CRÍTICA: The Wedding Singer, Troubadour Theatre, Wembley Park✭✭✭✭

Julian Eaves analisa Kevin Clifton em  The Wedding Singer, agora em cartaz no Troubadour Theatre em Wembley Park

Kevin Clifton e Rhiannon Chesterman. Foto: The Other Richard

The Wedding Singer Troubadour Theatre, Wembley Park,

4 de fevereiro de 2020

4 Estrelas

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Como uma sub-seção do gênero rom-com, a história do 'Desajuste no Casamento' é um terreno bem explorado. O personagem principal é alguém que desempenha um papel fundamental, previsível e geralmente bem-sucedido em ajudar outras pessoas a encontrar a felicidade conjugal; mas, crucialmente, quando sua própria felicidade emocional está em jogo, ele faz tudo errado e precisa reavaliar sua perspectiva, reavaliar e redesenhar seus relacionamentos e colocar sua vida de volta nos trilhos para alcançar sua própria 'perfeição matrimonial'. Simples. No teatro musical, suas origens podem ser rastreadas - pelo menos - até 1964, com o marco histórico, 'Hello, Dolly!', um espetáculo que se deleita com uma trilha sonora superlativa e um livro brilhante criado por nada menos que o gênio Thornton Wilder. No entanto, enquanto a forma tem apelo popular indiscutível, o problema criado por sua pura familiaridade é, como criar uma abordagem nova e original?

Kevin Clifton em The Wedding Singer. Foto: The Other Richard

Neste caso, o giro vencedor parece vir dos criadores, Adam Sandler e Tim Herlihy, que desenvolveram um amor por rotinas de stand-up e sátiras tópicas (a forma mais efêmera de arte), com raízes no sucesso da TV dos EUA, 'Saturday Night Live', antes de transformar tudo no popular filme dos anos 90 com o mesmo nome. Herlihy continuou como escritor do livro para a versão musical feita uma década depois, incorporando suas próprias músicas originais e muitas novas composições do compositor Matthew Sklar e do letrista e co-libreto, Chad Beguelin. Muito do atrativo deste show é encontrar tanto do humor irreverente e quase juvenil da SNL permeando os pensamentos e palavras dos personagens. No entanto, como as farsas descartáveis e paródias que são o fundamento desse tipo de trabalho, embora muitas vezes extremamente engraçados, as piadas aqui não deixam muitos vestígios: elas desaparecem tão rapidamente quanto aparecem e, lamentavelmente, nem sempre são bases muito fortes para um teatro memorável.

Sandra Dickinson. Foto: The Other Richard

É uma pena, porque gostei muito de assistir a este show. No entanto, uma coleção desorganizada de 'piadas' não substitui 'caracterização' ou um enredo crível. Então, o show tem que se sustentar ou cair por seus méritos vaudevillian. Bem, sim e não. Não satisfeitos em nos dar muito para rir, os autores deste trabalho também querem que nos importemos com seus personagens e o que acontece com eles. Para nos aproximar deles, sua salvação reside em baladas emotivas, das quais há muitas, servidas como antídoto aos excessos excêntricos da história.

Kevin Clifton e Rhiannon Chesterman. Foto: The Other Richard

Para fazer tudo isso funcionar, o diretor e coreógrafo Nick Winston lança tudo o que tem nesta produção: ele é um diretor flexível e econômico, e um brilhante arranjador de números de dança de peças prontas, entregues muito 'à frente', como números de variedade. As canções - quase duas dúzias delas - são todas praticamente pastiches ou paródias de hits dos anos 80, e quando atraem forças maiores, recebem uma entrega 'plana', como em um vídeo pop: Winston está em seu auge com esses conjuntos, recheando-os de detalhes extraordinariamente inesperados e chamativos. Sua companhia de 18 membros saboreia esses momentos, e Erin Bell em particular se destaca como uma das glórias do espetáculo aqui.

Nos papéis principais, Kevin Clifton como o personagem-título, Robbie Hart, é um rosto popular e amigável, mas ele sempre vive à sombra de sua contraparte cômica de voz cristalina, Rhiannan Chesterman, no papel peculiar de indecisão de Julia Sullivan. Para ela, esta produção é um triunfo, porque consegue permanecer 'em personagem' a maior parte do tempo, e é menos incomodada pelas grotescas e peçonhentas travessuras exigidas de quase todo mundo. Por outro lado, Jonny Fines como o vilão de papelão Glen Gulia também recebe um personagem completamente coerente e confiável, e faz um grande sucesso pessoal: para ir daqui até, digamos, Patrick Bateman em 'American Psycho', não parece apresentar muita dificuldade: ele tem um dos melhores corpos no palco, que usa ao máximo para nos fazer entender seu - temporariamente - apelo hipnotizante para Sullivan... e Hart.

Andrew Carthy (George), Kevin Clifton (Robbie) e Ashley Emerson (Sammy). Foto: The Other Richard

É agradável descobrir tais correntes sombrias espreitando sob o brilho da glamour dos anos 80, e é uma das grandes vantagens desta produção. Vamos também dar três vivas para o papel ardente de Sandra Dickinson como avó radical, Rosie, que está em plena forma, assim como Tara Verloop, que faz um ótimo trabalho como melhor amiga, Holly. E há muito mais: Winston ajudou seu elenco maravilhosamente forte a alcançar as melhoras encarnações possíveis desse bando maluco de tipos. Com cenário multifacetado de Francis O'Connor e figurinos esplêndidos iluminados engenhosamente por Ben Cracknell com zilhões de pistas de um equipamento bem direto, e uma banda tocando novas orquestrações vibrantes do MD George Dyer (supervisão de Sarah Travis), amplificadas generosamente pelo design de som de Ben Harrison, é um produto de alta qualidade, para adornar o calendário de qualquer buscador de diversão durante o próximo mês.

E para onde ele está indo após sua breve temporada agendada neste novo local? Vamos ter que esperar para ver. DLAP Entertainment pode levar sua produção para qualquer lugar a seguir... onde quer que sinos de casamento toquem e corações se apaixonem.

The Wedding Singer estará em cartaz no Troubadour Wembley até 1 de março de 2020.