CRÍTICA: The Beaux' Stratagem, Teatro Olivier ✭✭✭

The Beaux' Stratagem

Teatro Olivier

23 de maio de 2015

3 Estrelas

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O grande diretor internacional, Ian Judge, sempre defendeu que verde não é uma boa cor para comédia. Ele diz que simplesmente não é uma cor engraçada.

Ele também conta a história cintilante da noite em que ele e Donald Sinden estavam assistindo a uma produção nada engraçada de Muito Barulho por Nada. No início do intervalo, Judge virou-se para Sinden e comentou como deve ser difícil para Sinden assistir a essa produção “especialmente quando você teve tanto sucesso com Judi (Dench) na peça”. “Ah sim”, respondeu Sinden, “mas então foi muito mais fácil para nós, porque fizemos como uma comédia!”

Assistindo à nova produção de Simon Godwin da comédia de 1707 de George Farquhar, The Beaux' Stratagem, agora em exibição no Olivier no National Theatre, não se pode deixar de refletir sobre as musings de Judge. O cenário de Lizzie Clachan é muito verde; um verde quase bilioso. Não há dúvida de que há um ponto intelectual sensato sobre o verde - talvez represente ciúmes ou avareza, estados que podem ser encontrados em muitos dos personagens; talvez seja para resumir o casamento de Mr e Mrs Sullen, uma união infundida de bile como se pode imaginar.

Mas, seja qual for a razão, Judge está correto. O verde onipresente não se adapta facilmente como base para risos e alegria. Clachan usa um único cenário e, pelo uso imaginativo de painéis falsos, em tons de vermelho, rosa e rosa claro, transforma a vista toda verde da estalagem de Boniface no ambiente mais feminino da casa de Lady Bountiful. Embora isso alivie o clima, o verde está em toda parte e, embora as cores realmente funcionem juntas, elas refletem, em grande parte, a forma como o casamento Sullen funciona - apenas, e sem qualquer prazer especial.

O mais curioso de tudo isso é que a produção está no Olivier. A área de atuação é vasta e há todos os tipos de sistemas hidráulicos disponíveis para um designer. Dada a dualidade inerente no roteiro (cidade/campo, rico/pobre, feliz/infeliz, conspirador/vítima), é um pouco surpreendente que Clachan não tenha optado por um giro, ou algum outro mecanismo complicado, para que a Estalagem e a mansão de Bountiful pudessem ser dois lugares distintos, com sua própria energia, estilo e cor. Ocasionalmente, a transição do cenário não foi concluída a tempo para o início de uma nova cena, e isso suaviza a nitidez do contraste necessário.

Mas então é difícil entender por que alguém pensou que o palco Olivier era o certo para uma remontagem desta peça ou, se pensaram, por que seria encenada da forma que é. Farquhar tem muitas cenas entre duas pessoas onde elas conferenciam, fofocam, brigam, tramam, discutem, esperam, confrontam e flertam (às vezes tudo de uma vez) e, inexplicavelmente, Godwin encena muitas dessas cenas à distância. Quase nenhuma dessas cenas é encenada como deveria ser - de perto, com risos, intensidade, sussurros, intriga e pura e inflexível esperança ou malícia (dependendo de quem está envolvido). Não. Os artistas são colocados como peças de xadrez em um vasto tabuleiro e conduzem suas discussões íntimas através de salas ou varandas, ao invés de perto o suficiente para compartilhar respirações.

Finalmente, tonalmente, Godwin parece estar buscando algo além de pura comédia, diversão fantástica. Se olharmos para A Funny Thing Happened On The Way To The Forum, vemos o uso claro de um dispositivo simples - um número de abertura que define o tom do que está por vir e que promete bobeira e nonsense hilários. Godwin abre esta produção de The Beaux' Stratagem com um solo (elegantemente composto por Michael Bruce), cantado um pouco melancolicamente, solenemente, por um criado acendendo velas. Poderia ser a abertura de uma peça de Synge ou O'Casey, mas não anuncia uma comédia turbulenta sobre vigaristas dissolutos e desesperados buscando esposas com dotes para pagar suas dívidas e garantir seu status social, criados espertos, oficiais franceses tolos, um ou dois bandidos e um infeliz e, bem, sullen casamento. Não está claro por que a música é necessária para abrir este show.

Mas então não muita coisa sobre a intenção de Godwin aqui faz muito sentido. Isso é particularmente surpreendente, dado que suas duas últimas saídas para o National, Strange Interlude e Man And Superman, demonstraram uma verdadeira habilidade para pegar clássicos e dar-lhes um toque moderno, enquanto se apegam firmemente às intenções, sensibilidades e expectativas do autor.

Para um homem que conseguiu arrancar todas as risadas da longa e complexa peça de Shaw, Man And Superman, Godwin falha em colher muitas risadas do alegre, farsesco, frívolo non sense de Farquhar. Talvez ele tenha sido desviado por aquela parte da peça que ecoa os Tratados de Divórcio de John Milton, onde a Sra. Sullen e seu irmão discutem a necessidade de divórcio quando o casamento é cruel e injusto. (O divórcio era, na melhor das hipóteses, uma novidade e, na pior, uma impossibilidade na sociedade que viu The Beaux' Stratagem pela primeira vez). Seja qual for a razão, as decisões de Godwin aqui não resultam em uma comédia leve e engraçada.

Em parte, isso se deve ao cenário, à encenação e à música incidental de humor. Em parte, se deve ao estilo muito naturalista adotado pelo elenco - não estamos mais em 1707, mas as atitudes, sentimentos e pensamentos daquela época estão infundidos na escrita; o estilo de atuação precisa pelo menos acenar para isso, na melhor das hipóteses, se deleitar e mergulhar nas possibilidades consequentes para a alegria.

De todo o elenco, é a talentosa Susannah Fielding que chega mais perto do estilo certo de atuação. Ela realmente é uma artista tremenda, encantadora em seu estilo gracioso, com uma voz tão ágil quanto suas expressões faciais e igualmente expressiva. Ela mantém sua Sra. Sullen no estilo naturalista que Godwin escolheu, mas você pode sentir, logo abaixo de seu exterior deslumbrante, que dentro reside o estilo certo, o personagem certo, a atitude certa, querendo desesperadamente escapar das limitações do naturalismo e tomar forma no modo adequado de Comédia da Restauração.

Tanto Samuel Barnett quanto Geoffrey Streatfield são atores confiáveis e excelentes, mas nenhum acerta o ponto aqui. Seus personagens, Aimwell e Archer, são dois canalhas adoráveis, vaidosos, grandes, grandes amigos que já viram muitos drinks, dívidas e enrascadas juntos e que vão para o campo em uma tentativa desesperada de encontrar mulheres ricas para casar para garantir seu futuro (não seus corações) e posição social. Se falharem, a morte nos campos de batalha como homens militares é o futuro provável deles. Estes são camaradas desesperados e determinados - no entanto, Barnett e Streatfield parecem mais como brincalhões de feriados alegres. Não é culpa deles; eles se encaixam na concepção de Godwin.

Na segunda parte da peça, Farquhar se move do estilo puro de Comédia da Restauração - Aimwell confessa seu verdadeiro plano para Dorinda por quem ele realmente se apaixonou e os Sullens concordam em se separar. Há um foco real na loucura da etiqueta de classe. Essas questões eram fantásticas quando Farquhar escreveu a peça; o truque que qualquer produção enfrenta hoje é encontrar uma maneira de recuperar/expor essa qualidade fantástica. Seja como for que isso possa ser feito, Godwin não marca um gol aqui.

Esta produção destaca um dos grandes problemas enfrentados pelo teatro hoje. Muitos membros do público não conhecem, nunca viram o repertório clássico, e assim não têm expectativas ou referências contra as quais julgar as produções modernas. Uma produção competente, mas não inspiradora, de uma peça clássica, mesmo uma produção ruim com um bom elenco, pode, portanto, ressoar com públicos modernos - por causa da força inerente do material clássico.

Especialmente no National, todas as produções do repertório clássico merecem produções apropriadas, inteligentes e emocionantes que iluminem a estrutura e o cenário originais (e isso pode ser feito de maneiras não tradicionais e experimentais) e permitem que a obra clássica brilhe - assim como o Man And Superman de Godwin fez tão bem recentemente.

Infelizmente, esta produção de The Beaux' Stratagem não atinge a grandeza. Para aqueles que conhecem a peça e apreciam o que ela poderia ser, essa é uma oportunidade tépida, mal concebida e perdida. Mais pantomima do que Comédia da Restauração tardia. Mas para aqueles para quem a peça é desconhecida, esta versão será, sem dúvida, suficientemente agradável.

Esta é a terceira produção em um teatro principal do National sob a direção de Rufus Norris. Embora seja melhor do que as outras duas, é justo dizer que o futuro do National como uma potência artística de referência está longe de estar seguro.

The Beaux Stratagem está em cartaz no National Theatre até 20 de setembro de 2015