CRÍTICA: Os Dois Mundos de Charlie F, Teatro Richmond ✭✭✭✭

Os Dois Mundos de Charlie F

Richmond Theatre, agora em digressão pelo Reino Unido

19 de março de 2014

4 estrelas

Há muitas peças escritas sobre a guerra — o que está certo e o que está errado, os seus meandros, os pormenores e as consequências. Algumas conseguem lidar com o tema melhor do que outras, e Blackwatch foi a última obra a retratar, verdadeiramente por dentro, a vida de um soldado numa unidade de elite.

Em cena no Richmond Theatre está a encenação de Stephen Rayne de The Two Worlds of Charlie F, uma nova peça de Owen Sheers inspirada nas experiências reais de militares que serviram no Afeganistão.

Não é uma peça sobre a guerra. É uma peça sobre soldados — homens e mulheres que, por diferentes razões, se alistam pelo seu país, partem para longe e fazem a guerra e, depois, têm de viver com as memórias, as experiências e, em alguns casos, as lesões que mudam uma vida para sempre.

É cativante, notável e esclarecedora; ainda mais quando se sabe que mais de metade do elenco não são atores, mas militares regressados que revivem as suas próprias experiências, partilham as suas vidas e expõem as suas feridas cauterizadas, num esforço para iluminar e educar — e entreter — quem nunca serviu em zonas de guerra sobre como é a vida quando o uniforme é finalmente despido para sempre.

Não há sentimentalismo, nem um apelo piegas à compaixão. Pelo contrário. Em certos momentos, a brutalidade da honestidade nas interpretações é difícil de suportar; mas, no conjunto, a peça é um grande testemunho da força e do humor do espírito humano comum.

A peça abre sem concessões: um soldado ferido grita de dor, confusão e medo, convencido de que foi capturado pelo inimigo quando, na verdade, está no hospital de um acampamento base. A cena é tensa, violenta e incrivelmente comovente, sobretudo quando transita para alguns meses mais tarde e conhecemos o soldado, a caminho da recuperação, com a perna perdida para sempre. Este é o Charlie F do título, aqui interpretado com uma naturalidade maravilhosa por Cassidy Little. Nunca se diria que não é um ator com formação clássica.

O público acompanha a jornada de Charley, do alistamento à reconciliação com a nova vida com que tem de lidar — e que tenta abraçar — após perder a perna em combate. É um percurso desconfortável e confrontador, mas cheio de humor, garra e esperança. Há também grandes vagas de raiva e horror — mas nunca soa falso e nunca descamba para o melodrama ou para a farsa.

Há aqui muitas cenas e interpretações extraordinárias. Algumas que ficarão comigo para sempre.

Stewart Hill interpreta o Major Thomas com precisão e uma calma glacial — o líder perfeito, o marido perfeito, com saudades da família distante. Depois descobrimos que, na vida real, parte do seu cérebro foi danificada em combate e que perdeu a função “executiva”, isto é, essencialmente, a capacidade de pensar de forma produtiva; e, ainda assim, ali está ele, a oferecer uma interpretação irrepreensível, de intensidade devastadora.

Como o atirador Leroy Jenkins, o amputado bilateral Dan Shaw é uma revelação. A cena em que descreve a perda das pernas e o seu caminho de regresso até conseguir assistência médica é um dos momentos mais poderosos que alguma vez vi no teatro. E destaca-se em todo o registo: o momento com Charley, quando comparam os cotos das pernas, é ao mesmo tempo genuinamente cómico e esmagadoramente confrontador.

Dois dos atores com formação, Owen Oldroyd e Tom Colley, proporcionam outro momento cru de pura força, quando Colley se despe até ficar apenas com os seus blast shorts (concebidos especificamente para proteger as partes íntimas) e Oldroyd, metódica e impassivelmente, demonstra os tipos de lesões que um soldado pode esperar se pisar um engenho explosivo improvisado, assinalando no corpo de Colley as potenciais feridas. No fim da demonstração, o corpo de Colley era uma pintura de Pro Hart, salpicada e marcada por todo o lado. A combinação muda de medo e aceitação de Colley, juntamente com a segurança firme de Oldroyd, tornou a cena verdadeiramente devastadora.

Há também excelente trabalho de Gareth Crabbe, Tomos Eames e Darren Swift, e Colley impressiona do princípio ao fim — a sua conversa sobre “Pink Mist” foi simultaneamente aterradora e sedutora. Através destas interpretações, e de todas as outras, ganha-se uma noção clara do que é a existência de um soldado.

E há trabalho sensacional das mulheres do elenco, todas a desempenhar uma multiplicidade de papéis, com nitidez e brilho. Não houve elos fracos, mas achei Miriam Cooper e Teri Ann Bobb-Baxter particularmente impressionantes.

Importante — e um verdadeiro testemunho da habilidade dos atores com formação — é a forma como todos trabalham em conjunto de modo tão fluido, tornando impossível ter a certeza de quem combateu na vida real e quem está “apenas” a representar. Oldroyd, em particular, destaca-se nesta sensação de coesão tão vital para a peça resultar.

É demasiado fácil dar por garantido o trabalho dos militares na linha da frente; mas estas interpretações mostram com clareza porque fazê-lo é um erro — e um gesto egoísta.

Rayne dirige com segurança e o conjunto é, ao mesmo tempo, desconfortável e irresistível — envolvente e, por vezes, até jubiloso. O desenho simples de Anthony Lamble é muito eficaz, e a coreografia de Lily Phillips complementa e eleva o trabalho na perfeição.

Jason Carr assina uma música deliciosa. Melodias simples, quase ingénuas, entrelaçam-se com facilidade nesta obra teatral tão “masculina” e ajudam a aliviar a tensão, a promover um sentido de unidade e, em alguns casos — como na canção da medicação — a contrapor o horror intrínseco do momento. Mas verdadeiramente assombrosa é a sua composição sobre “reviver”, que enfrenta duas das questões-chave exploradas pela peça: a forma como ex-militares revivem as experiências que sofreram e como têm de reaprender a viver sem o uniforme. Mágico.

As pessoas perguntam-me muitas vezes porque vou ver tanto teatro, como se fosse sinal de loucura. Talvez seja, mas a resposta é simples: porque, de vez em quando, encontramos algo como esta nova peça, que demonstra o valor, o poder e a relevância do teatro — e alarga a nossa compreensão do mundo.

Mais uma vez, isto é algo que o National Theatre deveria estar a apresentar. Escrita nova vital e importante, e intérpretes talentosos. A pergunta que se impõe é: porque é que o National não está a apoiar este verdadeiro regalo?