CRÍTICA: The Southbury Child, Festival de Chichester ✭✭✭✭✭

Nosso próprio TheatreCat Libby Purves faz a crítica de The Southbury Child, agora em cartaz no Chichester Festival Theatre, antes de uma temporada no Bridge Theatre, Londres.

The Southbury Child

Chichester Festival Theatre

5 Estrelas

Compre ingressos no Bridge Theatre

VIA MEDIA ANGLICANA EM UMA NOVA JERUSALÉM

Estamos na cozinha de uma paróquia em uma pequena cidade do Oeste da Inglaterra, onde o responsável lida com paroquianos, uma esposa ressentida e cansada e duas filhas: Susanna é uma sacristã e professora dedicada, e Naomi, de origem africana adotiva, uma cética descrente que retornou de uma carreira de atriz em dificuldades e gosta de escandalizar a cidade com suas roupas de "prostituta lituana". Não é fácil ser um vigário anglicano paroquial em uma era de respeito e participação em declínio (um ensaio perspicaz no programa vale a pena ler). De um lado, ele enfrenta a sentimentalidade enfurecida e o desprezo dos descrentes de áreas habitacionais, cujo ressentimento impulsiona a trama; do outro, um agnosticismo de clube náutico da classe média mais presunçoso. Este último é lindamente encapsulado na esposa do médico, Hermione Gulliford, de colete e jeans, estremecendo diante de "aquele negócio mórbido com a cruz na Páscoa" e dizendo que seus amigos se casaram em um círculo de colheita porque hoje em dia as pessoas "não têm medo de definir seus momentos-chave" sem assistência clerical.

Sarah Twomey e Alex Jennings em The Southbury Child. Foto: Manuel Harlan

É uma peça excelente, escrita de forma afiada com algumas risadas inesperadas e um final de parar o coração. Suas sutilezas de personagem exigem muito (não em vão) do elenco. Nicholas Hytner, que a leva para o seu próprio Bridge em alguns dias, programou anteriormente a estreia subtil e triste de Stephen Beresford ao estilo Chekhoviano, THE LAST OF THE HAUSSMANS, no National: ele mesmo cuida desta nova peça com atenção cuidadosa. Merece isso: como uma reflexão sobre a Inglaterra (não a Grã-Bretanha), a observação seca de Beresford e a corrente subjacente de anseio poético situam a peça fascinantemente ao lado de JERUSALEM, embora com diferenças de tom picantes. Para mim, parece uma peça igualmente importante: aqueles que negarem isso provavelmente o farão por causa de sua gloriosamente antiquada ambientação e herói.

Alex Jennings e David Highland em The Southbury Child. Foto: Manuel Harlan

Esse herói é David Highland, evocado lindamente em cada linha e gesto por Alex Jennings: um vigário anglicano surrado e visivelmente falho lutando não apenas contra a maré recuada da fé, mas também contra seu próprio vício em bebida, a vergonha de um caso abortado (“regras para vigários: não trepe com o rebanho”), e as reprimendas de um pomposo arcediago fora de cena (“Bravo? Nunca ficamos bravos na Igreja da Inglaterra. Ficamos ‘chateados’. Ai). Seu humor seco e calor humano reconhecem absurdos, mas ele mantém a integridade em questões rituais, e a forma como séculos de tradição o desenvolveram para aplacar e aceitar as profundas e terríveis realidades da morte. Seu melhor momento do ano é a “Bênção do Rio” quando os pescadores que vivem e trabalham perto dessas realidades, apenas uma vez a cada ano, respeitam a oração processional que ele lidera.

A companhia de The Southbury Child. Foto: Manuel Harlan

Públicos liberais podem se espantar quando, conforme o primeiro ato se desenvolve, ficamos sabendo em qual colina em particular David parece preparado para morrer - ou perder seu sustento e sua casa - enquanto a diocese envia um jovem vigário gay rápido para resolver a situação. A Criança de Southbury mencionada no título morreu de leucemia, deixando uma mãe solteira magrinha, Tina, e seu irmão o rústico, perturbado e vulnerávelmente manipulador tio Lee. A família quer a igreja cheia de balões e toca música da Disney - “uma celebração de sua vida”. David recusa: a morte é real e os funerais estão lá para servir o luto, não para neutralizá-lo. “A morte não é sobre Disney”.

“Então, final muito feliz?” pergunta Lee.

“Sem final FÁCIL” diz o clérigo.

A discussão sobre os balões aumenta, todas as classes se unindo contra ele: uma algazarra de vozes fora de cena entre as cenas e a chegada da (belamente desenhada) policial local grávida Joy sugerem um desfecho potencialmente feio. Isso não acontece totalmente, embora com a assistência do Livro de Oração Comum, as falas finais de Alex Jennings realmente me fizeram chorar, durante todo o caminho até o estacionamento no crepúsculo.

Rachael Ofori em The Southbury Child. Foto: Manuel Harlan

Há atuações excelentes, esboçadas com habilidade relâmpago em cenas curtas: Racheal Ofori como a ardente Naomi e Jo Herbert como sua irmã dedicada testam suas identidades difíceis no cauteloso vigário Jack Greenlees, e a aparição final da mãe enlutada Tina é explosivamente comovente. Josh Finan's Lee, em particular, é maravilhoso: fervilhando de uma raiva sem esperança da subclasse, mas com uma conexão real com o vigário na cozinha bagunçada de quem é visto, seja cedendo à angústia, vergonha ou malícia, ou simplesmente soltando teologias filosóficas inesquecíveis como “Por que há algo?” e “Se Henrique VIII tivesse mantido seu pênis dentro da calça, todos nós seríamos católicos de qualquer forma”.

Isso foi em Chichester. Quero muito ver essa peça novamente, no Bridge, e sentir ao meu redor um público provavelmente mais urbano, mais presunçosamente agnóstico. Relatarei.

cft.org.uk até 25 de junho e depois em Londres de 1° de julho a 27 de agosto

https://britishtheatre.com/first-look-the-southbury-child-at-the-bridge-theatre/