CRÍTICA: O Hotel Cerise, Theatre Royal Stratford East ✭✭✭✭

Ellen Thomas em The Hotel Cerise Hotel Cerise

Theatre Royal Stratford East

25 de Outubro de 2016

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Chega um momento, pouco antes do final do primeiro ato, quando a adaptação altamente imaginativa e instigante de Bonnie Greer, ambientada nos EUA contemporâneos, de 'O Pomar de Cerejeiras' de Chekov realmente dá um soco do tamanho de Mike Tyson na onda crescente de assassinatos policiais de afro-americanos: o diálogo, compartilhado entre vários personagens, enquanto alguém bate no chão com uma vassoura, varrendo a bagunça deixada pelo que parece ter sido um terremoto induzido por fracking, é algo assim: 'A polícia atirou em outro homem negro.... Eles estão matando nossos homens e meninos.... Eles estão matando Obama.... Eles estão matando nosso presidente... Barak Hussein Obama.' É um momento devastadoramente eficaz; um grande golpe direto para o impulso intelectual e emocional por trás desta peça. Você pensa, ao sair para o intervalo, que o trabalho encontrou agora seu caminho, e que o lento desenvolvimento da primeira metade será coroado por uma crítica poderosa e necessária do terror autoinduzido que assola os EUA.

Michael Bertenshaw em The Hotel Cerise.

Mas Greer opta por não seguir uma abordagem tão afrontosamente confrontacional. O segundo ato, em vez disso, nos leva a uma reviravolta festiva e leve ao revival de uma discoteca dos anos 80, e a mensagem tensa e envolvente de crítica social é substituída por um 'Hall da Fama' dos grandes do mundo do entretenimento leve. Parece não ser a intenção desta produção se envolver muito de perto com o Black Lives Matter; e os autores dos horrores que se desenrolam nas ruas dos Estados Unidos continuam, como sempre, a escapar ilesos. Em vez de bandeiras sendo lançadas ao chão - como uma pouco antes do tremor de terra ocorrer - vemos garrafas de champanhe sendo abertas, uma divertida festa de noite eleitoral, onde o triunfo inevitável de Trump é aceito de forma fatalista, até mesmo indiferente. Outras pessoas já abordaram este ambiente e sustentaram um maior senso de raiva: Chester Himes em 'When He Hollers, Let Him Go' vem à mente, e ainda transmite sua necessidade de rejeitar os confortos acolhedores e ambivalentes do mundo afro-americano abastado e protegido, especialmente quando eles se mostram completamente ineficazes como barreira contra as balas do exército policial americano. No entanto, essa parece não ser a questão aqui.

El Anthony, Nicholas Beveney, A L Abhin, Galeya Karim, Michael Bertenshaw

Isso talvez seja para melhor. O problema de se usar os personagens de Chekov para montar qualquer tipo de ataque a qualquer coisa é que eles não são muito bons nisso. De certa forma, seus dramas são sátiras de escárnio, expondo a inutilidade e a falta de sentido de sua classe, na véspera de sua dissolução em uma sequência de revoluções e guerras que deixaram milhões de pessoas mortas e tornaram suas preocupações totalmente insignificantes e irrelevantes. No entanto, em grande medida, Chekov disfarça sua vacuidade em sua perfeita delimitação das tensões e pressões entre seus personagens. Como anatomista da sociedade humana, não há ninguém superior. Greer parece estar tentando fazer o que Chekov faz: oferecer-nos tanto uma comédia humana tumultuada quanto também uma grande compaixão e compreensão pela fraqueza e fragilidade humanas. Isso é maravilhosamente ambicioso.

Alexis Rodney e Ellen Thomas.

À altura das exigências desta empreitada, o Theatre Royal Stratford East apresentou uma produção extremamente elegante desta recriação de um clássico, em uma encenação desenhada em um belo, ainda que desgastado, estilo art nouveau por Ellen Cairns e iluminada com aplomb espetacular por Tim Lutkin. Este é o lar dos Mountjoys, e todas as semelhanças com as fortunas decaídas de inúmeras famílias de Tennessee Williams (e outros) são totalmente intencionais. Os figurinos de Jessica Curtis provocam muitos momentos de espanto, especialmente a primeira entrada da muito casada Anita Mountjoy Sinclaire Thimbutu (Ellen Thomas no papel de Ranyevskaya), no que penso ser um atraente Armani branco (entre os outros rótulos de alta-costura creditados no programa estão Brooks Bros, Georg Jensen, Harris, Osaka). E neste mise-en-scène, o diretor Femi Elufowoju, jr. faz um excelente trabalho em manter a história o mais real e direta possível: sentimos que conhecemos todas essas pessoas, que podemos encontrá-las na próxima esquina, especialmente se for uma esquina de Tribeca. Adicionando à sedução, a música se entrelaça na narrativa, como parte do design de som de Simon McCorry. Ayo-Dele Edwards coordena os momentos corais. Há algum movimento ágil, de Damilola K Fashola (diretor assistente), e Jennifer Wiltsie mantém os vários sotaques 'no ponto' durante toda a apresentação.

Em um ambiente tão bem equipado, não se pode deixar de gostar do elenco: El Anthony faz uma estreia humorada e atleticamente convincente como o grandiloquentemente intitulado Josiah Tripp; Madeline Appiah é brilhante e combativa como uma das meninas Mountjoy; Michael Bertenshaw é o solitário caucasiano, o velho mordomo inglês fiel; Nicholas Beveney é um contrapeso impressionante para sua irmã como A L Mountjoy; Andrew Dennis é o contraponto espirituoso para ele como Cornell Baxter; Abhin Galeya é o astuto homem-do-futuro como Karim Hassan; Lacharne Jolly é o gerente eficiente e tecnocrático, Charlotte; Corey Montague-Sholay é o rebelde em contato com as ruas perigosas da linha de frente, T.K.; Claire Prempeh é a filha mais tranquila, Lorraine; Alexis Rodney é o esplendidamente transformado e consciente Michael, agora chamado Toussaint; e Angela Wynter interpreta outra das funcionárias, Jackie, e outra mulher, a 'passante', que - no meio do terremoto - quebra o 'realismo' do show para confrontar apenas Anita com uma mensagem da classe trabalhadora negra, não impressionada e cética, de séculos de opressão e exploração passados.

Este é um trabalho notável e magnífico, rico em detalhes e significado, e - à medida que nos aproximamos de outro momento decisivo na história dos EUA (e, portanto, também global) - não poderia ter sido melhor cronometrado, nem mais apropriadamente desenhado para refletir uma situação complexa e muitas vezes autocontraditória. Algumas pessoas podem sentir que não atinge com força suficiente, mas isso - claro - faz parte da conversa, não é?

Até 12 de Novembro de 2016

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