CRÍTICA: A Arte do Sucesso, Rose Theatre Kingston ✭✭✭✭

Mark Ludmon analisa o renascimento da peça de Nick Dear, A Arte do Sucesso, como parte da programação dupla Hogarth's Progress no Rose Theatre em Kingston

Ben Deery (Frank), Bryan Dick (William Hogarth), Jack Derges (Henry Fielding) em Hogarth's Progress - A Arte do Sucesso. Foto: Manuel Harlan Hogarth's Progress: A Arte do Sucesso Rose Theatre, Kingston

Quatro estrelas

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Toda a energia caótica da Londres do século XVIII explode no palco nesta animada remontagem da peça de 1986 de Nick Dear, A Arte do Sucesso. Dos bordéis aos Jardins de Prazer de Vauxhall até a prisão de Newgate, segue-se o progresso do grande gravurista e pintor inglês William Hogarth, principalmente ao longo de apenas um dia. Com um elenco de personagens que inclui de prostitutas ao primeiro-ministro, possui o alcance cômico negro de algumas de suas obras morais mais famosas, de A Harlot's Progress a Gin Lane - o que o romancista Henry Fielding se referia como "histórias cômicas".

Há perucas, astúcia e trajes georgianos, mas não se trata de uma peça de época respeitosa. É obscena, escatológica e cheia de linguagem anacrônica que enfatiza como muitas das preocupações de Will Hogarth ressoam hoje em dia. Como artista, ele luta com a eterna tensão entre querer criar o que deseja e precisar ganhar dinheiro, bem como seu desejo de obter a adulação das classes altas enquanto apela a um público mais amplo, incluindo os menos educados. Sua paixão por criar um estilo de arte inglês ou britânico equivalente ao da Europa continental parece especialmente oportuna enquanto nossa identidade nacional está sob o foco do Brexit.

Ruby Bentall (Jane Hogarth) e Jasmin Jones (Sarah Sprackling) em Hogarth's Progress - A Arte do Sucesso. Foto: Manuel Harlan

Inspirado pelo retrato real da assassina Sarah Malcolm, os esforços de Will para desenhar uma famosa prisioneira condenada levantam questões sobre quem tem os direitos sobre sua própria imagem - o pintor ou o sujeito - e onde reside o valor de uma obra de arte quando pode ser transformada em uma impressão de massa. Com cópias do trabalho de Hogarth nas paredes das casas da Grã-Bretanha do século XVIII, somos lembrados de que ele liderou a campanha por legislação de direitos autorais para abarcar as artes visuais.

Vindo de uma origem classe média baixa, o talento de Will o catapultou para o mundo dos aristocratas e políticos, mas, na peça de Dear, essa mobilidade social é desconfortável. Ele ainda é um "vira-lata" estrangeiro cujo trabalho ousa satirizar e condenar a sociedade que lhe fornece sustento. Interpretado brilhantemente por Bryan Dick, Will é um homem fazendo o melhor que pode para navegar as vicissitudes e complexidades da vida moderna, sobretudo o misogynismo arraigado de sua sociedade e o desprezo pelos pobres.

Jack Derges como Henry Fielding em A Arte do Sucesso. Foto: Manuel Harlan

Ruby Bentall é muito engraçada como sua esposa Jane, descobrindo as possibilidades de sua própria mente independente e as alegrias do sexo. Eles são complementados por um rico elenco de personagens habilmente desenhados, desde o primeiro-ministro bombástico de Mark Umbers, Robert Walpole, e o aristocrata presunçoso de Ian Hallard, Oliver, até a orgulhosa e individualista prisioneira Sarah, interpretada poderosamente por Jasmine Jones, e a prostituta Louisa em uma atuação comovente de Emma Cunniffe. Com um leve sotaque da West Country, Jack Derges é encantador e engraçado como o idealista Fielding que enfrenta o estado com suas próprias obras satíricas - sua escrita é frequentemente creditada por ser o gatilho para 250 anos de censura teatral.

O elenco de Hogarth's Progress - A Arte do Sucesso. Foto: Manuel Harlan

O mundo de Will Hogarth é trazido à vida com cores vibrantes pela projeção de vídeo de Douglas O'Connell e o design de iluminação engenhoso de James Whiteside como parte do cenário sóbrio mas expansivo concebido por Andrew D Edwards, sonorizado pela pulsante trilha musical de Olly Fox. A Arte do Sucesso será uma alegria particular para qualquer um interessado na cultura e história do século XVIII (como eu), mas, dirigido por Anthony Banks, esta história cômica possui um charme exuberante que é difícil de resistir.

Executando em paralelo com Hogarth's Progress: The Taste of the Town até 21 de outubro de 2018

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