CRÍTICA: A Visita, Lyceum Theatre ✭✭✭✭✭

A Visita na Broadway. Foto: Joan Marcus A Visita

Teatro Lyceum

12 de Abril de 2015

5 Estrelas

Você não percebe o caixão de imediato. A bagagem impecável está empilhada em cima dele, então inicialmente parece apenas um caro baú de bagagem. Mas depois sua atenção é propositalmente direcionada para outro lugar. Para o homem alto de óculos escuros, e os outros dois homens, seus rostos pintados com um círculo branco opaco; eles usam luvas e sapatos amarelos e estão impecavelmente vestidos em trajes matinais tradicionais. E, claro, a visitante. Impecavelmente vestida de branco, um longo casaco de pele com chapéu de pele combinando, enfatizando sua postura elegante. Eles poderiam estar indo a um casamento.

Eles entram pelo lado traseiro direito do palco, em uma procissão solene. O palco está lindamente montado. Antes havia uma grande casa aqui, mas agora está em ruínas. A floresta está invadindo os suportes falidos, raízes de árvores, folhas e galhos estão por toda parte, enfatizando a decadência e as forças implacáveis que são tanto o tempo quanto a natureza. Os moradores de Brachen, um lugar em algum lugar da Europa, estão todos desbotando, a cor e a vida dissipadas de suas bochechas, roupas e sensibilidades. A visitante está viva. Vivamente viva.

Então você vê que é um caixão. Definitivamente. Um caixão.

E por 90 minutos de narrativa extática, você é transportado para um lugar onde amor, morte e consequência dançam juntos e onde uma vitória pelo verdadeiro amor pode não ser o que você inicialmente pensa que será.

Esta é a encenação excepcional de John Doyle do musical final da ilustre dupla John Kander e Fred Ebb, A Visita, agora em pré-estreia no Teatro Lyceum na Broadway, estrelada pela incansável e bastante inspiradora Chita Rivera. Com um texto de Terrence McNally, este é um dos melhores musicais de Kander & Ebb. Certamente, é o melhor e mais importante musical atualmente em cartaz na Broadway - e isso é dizer algo, dada a concorrência atual.

Este não é, de forma alguma, um musical típico. Ele estica e brinca com a forma de maneiras incomuns, provocativas e inventivas. Não me lembro da última vez que o número das onze horas em um musical envolveu a estrela não cantando - mas é precisamente isso que acontece aqui: a peça atinge seu inesquecível, de partir o coração, ápice quando Chita Rivera, a visitante titular, dança com seu eu mais jovem (a elfa Michelle Veintimilla) em um momento de autorrevelação cru e intenso. É tão potente quanto delicado. Inexpressivelmente lindo.

Doyle usa a encenação para enfatizar temas que são proeminentes na música e no texto. O passado é um personagem constante na ação. A visita titular ocorre por causa do passado e determina o futuro. As imagens fantasmagóricas mais jovens dos personagens centrais, Claire (Rivera) e Anton (Roger Rees e John Riddle nas versões atual e passada) estão sempre presentes, ora dando vida às lembranças ora proporcionando um eco constante do passado e suas consequências.

Igualmente, quando não estão engajados na ação imediata, os moradores da cidade permanecem nas sombras, observando, contemplando, julgando. Eles representam a sociedade e as culturas compartilhadas, o prisma de 'respeitabilidade' e 'tradição'. As ações no centro do palco, sejam presentes ou passadas, os afetam, moldam-nos; e, por sua própria presença, eles moldam e afetam passado, presente e futuro.

Sempre que entra em ação, Claire faz parte de uma procissão formal. O padrão é implacável e rigidamente severo. De forma superficial, Claire representa o passado alcançando o presente; mas a verdade é mais intrigante. Ela e seu quase militar séquito corporificam a Justiça. Como todas as formas de justiça, a de Claire vem com consequências reverberantes. Ela pode estar vestida toda de branco, mas seu propósito ao fazer esta visita é revelar as verdadeiras cores dos outros.

A história é tanto simples quanto complexa. Claire e Anton estavam desesperadamente apaixonados quando eram jovens, mas Anton escolheu casar com Matilde e ganhar a segurança da loja da família dela. Claire, por razões reveladas à medida que a peça progride, deixa a cidade, forja uma nova vida. Ela casa frequentemente e "enviúva bem", tornando-se a mulher mais rica do mundo.

Enquanto as fortunas de Claire melhoram, a cidade onde nasceu declina constantemente. A indústria cessa, a pobreza se estabelece. Então, um dia, o prefeito recebe a notícia de que Claire está voltando para Brachen e ele e os outros moradores esperam persuadi-la a se separar de uma parte de sua fortuna para permitir que a cidade se restabeleça. Para a excitação dos aldeões, Claire oferece a Brachen 10 bilhões de dólares.

Mas ela tem um preço específico em mente. E se a cidade está ou não disposta a pagá-lo é central para a narrativa em desenvolvimento. Ser mais específico sobre o enredo seria negar as reais - e muitas vezes surpreendentes ou chocantes - reviravoltas do livro de McNally. Verdadeiramente, quanto menos se sabe sobre A Visita, maior será a primeira experiência de vê-la.

Chita Rivera é inesquecível como Claire; uma estrela incandescente do palco da Broadway em glória não diminuída, Rivera é impecável. Ela parece extraordinária, cada centímetro a viúva incrivelmente rica. Sua postura e estatura são hipnóticas; quando ela está no palco ou chegando ao palco, você sente-se compelido a observá-la. À medida que ela revela lentamente, mas com certeza, as verdades e dores que forjaram sua natureza e a compeliram a visitar, Rivera é um estudo em vingança rigorosa e ajuste de contas que coloca sua Claire lado a lado com Medeia ou Electra.

Igualmente, Claire de Rivera é toda mulher, com uma clara lembrança de sua adoração de muito tempo atrás por Anton e as ressonâncias da cidade onde nasceu. Ela também é espirituosa e pode entregar uma observação, ameaça ou análise afiada como um raio com precisão infalível. Sua vontade de aço, seu sorriso sabendo, seu andar gracioso, seu sorriso contagiante, sua inteligência voraz - esses são apenas alguns dos brilhantes aspectos do diamante que Rivera cria como Claire.

Com 82 anos, não é surpresa que Rivera não possa cantar e dançar como antes, mas ela ainda pode fazer ambas as coisas melhor do que muitos. Seu trabalho em "You, You, You", "Winter", "Love and Love Alone" e "In The Forest Again" é extraordinário, cativante e sensuoso. Sua relação com Rees é inambiguamente profunda - se Romeu e Julieta tivessem vivido, eles teriam sido como Rees e Rivera aqui. Totalmente comprometida com todos os aspectos do personagem e do musical, Rivera é constantemente uma alegria.

Roger Rees acompanha seu compromisso continuamente. Seu Anton é um personagem mercurial, dividido entre o mundo que deixou para trás e o que criou, mas constantemente em busca de uma maneira de ter o melhor dos dois mundos. Tanto assombrado quanto oportunista, Rees transforma Anton em um candidato quase shakespeariano à redenção. Sua voz é rica e verdadeira, e apropriadamente desgastada quando a magnitude da tarefa que lhe foi atribuída se instala. Como é apropriado, o público vê e ouve dois extremos do alcance de Rees na entrega de "I Know Claire" e "Fear". É uma performance poderosa em todos os sentidos.

Como Frederich Kuhn, o professor, Jason Danieley está completamente irreconhecível, exceto quando canta e então sua esplêndida voz o denuncia. Ele está totalmente submerso no personagem, dilacerado pelo dilema moral que deve enfrentar. Isso é mais óbvio em seu solo, "The Only One", mas também continuamente ao longo da peça.

Mary Beth Peil, como a esposa de Anton há muitos anos, Matilde, dá uma aula magistral na interpretação da dor e do ressentimento. Com muito poucas palavras, ela pinta um quadro muito claro do tipo de mulher que é e em seus silêncios ela é especialmente eloquente. Quando ela se senta ou fica de pé nas sombras, imóvel e vigilante, seus olhos saltam de um lugar para outro, avaliando, calculando, tramando, ela é hipnotizante. Você percebe que quer ver a produção novamente apenas para focar inteiramente no notável trabalho de Peil.

Também soberbos, em todos os sentidos, são John Riddle e Michelle Veintimilla, que interpretam as versões jovens de Claire e Anton na época de seu grande romance apaixonado. Ambos têm grande cuidado em imitar aspectos de seus eus mais velhos (e vice-versa) e em demonstrar claramente o que está em jogo, pelo menos para Claire. A sensação de paixão lânguida, duradoura, mas avassaladora é quase tangível. Eles cantam e dançam com a facilidade e o compromisso de dois que se tornaram um só, graciosamente, com total convicção.

Não há elos fracos no elenco de dezesseis. David Garrison, Matthew Deming, Chris Newcomer e Elena Shaddow são especialmente exemplares, dando performances detalhadas e nuançadas que são consistentemente envolventes e provocantes.

Musicalmente, a partitura é incessantemente fascinante. Mais na esfera de Kiss Of The Spiderwoman do que Chicago, Kander cria um som específico para a cidade e eras de Brachen e usa diferentes tipos de músicas para fazer pontos de desenvolvimento de personagens ou enredo. "Yellow Shoes", talvez a música mais obviamente ao estilo Kander da partitura, é alegre e cativante, mas borbulha sobre um desenvolvimento de enredo sério. Muitos dos números aumentam o humor, explicam pontos do enredo, desenvolvem personagens - mas alguns são simplesmente magníficos. "A Car Ride" e "In The Forest Again" são momentos musicais extraordinários em uma partitura recheada de pérolas.

Suspeita-se que se a partitura tivesse sido composta por Sondheim, elogios rapidamente seriam lavrados sobre o compositor. O fato de ser possível pensar que uma partitura de Kander pode ter sido composta por Sondheim diz mais sobre o alcance de Kander e sua disposição de tentar novas formas do que qualquer outra coisa. Seu uso de dois coros aqui é um território novo para ele, mas extraordinariamente eficaz. De fato, o show nunca é melhor do que quando o conjunto está cantando em potência máxima, animando a harmonia e a melodia enquanto comunica, muito claramente, o turbilhão de emoções e reações subterrâneas.

Esta é uma gloriosa partitura de Kander, uma de suas melhores. Quem mais tentou uma Tragédia de Vingança Musical e teve tanto sucesso?

As letras de Ebb são afiadas e astutas, às vezes pretensiosas, às vezes descuidadas, às vezes românticas, às vezes alarmantes - sempre no ponto. Nenhum minuto é desperdiçado. O devastador conto é contado a um ritmo acelerado, a pressão nunca aliviando, as revelações e reviravoltas vêm espessas e rápidas à medida que o prazo final de Claire para a aceitação de sua barganha se aproxima implacavelmente. O relógio marca e é refletido no diálogo, na letra e na partitura. Assim como a mudança e a aceitação.

Scott Pask, sem dúvida o designer de cenário mais ocupado da Broadway, proporciona um cenário perfeito para a história - um olhar para a grandiosidade ressequida diz mais do que páginas de diálogo sobre o estado de Brachen agora e quais seriam as memórias de Claire. Japhy Weideman traz luz a todos os cantos do espaço quando necessário e cria importantes mudanças de humor com matizes que parecem parte da partitura. Os figurinos de Ann Hould-Ward são absolutamente perfeitos.

Doyle e a coreógrafa Graciela Daniele garantem que as imagens no palco são sempre encantadoras. Daniele não tem grandes números para coreografar, mas ela consegue impregnar aqueles que requerem dança com movimentos elegantes e totalmente apropriados. Os giros sedutores e baléticos dos jovens Anton e Claire e a rotina de "Yellow Shoes" são mundos à parte, mas exuberantemente precisos.

A direção musical de David Loud foi exemplar. A música é tocada com verve e fervor, e ele garante que o canto seja impecável e a dicção cristalina. A orquestra de dez peças cobre muitos instrumentos e a variedade tonal foi bem-vinda; se não se pode ter uma orquestra maior, então uma como esta é um excelente compromisso.

Não se engane: este não é um musical de comédia. É algo completamente diferente. Se você o abraçar e permitir que ele o envolva, será ricamente recompensado. Este é de primeira classe em todos os sentidos e, mais importante para a vida da forma musical, uma nova direção revigorante - mas devastadora.

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