foi emprestada do Ruddigore de Gilbert e Sullivan e outra do Naughty Marietta de Victor Herbert, são completamente esquecíveis.

Para funcionar adequadamente, Thoroughly Modern Millie deve ser elegante, ousado, cheio de energia e estilo, impecavelmente cantado e pontilhado com coreografias brilhantes e efervescentes, de forma que toda a peça tenha uma coesão, uma visão absurda, mas totalmente envolvente, que essencialmente recria a emoção dos filmes mudos (mas com diálogos que são engraçados se entregues da maneira certa, mas monótonos se entregues de forma naturalista). É uma daquelas raras ocasiões em que Mais é Essencial e Menos é Errado.

Agora em exibição no Landor Theatre está a remontagem de Thoroughly Modern Millie, da SDWC Productions, dirigida por Matthew Iliffe, com direção musical de Chris Guard e coreografia de Sam Spencer Lane e Freddie Huddleston. É uma traquinagem energética e entusiasmada, e enquanto há uma ou duas performances perfeitas, no geral Iliffe adotou uma abordagem muito segura para a peça, que não permite que ela, ou o elenco, brilhem como poderiam.

Thomas Inge, Chipo Kureya e George Hinson. Foto: Richard Davenport

A dança é realmente a única área aqui onde há uma abordagem consistente, completamente estilosa, completamente extravagante, completamente "demais". O elenco é todo de dançarinos experientes e as rotinas são cheias de potência e prazer. Lane e Huddleston fizeram um trabalho soberbo ao garantir a uniformidade dos passos e das ações; os números em grupo são precisos, com todos exatamente no tempo, todos atuando em sincronia tumultuosa. Tanto Thoroughly Modern Millie quanto Forget About The Boy são deliciosos e há algum sapateado seriamente bom de George Hinson, Thomas Inge e de todo o elenco feminino.

Andrew Riley transforma o espaço do Landor em um vibrante poço de possibilidades dos anos 1920 por meio do uso cuidadoso de belos painéis, um elevador improvisado engenhoso e uma grande arena de dança que pode se transformar em um escritório ou numa recepção de hotel com o piscar de um vestido com franjas. Parece escandaloso e glamoroso, exatamente adequado para a época e Sam Waddington ilumina os acontecimentos com segurança e habilidade real, para que sombras dancem e flutuem de forma apropriadamente romântica/assustadora, dependendo da cena.

Francesca Lara Gordon faz sua estreia profissional como Millie e prova ser alguém para se ficar de olho. Ela tem pernas ótimas e pode dançar com entusiasmo. Abençoada com uma voz doce, no papel certo Gordon seria um estouro. Mas, como dirigido aqui, ela não brilha da maneira que precisa. Millie precisa iluminar o ambiente quando entra e exalar carisma e charme - quando se revela ter habilidades impressionantes de estenografia, deveria haver um brilho em seus olhos que deleita-se com a surpresa que criou.

Gordon faz um bom trabalho no papel, mas sua voz não é suficientemente estridente, o topo de seu canto não é suficientemente forte, o ataque em sua entrega não é suficientemente enérgico para permitir que o show voe. Principalmente, a questão é que Gordon está tentando interpretar Millie de forma naturalista; mas esse não é o estilo que o papel exige e precisa.

Francesca Lara Gordon, Ben Stacey e Samuel Harris. Foto: Richard Davenport

Ela não é ajudada pelos homens da vida de Millie, ambos têm um certo estilo, mas nenhum deles está realmente certo para seus papéis. Ben Stacey é charmoso à maneira daquele garoto da casa ao lado, tornado tão familiar por intermináveis programas de televisão americanos, mas ele não possui a confiança que seu personagem necessita, nem sua vulnerabilidade. Ele também tem uma voz doce, mas não é forte o suficiente no topo. Ele pode dançar, entretanto, e dá vigor e entusiasmo ao papel. Ele está no seu melhor nas cenas finais, e junto com Gordon, produz uma cena final fofa.

O futuro marido de Millie, seu chefe Trevor Graydon III, é menos bem-sucedido interpretado por Samuel Harris, que tem a aparência certa, mas não a sonoridade certa, e certamente não o senso certo de confiança sensual. Graydon é o ultimate ladies man, rico, abastado e à procura; Harris não convenceu nesses aspectos. Sua voz é excelente no meio, mas difusa e frequentemente desafinada no topo. É realmente um requisito básico do papel que ele possa cantar Sweet Mystery of Life com facilidade e The Speed Test com agilidade e destreza. Infelizmente, Harris não esteve à altura de nenhuma das tarefas.

As melhores atuações vêm em papéis de apoio. Christina Meehan é uma Miss Flannery soberbamente gorgônica, mas do tipo de gorgona com um coração de marshmallow, uma vez que gosta de você. Sua peruca era um deleite grotesco e exatamente certa. Ela colocou o "bruto" em Thoroughly Modern Millie da maneira certa. No extremo oposto do espectro, mas com igual desenvoltura e precisão infalível no personagem, Sarah Marie Maxwell brilhou como Miss Dorothy. Vivaz, de olhos arregalados, linda e com uma voz fácil e relaxada (embora Sweet Mystery of Life fosse arriscado), ela traz uma frescura extravagante à ingênua com um segredo.

Sarah Marie Maxwell e Alex Codd. Foto: Richard Davenport

Há dois ótimos papéis para atrizes mais velhas com deliciosa habilidade cômica neste show e aqui, inexplicavelmente, ambos foram interpretados por jovens: Steph Parry, como a malvada mas idiota Sra. Meers e Chipo Kureya como Muzzy. Nenhuma das duas era suficientemente velha para ter a chance de fazer os personagens funcionarem como deveriam e precisam. Ambas foram ótimas dançarinas e cantoras, e ambas brilharam em números de conjunto onde puderam se deliciar com sua faixa etária. Gostaria que seus talentos óbvios fossem melhor utilizados.

Anthony Starr e Alex Codd estavam do lado certo da tolice em suas interpretações de Bun Foo e Ching Ho, respectivamente. Codd é especialmente eficaz, encontrando precisamente a linha certa de incongruência cômica e impulso romântico. Ambos dançaram excepcionalmente bem e realizaram o negócio da comicidade com elegância.

Musicalmente, especialmente quando todo o elenco está cantando, não há reclamações. Guard mantém o controle das rédeas musicais a partir dos teclados e a companhia foi bem ensaiada; as harmonias estão perfeitas, e há excelente dicção, mesmo quando muitos estão dançando e cantando ao mesmo tempo. A composição da pequena banda era pouco convincente e poderia ter funcionado melhor apenas com teclados e percussão. Dito isto, e além de uma nota dissonante ocasional, a banda deu bom apoio à companhia.

Este é um musical difícil de realizar nas melhores circunstâncias; é ainda mais difícil quando o elenco (Anne Vosser) não é ideal. Mas há muito comprometimento e entusiasmo por parte do jovem elenco, algumas danças notáveis e uma gama de excelentes atuações de apoio.

É difícil não balançar ao som de Millie e seus amigos - e ansiar pelo que esta companhia e esses atores farão a seguir.

Thoroughly Modern Millie está em cartaz no Landor Theatre até 13 de setembro de 2015