RESENHA: O Macaco Peludo, Old Vic Theatre ✭✭✭✭✭

Bertie Carvel em The Hairy Ape. Foto: Manuel Harlan The Hairy Ape

The Old Vic Theatre

28 de outubro de 2015

5 Estrelas

Comprar Ingressos Descobrimos que há um homem na Lua. Um homem vaidoso e autossatisfeito contemplando serenamente as pequenas, insignificantes (para ele) criaturas abaixo. Bem, insignificantes no sentido de que ele nunca irá conhecê-las ou falar com elas, mas significantes no sentido de que contribuíram para sua ascensão através de seu árduo trabalho e compra de seus produtos.

Banhar-se na luz do luar que emana do Homem Lunar é o longo recinto do zoológico onde um gorila está sendo provocado por um trabalhador alto e robusto. Não é realmente um gorila - é um homem em um traje - mas a impressão é cristalina e ligeiramente, grotescamente desconcertante. Não tão desconcertante quanto o trabalhador, que está preso em uma confusão de autoconsciência, rebelião apaixonada contra a sociedade que o categoriza e reduz, e uma determinação de efetuar mudança, violentamente.

Uma jovem bem-educada soltou o gato do saco, referindo-se ao trabalhador como “uma besta imunda”, e enviando-o em espiral de raiva e introspecção, encenado contra um panorama de imagens e cenários capitalistas e socialistas, até que ele solta o gorila da jaula...

Esta é a reinterpretação de Richard Jones da peça de ‘supernaturalismo’ de 1922 de Eugene O'Neill, The Hairy Ape, agora em exibição no The Old Vic, a segunda produção na temporada inaugural de Matthew Warchus como Diretor Artístico. É uma conquista esplêndida, cheia de ambição e movida por uma sensibilidade artística clara. A imagem do trabalhador, soliloquia, banhada na fria luminosidade da Lua Capitalista e ao lado de uma longa jaula amarela que abriga um gorila é uma das imagens operáticas mais potentes encontradas em um palco de Londres há algum tempo.

De fato, o sentimento de que isso poderia ter sido uma Ópera foi todo-pervasivo – conceito elevado, vívido, sinfônico, lidando com sentimentos interiores difíceis mas, de muitas maneiras, sublime. Não havia, além da falta de uma trilha sonora, uma verdadeira sensação de realidade elevada e imersão gloriosa que ocorre em produções realmente boas de Ópera. A considerável experiência de Jones como diretor de Ópera foi empregada ao máximo efeito.

A coreografia de Aletta Collins acrescentou ao senso de realização operática. O conjunto masculino executou rotinas furiosamente exatas que transmitiram de forma convincente a sensação de condições de trabalho apertadas e árduas, repetitivas e muito físicas, jogando carvão em fornalhas para ser preciso. Eles transmitiram facilmente uma pungente noção de suor, calor, dor e camaradagem. Havia uma beleza nos movimentos que encantavam, enfatizando a dureza de seu ambiente.

O elenco de The Hairy Ape. Foto: Manuel Harlan

O design de cenário de Stewart Laing é absolutamente notável em todos os aspectos. Ele usa o espaço de maneiras originais, cria espaços específicos dentro de um caleidoscópio de possibilidades, e permite perfeitamente que a ação se mova das entranhas da sala de máquinas de um transatlântico para a famosa Avenida Fifth de Manhattan.

A peça central do cenário é uma grande jaula retangular que representa a sala de máquinas. É amarela, rígida e nua – barras em um lado da jaula. Aqui, encontramos pela primeira vez Yank e seus colegas de trabalho enquanto estão se divertindo durante um intervalo de trabalho. Mais tarde, os vemos trabalhando assiduamente, tanto com as fornalhas abertas e flamejantes, quanto de outra forma. Ainda mais tarde, a jaula se torna o recinto do zoológico onde Yank encontra o gorila.

O amarelo é uma cor dominante e recorrente aqui – representando o excesso do capitalismo. Em uma cena extraordinariamente evocativa mais tarde na peça, os bem-vestidos de Nova York saem de uma Igreja, seus rostos cobertos por máscaras de tecido sem expressão, seus sapatos ou luvas amarelos. Sua dança de indiferença é cativante de assistir. É um dispositivo inteligente usar o amarelo para representar excesso e os ornamentos/causas da riqueza. (Um dispositivo semelhante foi usado recentemente na produção da Broadway de The Visit, com efeito semelhante e ótimo)

A iluminação absolutamente notável de Mimi Jordan Sherin ajudou enormemente. Ela quase cega o público quando a peça começa, advertindo simbolicamente da dureza à frente e forçando os olhos a se fecharem, para que quando sejam abertos, seja quase um alívio. Em um golpe, Sherin exige que atenção deve ser prestada ao que Jones e Laing têm em estoque. Dois outros toques admiráveis permanecem na memória: o momento em que Sherin enche o palco de luz vermelha de sangue para significar os homens se esforçando em frente a fogos ardentes é impressionante, e quase se pode sentir o calor; e o momento em que a Lua aparece e toma o comando celestial do espaço, coberta com o tipo de brilho suave da noite reservado para encontros românticos importantes é de tirar o fôlego.

Na verdade, não há nada para criticar, de nenhuma forma, sobre a produção física. Tudo funciona lindamente e a sensação dos lugares muito diferentes que Yank encontra, incluindo uma cadeia e o escritório dos Trabalhadores Industriais do Mundo, é claramente, visceralmente transmitida. As cenas dos homens no porão do transatlântico descansando, trabalhando, discutindo, tomando banho, apenas enfrentando suas vidas de trabalho interminavelmente árduas são gritantes e viscerais: movimentos de dança e movimento exagerado elevam a realidade de uma maneira maravilhosamente contraintuitiva.

A peça depende, na maior parte, de uma atuação central imponente. Yank, o peludo, descuidado e titular macaco peludo (será que é?), todo músculo e boca, que tem uma espécie de epifania quando assusta uma jovem da sociedade e vagueia longe da segurança de seu navio para explorar Nova York e ver o que é e onde pertence, se em algum lugar, é a força central na peça, e em Bertie Carvel, Jones tem uma estrela quase perfeita.

The Hairy Ape. Foto: Manuel Harlan

Canalizando a aura de Wolverine de Hugh Jackman, Carvel está tão longe de Miss Trunchball quanto se poderia imaginar: tenso, impossivelmente alto (como ele faz isso?), brutalmente musculoso, espesso, implacável, um selvagem apenas domado que pode beber um quarto de uísque sem se preocupar. É uma atuação explosiva, mas magnificamente contida, que examina livre e profundamente a condição do trabalhador e a maneira como os endinheirados usam, abusam e marginalizam aqueles dos quais eles dependem para encher suas bolsas.

Há alguns problemas de dicção com Carvel, em parte devido ao acento muito específico e inconsistente que ele adota. Mas estes não importam, evocando novamente o senso de ópera. Seu manejo do material lírico que O'Neill escreve – às vezes selvagem, às vezes reflexivo, às vezes infantil, sempre fascinante – é lindo, acariciando algumas passagens, vomitando outras. O sentido do que Yank de Carvel está dizendo e sentindo é sempre cristalino, como se ele estivesse cantando ária após ária em uma língua estrangeira. Há uma musicalidade definitiva na abordagem geral para que quando o movimento final é atingido, é, apropriadamente, resignado e quieto.

Todos no elenco são excelentes, mas Buffy Davis (como a tia de lábios apertados de Mildred e uma voluntária oficiosa do escritório), Stefan Rhodri (um colega de trabalho irlandês bêbado de Yank), Adam Burton (um socialista meticuloso mas sem bem-vinda) e Callum Dixon (Long, o ocasional guia de Yank por Manhattan) são todos excepcionais. Apesar do traje, Phil Hill foi terrificamente como o gorila perplexo.

A peça de O'Neill não perdeu nenhum de seu poder ou ressonância. Ainda parece tão chocante e nova hoje como sem dúvida soou em 1922. A produção reveladora e evocativa de Jones não é apenas bela de se ver, fácil de seguir e fascinante – também recorda que as questões de opressão, disparidade e injustiça que preocupavam O'Neill então ainda são pertinentes. O mundo pode não girar mais tanto ao som dos industriais no século XXI, mas ainda há uma elite clara, poderosa e rica e trabalhadores cujas vidas são tornadas horrendas enquanto os ricos ficam mais ricos.

Pode ser que seja uma coincidência que The Hairy Ape estreie na semana em que a Câmara dos Lordes rejeitou os cortes pretendidos pelo Governo nos créditos fiscais, mas certamente é apropriado. Esta é uma peça que força você a considerar seu lugar no mundo e o lugar que seu Governo e o Capitalismo insistem que você e outros ocupem. É urgente e cativante – um banquete em todos os sentidos de Jones, Laing, Collins, Sherrin e um elétrico Carvel.

Quem é o Macaco Peludo? Meu palpite é naquele Homem na Lua.

The Hairy Ape estará no Old Vic até 21 de novembro de 2015

Fotos: Manuel Harlan