CRÍTICA: The Dreamers, Teatro St. James ✭✭

Os Sonhadores

Teatro St James

1 de julho

2 Estrelas

Um pedido aos organizadores do Olivier Awards do próximo ano; por favor, podemos ter uma categoria para 'Melhor Ar Condicionado'. Após uma caminhada insuportavelmente quente no tão falado 'dia mais quente do ano', que prazer entrar em um teatro confortável que não parecia uma sauna finlandesa.

Este Nirvana resistente ao clima foi o lar de Os Sonhadores, uma música original de James Beeny e Gina Georgio, baseada na história real do herói de guerra Reggie Salomons. Ambientada durante 1914-15, mostra o início da Primeira Guerra Mundial e a malfadada campanha de Gallipoli pelos olhos dos soldados e das famílias que deixaram para trás.

Um dos aspectos mais únicos desta produção é, infelizmente, também um dos mais chocantes. Em vez de ser atuado no palco, a maior parte do diálogo vem de uma série de narradores, tanto em áudio quanto em vídeo, que ajudam a avançar a trama. Embora este seja um dispositivo interessante, ele fracassa por várias razões. A maior parte da narração é factual e histórica, o que faz parecer mais uma aula de história com músicas do que um musical coerente. Também há muitas vozes; um elenco de cerca de vinte, uma banda de seis e alguns narradores adicionais fora do palco e na tela.

Essa superlotação significa que a maioria dos personagens é privada de qualquer diálogo significativo, então não há oportunidade para qualquer um deles se desenvolver ou interagir de maneira significativa. Mesmo depois de ter assistido a um show de duas horas sobre ele, ainda não tenho uma ideia real de como era Reggie Salomons como pessoa, de onde ele veio ou o que o motivou.

Outro problema foi o uso de narradores celebridades – é difícil se imergir em uma produção histórica da Primeira Guerra Mundial quando se está olhando para um vídeo de Michael Buerk. Mesmo quando essas participações especiais são usadas, elas poderiam talvez ter sido usadas com mais eficácia. Por exemplo, parecia uma escolha estranha ter um par de jornalistas na tela falando sobre a importância de restringir informações durante tempos de guerra!

Enquanto Os Sonhadores era mais como um concerto narrado do que o musical anunciado, ainda tinha uma boa quantidade de méritos. A música do show é proporcionada por uma banda de seis integrantes, que permanece no palco o tempo todo. Embora tenham começado como uma pequena distração (especialmente em suas roupas modernas!), sua música etérea e folk proporcionou uma trilha sonora agradável. Os números mais assombrosos ressoaram mais comigo do que os mais pesados de guitarra, trazidos à vida pela brilhante seção de cordas e pela bela voz da vocalista e pianista Gina Georgio (também coautora).

As letras inicialmente não são tão fortes quanto a trilha, embora melhorem notavelmente no segundo ato. As primeiras músicas seguem um caminho familiar; algumas baladas bastante comuns sobre a irmandade de ser um soldado e a necessidade de estarmos juntos. Na segunda metade, no entanto, surgem temas mais interessantes – o papel das mulheres durante o conflito e a complexidade e futilidade da guerra. A música também começa a se misturar, com uma encantadora canção do tipo 'animado' intitulada 'Rapazes em Turnê', proporcionando uma mudança bem-vinda.

Apesar das oportunidades de encenação limitadas, houve também alguns truques inteligentes do diretor Mark Piper. O final foi extremamente forte; não vou estragar aqui, mas um uso interessante de figurino e imagens de vídeo se combina para proporcionar a cena mais forte de toda a noite. Houve também um momento bem encenado em que os rostos de alguns dos narradores celebridades se desvanecem nos rostos dos oficiais de guerra, incluindo um jovem Winston Churchill – que facilmente se esquece de sua impopularidade durante a Primeira Guerra Mundial. Os figurinos de Kathy Mighall eram impecáveis e pareciam perfeitos para o período, e a iluminação de Morgan Jones foi usada com o máximo efeito.

O programa está carente de informações sobre o elenco e os personagens, por isso é difícil creditar performances individuais. No entanto, o jovem elenco foi geralmente sólido, embora pudesse ter se beneficiado de ser um pouco menor e mais apertado. O ator que interpretou Reggie Salomons tinha um maravilhoso registro mais alto e seu adversário Jack Hastings também foi muito bem interpretado. Houve também uma performance notável de uma das integrantes do ensemble (uma jovem senhora em um vestido vermelho), que deu uma rendição assombrosa e operática de 'Perdido na Escuridão' no segundo ato.

Os Sonhadores é uma verdadeira mistura. Musicalmente, é muitas vezes muito forte; a direção musical e a banda são ambas incríveis. No entanto, liricamente e dramaticamente, ele fica aquém, especialmente o primeiro ato superficial. Apesar disso, seria cruel ser muito crítico de Os Sonhadores. A peça foi transferida de Tunbridge Wells; para dois escritores em seus 20 anos aparecerem no West End é uma conquista notável. Eles claramente têm talento e potencial; espero que continuem a seguir seus próprios sonhos e que veremos muito mais deles nos próximos anos.

Os Sonhadores está em cartaz até 11 de julho no Teatro St James