CRÍTICA: O Diário, Teatro Gerald Schoenfeld ✭✭✭✭

Ray Rackham analisa a adaptação musical da Broadway de The Notebook, atualmente em cena no Gerald Schoenfeld Theatre, em Broadway.

John Cardoza (Noah jovem) e Jordan Tyson (Allie jovem). Foto: Julieta Cervantes The Notebook

Gerald Schoenfeld Theatre

4 estrelas

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A mais recente adaptação de filme para musical da Broadway, The Notebook, de Ingrid Michaelson e Bekah Brunstetter, impressiona bastante, parte corações com minúcia — mas nem sempre levanta voo.

Espera-se uma temporada inteira por uma adaptação “do cinema para o musical” na Broadway e, de repente, aparecem três (quase) de uma vez. Com Water for Elephants acabado de estrear e The Outsiders ainda em antevisões, o primeiro a sair dos blocos foi The Notebook; uma adaptação que segue mais de perto o romance de 1996, com ocasionais (e muito bem-vindas) piscadelas ao filme de 2004 (não musical), que garantiu com destreza o seu lugar ao lado de Beaches, Steel Magnolias e Ghost como o epítome do “choradinho cinematográfico”. E, com o libreto de Brunstetter e a música de Michaelson, há realmente muito a celebrar — e a escolha de seis intérpretes diversos para viver o casal principal acrescenta momentos de esplendor que, na maior parte do tempo, superam o sentimentalismo.

O elenco de The Notebook. Foto: Julieta Cervantes

Como peça de teatro autónoma, funciona muito bem. Transformar The Notebook em musical consegue o quase impossível: criar um espectáculo fiel ao material de origem e, ainda assim, com algo próprio a dizer. A equipa criativa conseguiu virar do avesso o conceito central da passagem do livro ao filme. No filme, vemos uma história de amor épica, ao longo de décadas (com Ryan Gosling e Rachel McAdams bem no centro), enquadrada por fragmentos ocasionais dos seus “eus” idosos a lidarem, de forma devastadora, com as consequências da demência. O que vemos nesta versão musical (com uma intensidade do Acto I em crescendo, cheia de desejo e muito bem colocada) é um exame comovente do envelhecimento, da fragilidade da saúde e do medo universal de nos perdermos para a demência, interpretado na perfeição por Dorian Harewood e Maryann Plunkett (que dão vida ao Noah e à Allie mais velhos — e mais “recentes” — e que, desta vez, estão claramente no centro da história). Esta análise tão real e tão importante é depois enquadrada pelas memórias fragmentadas dos seus primeiros encontros intensos e apaixonados (representados de forma marcante por John Cardoza e Jordan Tyson como o Noah e a Allie mais jovens em palco), o inevitável afastamento e a reconciliação final (retratos com aparente facilidade por Ryan Vasquez e Joy Woods). Ah, e o período em que estas décadas decorrem foi deslocado dos anos 40 até aos 70/80 para a década de 1970 até algures próximo do presente. A guerra que separa os nossos jovens enamorados passa a ser o Vietname, e não a Segunda Guerra Mundial como no romance original de Nicholas Sparks. As personagens encontram-se, portanto, à beira do movimento dos Direitos Civis, com os “anos dourados” do pós-guerra já como memória distante. É uma mudança importante — e que parece desnecessária e talvez mal pensada.

A partitura de Michaelson apresenta variações sobre um tema, o que funciona perfeitamente bem, mas é também uma oportunidade perdida. O enquadramento temporal foi deslocado para momentos muito distintos da história americana e, no entanto, a assinatura musical da obra não dá qualquer indicação disso. A música tende, vezes demais, para o território do “indie-folk dos anos 90” e, embora alguns riffs solitários de guitarra e frases hesitantes de piano sejam de facto belíssimos, até requintados, sofre por ser um pouco demasiado “igual”. Em termos líricos, Michaelson sai-se muito melhor (à parte uma linha de abertura em que a rima repetitiva de time e mine quase fez este crítico fugir a sete pés). “Blue Shutters” (cantada lindamente por John Cardoza como Noah jovem) há-de, com certeza, ouvir-se em todas as mostras de finalistas a partir de agora; e, embora “If This Is Love” (um belo momento para Joy Woods e Jordan Tyson) e “Leave the Light On” (Ryan Vasquez no seu melhor vocal) estejam claramente destinadas a ser o “She Used to be Mine” deste espectáculo, foi “Kiss Me”, no momento em que Noah jovem e Allie jovem fazem amor pela primeira vez, que deixou este crítico completamente desarmado. É uma cena em canção impecavelmente construída — e aqui o espectáculo voa, e muito.

Jordan Tyson (Allie jovem) e John Cardoza (Noah jovem). Foto: Julieta Cervantes

O texto de Brunstetter é económico quando precisa (algo cada vez mais raro nos palcos da Broadway) e leva realmente o público através das décadas com panache, mas há várias falhas narrativas que deviam ter sido resolvidas antes da Broadway. Em primeiro lugar, encontramos as personagens em momentos decisivos da história cultural americana e, ainda assim, não há qualquer referência a isso — o que levanta a questão: porquê mudar o período temporal e criar uma dinâmica de elenco tão interessante? Há também uma mudança de tom no Acto II que se concentra em demasia num conjunto de Noahs e Allies — o casal do meio — que não está suficientemente desenvolvido no Acto I para justificar essa viragem e esse foco. Cria-se um desequilíbrio que o espectáculo tem dificuldade em ultrapassar até à queda do pano. Isto não é ajudado pela encenação de Michael Grief e Shelle Williams, nem pela coreografia de Katie Spelman; que faz o elenco principal girar, com intensidade, à volta uns dos outros vezes a mais.

As seis diferentes interpretações de Noah e Allie (ou três multiplicadas por duas, dependendo da sua aritmética) é onde este espectáculo realmente brilha. Dorian Harwood, como Noah mais velho, abre a narrativa com uma gravidade madura e funciona como força central e motriz da história. John Cardoza e Jordan Tyson são contagiosamente encantadores nas versões mais jovens, e Ryan Vasquez e Joy Woods (como o casal do meio) são dois dos intérpretes mais seguros que actualmente sobem ao palco da Broadway. Se este é um espectáculo em dois actos, o primeiro acto é, sem dúvida, de Maryann Plunkett; que, como Allie mais velha, oferece uma das interpretações mais surpreendentes e devastadoras que este crítico viu num musical da Broadway em muitos anos. Tão perfeita, tão subtil e tão desconfortável é a prestação de Plunkett que não só é difícil desviar o olhar sempre que ela está em cena, como, por momentos, é difícil até respirar. Mas aqui reside um problema: sempre que Plunkett sai de cena (o que acontece durante uma boa parte do Acto II), perde-se a bela preparação dos primeiros momentos do espectáculo. Há interpretações de grande nível nas personagens de apoio, e um destaque especial tem de ir para Andrea Burns, que interpreta tanto a mãe de Allie em 1967 e 1977 como a Directora de Enfermagem do lar em 2021, onde o casal acaba por viver (numa cena tocante, Allie mais velha chama ‘mãe’ à sua enfermeira, criando um momento meta que parte o coração).

The Notebook tem tudo para ser um êxito de longa duração. É uma história comovente, feita para agradar ao público e delicada, que não se leva excessivamente a sério, mas que acerta em cheio no golpe emocional (os soluços ouviam-se por todo o Gerald Schoenfeld Theatre a partir, aproximadamente, dos 20 minutos). É lindamente interpretado por uma companhia de actores notável e tem alguns momentos musicais deliciosos que encantam e arrebatam. No conjunto, porém, nem sempre consegue elevar-se acima da soma das suas partes.

MORADA A produção está em cena no Gerald Schoenfeld Theatre (236 W 45th Street, entre a Broadway e a 8th Ave) DURAÇÃO

A duração é de 2 horas e 20 minutos, com um intervalo de 15 minutos.

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