RESENHA: O Mercador de Veneza, Royal Shakespeare Theatre ✭✭✭✭✭

O Mercador de Veneza

Teatro Real de Shakespeare

20 de junho de 2015

5 Estrelas

O Judeu tem a faca. O contrato foi examinado; o advogado digno concedeu-lhe sua libra de carne, a penalidade acordada quando os três mil ducados foram emprestados. O homem alto e bonito, o amor da vida do Mercador, está lá, horrorizado, apavorado, desesperado, mas incapaz de ajudar. Ele ofereceu dinheiro, seu próprio peito à faca, mas o Judeu recusou. Ele quer seu contrato.

O Mercador ganha força com a presença de seu amante. Ele está lá; isso é tudo que importa para o Mercador. Ele acalma a multidão, tira a camisa. De repente, há silêncio, a multidão imóvel pela revelação do horror. Enquanto é amarrado à cadeira pelo oficial de justiça do Tribunal, o Mercador lamenta, sabendo que sua morte é iminente. Mas o homem bonito está lá. Ele encontra conforto momentâneo nisso. O Judeu vira, a faca brilha na luz. O Mercador começa a hiperventilar, o medo e a inevitabilidade da separação da vida - e do homem bonito - o dominam. É doloroso de assistir, quase tortura. Não, é tortura. O Mercador começa a engasgar com o horror do momento. Parece que ele pode ter um ataque cardíaco antes que a faca do Judeu o toque.

O homem bonito está desolado, inconsolável, a personificação do amor destruído. O Judeu está determinado, vendo o Mercador como a personificação de todas as agonias que o Cristianismo lhe trouxe. O Mercador está além do ponto de ruptura, praticamente insano de medo. Só então, quando todos os três homens que atormentaram sua vida foram realmente revelados, é que a nova esposa do homem bonito age para impedir que o Judeu empunhe a faca.

Essa é a exploração hipnotizante e reveladora de Polly Findlay dos recantos mais sombrios de O Mercador de Veneza de Shakespeare, agora no palco principal da RSC. Esta é a terceira grande produção da "peça problema" de Shakespeare no último ano: a versão extravagante de Rupert Goold para o Almeida (tendo iniciado no mesmo palco que a versão de Findlay em 2011) e a versão penetrante e profundamente engraçada de Jonathan Munby no Globe abriram caminho.

Por alguma margem, a produção de Findlay é a vencedora. Em suas mãos, a peça não parece nada problemática.

Há um grande entrave a isso: os figurinos, se é que se pode chamá-los assim, uma coleção desorganizada de roupas incompatíveis, berrantes e mal ajustadas, mais como um brechó do que um estilo estético conscientemente elaborado, são terríveis. Absolutamente terríveis. O trabalho de Annette Guther aqui faz o seu melhor para atrapalhar a visão de Findlay, mas o senso de propósito diretorial e o elenco talentoso se erguem acima dos trapos e retalhos que mancham o palco.

Johannes Schütz, por outro lado, fornece um cenário maravilhoso. É simples, mas extraordinariamente eficaz. Há uma única e impressionante parede que, quando iluminada pela brilhante iluminação de Peter Mumford, pode aparecer como uma enorme superfície espelhada, criando a impressão de que o público está refletido nas atividades em cena, ou como um banco de lingotes de ouro empilhados, permitindo que as atividades mercenárias dos mercadores e o poder que a riqueza carrega na peça sejam um lembrete constante, mas discreto.

Findlay parece ter tirado sua inspiração para a produção do texto e, em particular, desta conhecida seção:

Nem tudo que reluz é ouro,

Muitas vezes você ouviu isso ser contado;

Muitos homens já venderam suas vidas

Mas meu exterior para contemplar.

Túmulos dourados contêm vermes.

Se você fosse tão sábio quanto ousado,

Jovem em membros, em julgamento velho,

Sua resposta não teria sido inscrita:

Vá em paz, seu pedido é frio.

Essas palavras detêm a chave para todas as principais relações na produção de Findlay. Antônio, o mercador titular, vende sua alma (a libra de carne perto de seu coração, de qualquer forma) para Shylock por Bassanio, por quem é completamente apaixonado. Jessica vende sua alma (sua herança, seu pai) pela promessa de amor com Lorenzo, mas quando ele tem sua riqueza e propriedade, ele revela seu desinteresse frio por ela. Bassanio vende sua alma traindo seu amante, Antônio, e usando-o para garantir uma noiva e uma fortuna; ele então trai sua esposa, e continuará a traí-la, o sacrifício que Antônio estava preparado para fazer por ele o fez ver onde seu amor realmente está.

Portia também vendeu sua alma. Ela cai pelo exterior brilhante de Bassanio e vende sua alma ao trair os desejos de seu pai. Ela claramente trapaceia na questão de qual caixa Bassanio deve escolher, e isso é sua ruína final. Deixada ao destino, Bassanio pode não ter escolhido a caixa certa. Mas ela escolhe seu ouro e rapidamente descobre que o verdadeiro interesse de Bassanio está em outro lugar. Isso a muda.

O veneno com que ela exclama "Qual é o mercador aqui, e qual o Judeu?" demonstra a realidade. Esta Portia vem ao Tribunal não para ver a justiça sendo feita, mas para destruir o trio que, em sua mente, conspirou para enganar e prendê-la: Bassanio, que mentiu sobre sua sexualidade e intenções; Antônio, que é o verdadeiro amor da vida de seu marido e quem organizou o financiamento que o trouxe para Belmont para a farsa que terminou em sua união; e Shylock, o Judeu que emprestou o dinheiro a Bassanio.

A cena do Tribunal aqui, eletrizante de intensa, crua e cativante, não é sobre antissemitismo ou justiça ou esperteza: é sobre vingança. A vingança de Portia. Ela poderia salvar Shylock, mas não o faz. Ela poderia poupar a agonia de Antônio, mas não o faz. Ela poderia garantir que Bassanio não sofresse, mas não o faz. Ela sabe que sua vida com Bassanio estará cheia de dor e duplicidade, então ela aproveita a oportunidade quando é oferecida.

A ação após a cena do Tribunal pode ser difícil de realizar; parece uma comédia romântica de ponta-cabeça. Algumas produções fazem isso funcionar, outras não. Aqui, essas cenas não são interpretadas nem para romance nem para comédia. Não. Findlay mostra o desenrolar das más escolhas já feitas: Jessica se arrepende de abandonar sua fé e seu pai por um homem frio, duro, sem amor; Antônio se arrepende de financiar Bassanio pois agora deve compartilhá-lo com Portia; Bassanio se arrepende de ter sido descoberto pelo que realmente é.

Tudo isso é revigorante e fascinante. Findlay insufla complexidade e segurança na peça de Shakespeare ao focar em sexo e ganância. Mas também não falta ódio.

Shylock é interpretado como um homem velho, um Judeu astuto mas trabalhador que foi abusado e degradado, apenas por sua fé, pelos mercadores cristãos da Rialto. Tão acostumado a ser cuspido que ele não treme mais quando isso acontece, e ele é lento para limpar a sujeira expectorada, a experiência indicando que mais seguirão. Este é um Shylock acostumado a ser humilhado e desprezado simplesmente porque reza de forma diferente, não come porco e valoriza sua riqueza e atividades empreendedoras.

Quando sua filha é tirada dele, e ela leva com ela algum de seu dinheiro e joias, ele quebra - a longa vida de amargo abuso prova ser demais para ele e ele vê uma chance de vingança em fazer valer o contrato contra Antonio, um dos colegas de Lorenzo, o homem que levou sua filha. Shylock aqui não é uma caricatura; ele é um pai de coração partido, pressionado além da resistência. Nem o vingador - Shylock nem Portia - se beneficia da busca por vingança: cada um é diminuto por isso. Infelicidade e perda de riqueza, amor e prestígio são o que eles têm em comum.

Visto da forma que Findlay vê, O Mercador de Veneza é um drama contemporâneo e emocionante. Há algumas boas risadas proporcionadas por Gobbo (um inspirado Tim Samuels) e Brian Prothero's envelhecido, grande Aragon (esplêndido em todos os aspectos), mas em outros aspectos, isso é principalmente uma montanha-russa de medo, sexo, ganância e traição. Não parece problemático de forma alguma - é uma produção ousada e estimulante de uma peça que todos pensam conhecer. Findlay não reinventa Shakespeare aqui; ela deixa Shakespeare falar de forma ousada, cruel e atemporal.

Pequenos detalhes fazem nuances reveladoras. As caixas penduram-se do teto, como fruto proibido. Uma enorme bola de prata, talvez um pêndulo contando o tempo, talvez um símbolo do penhorista, balança implacavelmente, sugerindo inevitabilidade: é ativada por Portia e reflete o momentum que segue suas ações. Bassanio exibe cocaína, prometendo-a a Gratiano para a viagem a Belmont - ele precisa da droga para enfrentar seu "cortejo"? Bassanio, cheio de raiva impotente, esvazia os seis mil ducados que trouxe para o Tribunal para pagar Shylock por todo o Tribunal - eles caem por toda parte, um manto inútil de dinheiro de papel em um lugar onde apenas palavras contam.

Findlay escalou o elenco sem falhas, o que sempre ajuda. Makram J. Khoury está maravilhoso como Shylock. Esta não é uma grande performance "estrelar"; nem é alta, feia ou que busca atenção. O grande discurso "Não tem um Judeu" é discretamente entregue, ainda mais impressionante por isso. Khoury subestima muito Shylock, tornando-o mais velho e mais fraco fisicamente, desgastado pela opressão e ódio, mas capaz de sagacidade rápida e firme resolução. O abuso constante que ele sofre torna seu posicionamento desumano no Tribunal compreensível e sua saída final do palco, na escuridão da pobreza e do Batismo, foi de partir o coração. Um Judeu muito maltratado; uma vítima de cardigan cujo principal pecado é uma coisa que os outros personagens principais nem tentam alcançar: ser fiel a si mesmo e às suas crenças.

Jamie Ballard está em tremenda forma como o angustiado, coração partido Antônio. Seu amor por Bassanio molda tudo o que faz, e Ballard é absolutamente convincente em todos os aspectos de sua performance. Ambos os Atos da peça começam com seu Antônio isolado, afogado em tristeza ou medo, e a imagem final o vê sentado, silenciosamente sozinho, esperando enfrentar uma vida da qual fará parte, mas não quer - compartilhando Bassanio com Portia. Na cena do Tribunal, Ballard está incrivelmente cru e bastante magnífico.

Como Portia, Patsy Ferran é excepcional. Sua Portia é complexa e multifacetada, uma mulher dura, maravilhosa e gloriosa. Ferran maneja a linguagem lindamente - o discurso da Qualidade da Misericórdia é particularmente fino - e ela transmite os altos e baixos da jornada de sua personagem com facilidade sublime e agudeza surpreendente. Em sua performance movida pela vingança na cena do Tribunal, Ferran está quase feroz, aproveitando a raiva interior da personagem com tremendo efeito. Ela dá uma performance maravilhosamente original de uma das mulheres mais impressionantes de Shakespeare.

Jacob Fortune-Lloyd tem a aparência, o físico, e a arrogância para fazer o garoto de ouro da peça, Bassanio, magnético e compulsivo. Ele é ouro, mas nem sempre reluzente: ele desenterra as trevas, a simplicidade e a natureza astuta de Bassanio de forma inteligente, sorrisos encantadores, olhares ardentes e olhos sedutores. A definição de um conversador suave, o Bassanio de Fortune-Lloyd é o amante enjoado no centro da mesa de riquezas que a peça de Shakespeare oferece. Junto com Ballard, Ferran e Khoury, Fortune-Lloyd faz parte do coração vital e cativante desta produção.

Há um excelente trabalho de Scarlett Brookes (uma Jessica assustada, marcada), James Corrigan (excelente como o mesquinho, ganancioso Lorenzo), Nadia Albina (superba como a adorável Nerissa), e Ken Nwosu (um Gratiano despreocupado, "tanto faz"). Os papéis de Solanio e Salerio são frequentemente desprezados, mas não aqui. Ambos são claramente parte da "máfia gay" que rodeia Bassanio e Antônio. Findlay exibe o desgosto de Salerio pelo casamento de Bassanio com uma afetação exagerada e, no início da peça, a caminhada provocativa e sexual de Saighal em direção a Antônio define claramente o tom para os temas gays cruciais na produção.

Rina Mahoney arranca risadas como a "com a máxima rapidez" serva de Portia e se torna um formidável Duque mais tarde na peça. Marc Tritschler fornece uma música esplêndida e atmosférica, que é toda tocada e cantada com maestria - os coristas infantis foram especialmente agradáveis e surpreendentes.

A produção de Findlay de O Mercador de Veneza, como todas as grandes produções de Shakespeare, está repleta de ideias, falada com segurança e inteligência, e ilumina o texto de maneira perspicaz e vigorosa. Ela faz com que esta peça pareça recém-cunhada, suas ideias e sentimentos tão relevantes para a sociedade contemporânea quanto eram por volta de 1598, quando as palavras de Shakespeare foram registradas pela primeira vez no Registro do Estacionário.

O Mercador de Veneza estará em exibição até o dia 21 de julho de 2015, no Teatro Real de Shakespeare