CRÍTICA: O Mais Feliz dos Felas, Centro da Cidade de Nova York ✭✭✭✭✭

The Most Happy Fella
Encores! No New York City Centre
6 de abril de 2014
5 Estrelas

Se você se lembra como foi a primeira vez que viu o sol nascer, ou viu seu filho sorrir, ou contemplou a estátua de Davi de Michelangelo, ou verdadeiramente se apaixonou, ou compreendeu um poema ou um soneto shakespeariano, então você se recorda de um momento de felicidade absoluta, desenfreada, ou de uma alegria incalculável, de um prazer abrangente e permanente. Esse sentimento, essa injeção de adrenalina pura e inebriante de êxtase, foi compartilhado esta noite pelas centenas de pessoas que lotaram o New York City Centre para a apresentação final da produção do Encores! do extraordinário musical de Frank Loesser, The Most Happy Fella.

Dirigido e coreografado por Casey Nicholaw, com direção musical de Rob Berman, esta foi uma adaptação em concerto (pelo incansável Bill Rosenfield) do musical de 1956. O tempo dirá, mas pode ser que esta apresentação em concerto transforme este trabalho aos olhos do público da mesma forma que o Concerto do Lincoln Centre de 1985 de Follies de Sondheim revitalizou a opinião pública sobre esse trabalho.

Porque, sem qualquer dúvida de qualquer tipo, esta apresentação está entre as cinco maiores performances ao vivo de obras musicais que eu já vi. Foi, inquestionavelmente, milagrosa.

É difícil pensar em uma única forma em que o trabalho feito aqui poderia ter sido melhorado.

Há três razões principais para o sucesso aqui.

Primeiramente, o elenco é impecável. Cada integrante do grande elenco estava exatamente certo, em todos os aspectos, para seu papel. Todos podiam cantar, dançar e atuar com facilidade e habilidade consumada.

Em segundo lugar, cada pessoa estava comprometida com o trabalho e a visão para sua apresentação. Todas as performances foram sinceras, verdadeiras e integradas umas às outras. Não havia "estrelas" aqui, embora houvesse muitas performances que mudavam vidas. Foi um esforço de equipe coeso, verdadeiro jogo de conjunto.

Em terceiro lugar, nenhuma tentativa foi feita para cantar a música de maneira que não fosse o estilo correto. Em vez da moda atual de som branco ou notas muito altas ou entregas com um nó na garganta, cada pessoa cantou com som devidamente produzido, com sua voz treinada totalmente envolvida, com legato e rubato e panache.

O resultado foi completamente envolvente, hilário e comovente na mesma medida; um verdadeiro triunfo para a forma musical.

A história gira em torno de Tony, um tímido italiano que se apaixona por uma garçonete com quem tem medo de falar; escreve uma carta de amor no menu e deixa uma pedra de ametista como gorjeta. Ele chama a garçonete de Rosabella e eles começam a trocar cartas. Ela envia uma foto dele e ele manda uma foto de seu capataz muito bonito porque tem medo de que ela não venha visitá-lo se ele enviar sua própria foto. Ela vem e, obviamente, acha que foi enganada. Ela vai embora, mas Tony sofre um acidente de carro e se machuca. Com medo de morrer, insiste que ela se case com ele. O que se segue fornece o grão para o Ato Dois.

É uma história muito humana e muito comum de amor e mal-entendidos. O que é extraordinário no trabalho de Loesser é que é quase todo cantado e a música é usada para criar, enquadrar e avançar a narrativa dos personagens. As músicas não são importantes porque são músicas, mas por como avançam a narrativa ou definem os personagens.

A canção mais famosa do show, Standing On The Corner, é importante não por sua melodia, mas pela história que a canção conta e o insight que oferece sobre os quatro homens que a cantam, particularmente o ingênuo mas feliz Herman, de Jay Armstrong Johnson. Isso é verdade para todas as músicas do show; nada está aqui para ornamentação. Cada canção adiciona cor, brilho, profundidade e forma aos personagens e à situação.

Há muitos números de conjunto entusiasmados, alguns engraçados e outros incrivelmente bonitos. Big D é um dos melhores números de produção de qualquer musical em qualquer lugar e aqui foi dado um tratamento completamente impactante. Song of a Summer Night parou o show de maneira diferente - com harmonias evocativas e gloriosas do conjunto ecoando e enriquecendo o excelente tenor principal do Doutor de Kevin Vortmann.

Cheyenne Jackson nunca esteve melhor do que aqui. Como o andarilho Joe, ele trouxe tanto sua aparência de galã quanto sua forte voz de barítono para pleno envolvimento. É uma interpretação animada e autoconsciente, repleta de insight e vigor. Seu dueto com Rosabella, Don't Cry, foi um final incrivelmente delicado, mas incrivelmente potente, para o Ato Um.

Laura Benanti e Shuler Hensler foram a perfeição como Tony e Rosabella. Seu grande dueto, My Heart Is So Full Of You, é a melhor canção de amor de Loesser e a dupla se destacou em sua execução. Happy To Make Your Acquaintance mostrou seu amor terno e florescente em um estágio diferente do espectro do amor e foi cômico e alegre nas mesmas medidas.

Completando o elenco principal, mas de forma alguma "também-rans" estavam Heidi Bickenstaff (Cleo, a melhor amiga de Rosabella) e seu namorado lento, mas de bom coração, Herman. Suas cenas juntos proporcionaram relâmpagos eletrizantes de prazer cômico: I Made A Fist é uma das canções dirigidas por personagens mais engraçadas da história do teatro musical.

Jessica Molaskey foi tremenda como a irmã carrancuda e inamistosa de Tony e o trio cômico de Zachary James, Bradley Dean e Brian Cali proporcionou alívio cômico do tipo tenor; Abbondanza e Benvenuta foram números de um encanto irrestrito.

Os dançarinos especialistas fizeram um trabalho maravilhosamente atlético e dinâmico. Nicholaw certamente sabe coreografar e os dançarinos fizeram justiça a ele, especialmente no grande número: Big D. Viris e encantadores, os efeitos foram de arrepiar. Isso foi verdade em pequenos momentos também: a coreografia de Standing On The Corner falava volumes sobre os quatro homens cantando o número.

Perfeitamente escalado, dirigido, interpretado, cantado e dançado, esta produção ficará na história. Agora é o novo marco de referência para performances em concertos de grandes musicais.

Perfeição absoluta no teatro musical.