CRÍTICA: Aquele Homem, Hippodrome Casino ✭✭✭✭

That Man (Apresentação de Oficina)

Hippodrome Casino

20 de setembro de 2016

4 Estrelas

Se alguém ama a música de Caro Emerald, então vai adorar That Man, um banquete de suas canções apresentado em um contexto dramático.  Se alguém não conhece sua música, ou ainda não foi convencido de seus méritos, será encantado pelas deliciosas performances dadas por um elenco de 10 nesta produção, apoiada por uma inteligente banda de 4 integrantes e pelo diretor musical Iain Vince-Gatt.  Wendy Gill teve a excelente ideia de reunir uma coleção de seus números e exibi-los em uma história, e nos últimos anos, ela vem desenvolvendo um roteiro que faz justamente isso, em conjunto com o diretor Paul Boyd.  Agora, Wendy produziu um desenvolvimento financiado pelo Arts Council de seu conceito original durante uma semana, e Paul dirigiu a narrativa para o pequeno palco do Matcham Room, e Anthony Whiteman coreografou os números musicais.  Ontem, tudo foi mostrado duas vezes: primeiro para um público convidado da indústria, e depois para o público geral, que lotou o teatro de 150 lugares e apreciou calorosamente as delícias oferecidas.

O foco principal nos 80 minutos ou de tempo de apresentação foi a trilha sonora de 17 canções.  Elas foram apresentadas em 3 microfones fixos no estilo dos anos 40 na frente do palco por um elenco formidável.  Embora Paul Boyd seja creditado como ‘diretor’, todos os números musicais foram entregues em ‘performance de concerto’ a partir dessas posições fixas.  Sabrina Aloueche como a protagonista argentina, Rosa, tentando encontrar seu caminho no clube noturno londrino dos anos 50, The Flamingo, onde todos os personagens se cruzam; Rhiannon Chesterman, uma sprightly ingénue de Susan; Treyc Cohen, muito mais soulful como a faxineira, Grace, que vê através das artimanhas dos brancos e faz tudo o possível para ajudá-los; Scott Cripps, um surpreendentemente agradável negociante financeiro, Chas; Kate England, a estrela residente do Flamingo, Kasha, cuja posição é ameaçada pela ascensão de Rosa; Christopher Howell, como Raymond, outro muito simpático operador financeiro, que vive em casa com sua mãe inválida e não consegue atrair um parceiro, muito menos o filho que precisa para herdar a fortuna de sua mãe; Jonny Labey, um malandro vagabundo e aparentemente estranho aos contraceptivos; Colette Lennon como Barbara é o epítome do matrimônio nos anos 50 – participamos de seu casamento no início do primeiro ato, e a vemos abandonar o trabalho para a labuta manual de casa; Olive Robinson e Toyan Thomas-Browne proporcionaram alguns movimentos brilhantemente chamativos nos conjuntos de dança; e a voz de David James interpretou Gus, o chefão americano do referido clube noturno, o Flamingo.  Muitos desses personagens e suas situações parecerão familiares a partir de histórias da época.

Todos os personagens nos cantam as canções do repertório de Caro Emerald, o que aqui significa 13 escritores diferentes, que são – deve-se sempre lembrar – os melhores do mundo da gravação comercial.  Aqui, respondendo ao chic retrô dos anos 50, respondem com obras convincentes como quase pastiches dos bens da época, e também apresentam sua voz fascinante (uma mistura de Lily Allen e Amy Winehouse, talvez) com o melhor efeito.  Enquanto o número de escritores pode criar uma sensação de muitas vozes falando em conflito, elas são esplendidamente unificadas pelas qualidades vocais altamente distintas e incomuns da cantora.

Wendy Gill foi atraída por essa voz.  Aqui, no entanto, nesta representação dramática de parte de seu catálogo, não temos esse princípio unificador específico.  Em vez disso, dependemos de Gill para criar um todo coerente a partir das muitas diferentes vozes e humores ilustrados pelo grande número de personagens, muitos deles cantando o trabalho de diferentes talentos criativos.  Isso apresenta um conjunto de desafios bem particular.  Podemos olhar para outros espetáculos semelhantes, como ‘Mamma Mia’ (um espetáculo que Gill mesma ainda não viu, acredito), e ver uma solução milagrosamente bem-sucedida para um problema menos complicado: mas com aquele espetáculo, também recordamos, há apenas dois escritores trabalhando, Benny e Bjorn.  Não aqui.  Gill tem uma tarefa enormemente difícil de mesclar as numerosas vozes e estilos criativos, e no presente – possivelmente – ainda há um caminho a percorrer antes que esse processo esteja completamente concluído.

Mesmo assim, foi um entretenimento delicioso do elenco, que se saiu magnificamente bem, especialmente ao refletir que tiveram apenas uma semana para aprender, ensaiar e aperfeiçoar os roteiros, música, letras e coreografia para todo o espetáculo.  Não é à toa que o Reino Unido é famoso pela qualidade de seus artistas de teatro musical: essas pessoas fizeram deste um elenco estelar para ser lembrado.

Fotos da produção: Darren Bell

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