CRÍTICA: Sunny Afternoon, Teatro Harold Pinter ✭✭✭✭

Tom Whitelock, Danny Horn, Damien Walsh e Oliver Hoare em Sunny Afternoon. Foto: Kevin Cummins Sunny Afternoon

Harold Pinter Theatre

20 de outubro

4 estrelas

Reservar bilhetes Depois de ter feito grande sucesso nos Olivier Awards, não é de admirar que Sunny Afternoon tenha chegado ao seu primeiro aniversário.

A história da ascensão, queda e segunda ascensão dos The Kinks tem sido uma favorita do público desde a estreia; no entanto, agora que o elenco original se despediu, continua a valer a visita? A resposta é um claro sim: os novos elementos continuam a borbulhar de energia e ampliaram o espírito anárquico da produção original.

A narrativa é estritamente biográfica, mas mais interessante do que a maioria das biografias musicais comparáveis. Os The Kinks não eram propriamente estranhos ao drama: para além da rivalidade fraterna definitiva, têm ainda a “distinção” de terem sido a primeira banda britânica a ser expulsa dos Estados Unidos.

Embora a história não seja particularmente robusta, há momentos emocionantes, sobretudo perto do fim, quando as coisas começam mesmo a desmoronar para o vocalista Ray Davies. Há também um subtexto político bem conseguido, à medida que os seus managers tories têm de encarar o facto de que galãs como os The Kinks estão a começar a tornar-se a verdadeira aristocracia.

O espetáculo esforça-se por contextualizar a época, referindo outras bandas contemporâneas, embora algumas piadas sejam por vezes um pouco “para iniciados” (do género “há uma bandazinha chamada The Who, provavelmente nunca ouviram falar”). O texto está no seu melhor quando transborda tensão; o final turbulento da primeira parte é envolvente e iguala a intensidade de alguns dos momentos de rock and roll acelerado em cena.

Quanto à música, é claramente o ponto mais forte da produção — o que não surpreende, com um repertório tão brilhante à disposição. As canções eram muitas vezes “construídas por camadas”: começavam com um riff simples, acrescentando progressivamente elementos de forma quase improvisada até atingir um clímax eufórico. É um recurso excelente, que evidencia o génio simples de temas arrepiantes como Sunny Afternoon e You Really Got Me.

No entanto, não é só rock pesado de guitarras: há canções mais doces e subtis. Uma versão a cappella de Days trouxe harmonias belíssimas, tal como Too Much On My Mind, um dueto comovente entre Ray e a sua mulher, Rasa. Tudo isto foi sustentado por uma banda ao vivo brilhante e por interpretações musicais em palco soberbas por parte do elenco.

Danny Horn como Ray Davies. Foto: Kevin Cummins

No início, não tinha a certeza sobre Danny Horn como Ray; ele é muito menos um homem de palco “natural” do que o vencedor de um Olivier John Dagleish, a quem substituiu. No entanto, a sua voz e os seus maneirismos parecem captar Davies de forma bem mais eficaz, e ele fez verdadeiramente suas várias das canções mais ternas.

Oliver Hoare é eletrizante como o Dave Davies travestido e em busca de emoções fortes — provavelmente um dos papéis mais divertidos (e cansativos) de interpretar no West End. Damien Walsh merece também crédito pela sua prestação como Mick Avory, roubando a cena com um solo de bateria notável e aparentemente interminável.

Megan Leigh Mason, na sua estreia no West End, foi uma Rasa cativante, transformando-se rapidamente de fã ingénua em mãe desencantada. Charlie Tighe e Gabriel Vick foram também deliciosamente pomposos como os co-managers desastrados da banda e, ainda assim, inexplicavelmente ricos.

Uma irritação recorrente ao longo da primeira parte foi a mistura de som, com as guitarras mais pesadas a abafarem a maioria das letras. Parece ter ficado resolvido depois do intervalo, mas também foi um problema na temporada original — é pena, porque retira brilho a algumas excelentes prestações vocais. Os figurinos de Miriam Beuther captam o período de forma brilhante: muitas cores néon e calças à boca de sino, com alguns fatos verdadeiramente impecáveis.

O vocalista dos The Kinks, Ray Davies, juntou-se a muitas caras conhecidas no Harold Pinter Theatre para celebrar o primeiro aniversário da sua co-criação. A julgar por esta apresentação, ainda vai ficar em cena por bastante tempo. RESERVE BILHETES PARA SUNNY AFTERNOON NO HAROLD PINTER THEATRE