CRÍTICA: The Hired Man In Concert, Cadogan Hall ✭✭✭✭✭

The Hired Man In Concert

Cadogan Hall

Quinta-feira, 22 de setembro de 2016

5 Estrelas

Há anos, Edward Seckerson - e muitos outros - vêm dizendo ao mundo que Howard Goodall é um grande escritor de musicais, e que sua primeira obra, 'The Hired Man', é a sua maior obra (até hoje). Desde sua primeira aparição em 1984, com uma execução respeitável no já desaparecido Astoria Theatre na Charing Cross Road, o show continua surgindo ao redor do Reino Unido e viajando pelo mundo. O próprio Goodall tornou-se um rosto conhecido na televisão e desenvolveu uma carreira em música coral, além de continuar a escrever emocionantes, incomuns, interessantes e reflexivas peças de teatro musical, mais recentemente o empolgante 'Bend It Like Beckham'. Enquanto isso, os Seckersons deste mundo continuam nos lembrando da grandiosidade de sua obra de estreia.

Bem, na última quinta-feira, 'Por meio de um arranjo com a Really Useful Group Ltd.' (cujo Andrew Lloyd Webber apoiou a exibição original do show no West End), Cadogan Hall trouxe uma exuberante performance de concerto da peça para seu palco, e - mais uma vez - vimos e ouvimos exatamente por que devemos valorizar este trabalho entre as maiores conquistas do teatro musical. É simplesmente deslumbrante. De fato, livre de decoração e figurino, iluminação e coreografia, e de toda a pompa do teatro, quando exposto ao exame minucioso da plataforma de concerto, suas virtudes se destacam ainda mais fortemente.

E que virtudes! Melvyn Bragg escreveu o romance no qual Goodall baseou esta obra e foi convencido pelo compositor-letrista de 24 anos a se tornar o autor do livro musical. Nesta performance, que prazer foi descobrir que ele estava no palco para ler a narração, com sua habitual cordialidade e clareza. Enquanto isso, no pódio estava o jovem Andrew Linnie, que emergiu para a cena do teatro musical com uma sucessão de créditos de alto poder: aqui, ele impulsionou a banda e os cantores a um ritmo frenético, infundindo as texturas transparentes de Goodall com uma energia revigorante, mesmo nos momentos mais delicados. A instrumentação original de Goodall foi preservada aqui, com piano, cravo, harpa, trompete, mas com uma seção de cordas reforçada.

Seu domínio da estrutura musical mostrou-se em cada número, pois agrupamentos de vozes e instrumentos foram belamente modulados para apresentar o drama épico da família Tallentire em Cumbria, no virar do século passado. Nove maravilhosos protagonistas e um belo elenco de vinte e três assumiram as partes vocais. O elenco foi liderado por John Owen-Jones no papel principal, exibindo todo o poder majestoso dos grandes protagonistas do teatro musical que ele interpretou ao longo de sua carreira; ao seu lado, Jenna Russell como sua esposa, Emily, trouxe um realismo surpreendente e complexidade a cada momento; Sean Kearns era o empregador rígido mas justo de Tallentire, e Nigel Richards o irmão exuberante do protagonista. Já é impressionante para você? Fica ainda melhor. Os outros Tallentires eram Stewart Clarke, Evelyn Hoskins e James Moore, com Jessica-Louise Parkinson como a amiga de Emily, Sally. O elenco foi dirigido com uma comovente precisão por Samuel Hopkins, falando sotaques instruídos por Conor Neaves. E as projeções de Barret Hodgson e a iluminação de Sarah Readman completaram a magia.

Um elenco como esse é um elenco dos sonhos, e eles fizeram um som maravilhoso. Inspirado por isso, o conjunto sênior de alguns grandes talentos de alta qualidade (que, por exemplo, incluía a magnífica voz de Stephen Barry, recentemente ouvido como Adam/Noé em 'Children of Eden'), combinado com as vozes mais jovens da Laine Theatre Arts, resultou em um canto verdadeiramente magnífico em toda a volta, tudo trazido com admirável clareza e equilíbrio no design de som de Seeta Mistry. Assim, toda a experiência foi elevada do mundo cotidiano do teatro e impulsionada, talvez assistida pelo cenário eclesiástico anterior, aos elevados cumes do oratório.

A analogia é instrutiva. A compressão da narrativa familiar no romance, a ser apresentada em três horas no palco, significa que a cronologia muitas vezes precisa ser acelerada. Há um salto de 16 anos entre os atos (lembrando 'The Winter's Tale', outra história onde a paixão juvenil, repleta de mal-entendidos e erros, amadurece na sabedoria e aceitação concedida pela idade), e no meio da segunda metade, a Grande Guerra passa quase sem um único ricochete. Nada disso é problemático, porque a música de Goodall mantém seu próprio tempo e conta sua própria história, usando, reutilizando e re-reutilizando informações e ideias motivas, colorização orquestral e personalidades vocais, para unificar na arquitetura harmônica do opus os elementos díspares e grandes da história.

Goodall pode alegremente dizer a mesma coisa, musicalmente, cinco ou seis vezes seguidas, dando um senso de familiaridade e reconhecimento, mas sempre animando suas declarações com variações sutis - ou impressionantes - e constantemente avançando o progresso narrativo de sua história: isso resulta em nós sempre nos sentirmos 'em casa' com o que ele está dizendo, e sempre sendo capazes de absorver e compreender cada detalhe da história. A deliciosa perfeição de suas letras completa o processo, com palavras tecidas em suas texturas musicais como se fossem notas; ele está completamente vivo para a música da linguagem, seus timbres, seus efeitos percussivos e melódicos, e nas mãos deste mestre da arte, o inglês torna-se outro instrumento em sua visão sinfônica. Acho que poucos artistas são capazes de trabalhar nesse excepcionalmente alto nível. Wagner conseguia fazer isso. Mas quantos outros compositores combinam habilidades musicais e literárias de uma beleza tão sublime?

Então, longe de exagerar a marca, talvez Edward Seckerson precise tocar esse tambor ainda mais alto do que antes. Você pode ver o show na próxima vez na Maidenhead Operatic Society em novembro. Quem consegue esperar?