CRÍTICA: Standing At The Sky's Edge, Gillian Lynne Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies analisa a transferência para o West End de Standing At The Sky's Edge, no Gillian Lynne Theatre.

O elenco. Foto: Brinkhoff Moegenburg Standing At the Sky’s Edge (West End)

Gillian Lynne Theatre.

29 de fevereiro de 2024

5 estrelas

COMPRAR BILHETES

Chegado do National Theatre, o magnífico musical de Richard Hawley e Chris Bush mantém intacta a sua poderosa e exemplar forma de contar histórias. O Park Hill Estate, em Sheffield. Um apartamento, três épocas. Em 1960, numa vaga de optimismo, Harry e Rose mudam-se para as “ruas no céu”, cheios de esperança e, como Harry diria mais tarde, gratos por deixarem os bairros de lata. Em 1989, a refugiada Joy e o tio e a tia mudam-se para lá, avisados para manterem sempre a porta trancada por causa dos “homens maus”; o bairro tornou-se precisamente os bairros de lata de que todos queriam fugir. Mas o edifício tem estatuto de património classificado de Grau II e não pode ser demolido, por isso acaba por ser gentrificado e, em 2015, é a vez de Poppy se mudar — com entregas da Ocado e gin com sabor a saquetas de chá de Yorkshire — a fugir, mas sem nunca se libertar do desgosto após o fim de uma relação. Traçando a história da Grã-Bretanha, a destruição da indústria por Thatcher e pelas suas políticas, o desespero e a sobrevivência, o espectáculo parte-nos o coração e, ao mesmo tempo, eleva-o na mesma medida, destacando-se acima de outros musicais do West End — perdoe-se o trocadilho.

Lauryn Redding (Nikki), Laura Pitt Pulford (Penny) e elenco. Foto: Brainkhoff Moegenburg

Ao revê-lo, o que mais me impressiona, mais do que nunca, é o apelo à comunidade, a um sentimento de pertença e à força do colectivo — valores ameaçados na sociedade actual. O entrelaçar das canções e letras com o libreto é impecável, tão belo e resistente como o aço de Sheffield. O elenco é perfeito, e o excelente Harry, Joel Harper-Jackson, e a extraordinária Rachel Wooding como Rose parecem o coração pulsante da peça, com a sua chegada e legado a influenciarem as gerações seguintes. O filho, Jimmy, envolve-se com Joy, e a filha, Connie (excelente trabalho de narração de Mel Lowe), é a agente imobiliária que vende a Poppy o apartamento, ou “um duplex em dois níveis”. Quando Wooding canta After the Rains Have Gone, o público sustém a respiração, num luto colectivo não só por ela, mas pela perda de comunidade e de esperança. Como Joy, Elizabeth Ayodele encontra muitos exemplos do seu homónimo na forma como ama Jimmy, interpretado com uma lealdade ofuscante por Samuel Jordan. E há um muito necessário alívio cómico entre Poppy — excelente Laura Pitt-Pulford — e a magnífica Lauren Redding como Nikki, que pára o espectáculo com o seu número de abertura, Open Up Your Door, quando vai atrás de Poppy para pedir perdão e um recomeço.

O elenco. Foto: Brinkhoff Moegenburg

A encenação é um pouco mais limitada do que era no vasto Olivier Theatre, mas a proximidade da acção faz-nos sentir parte da comunidade. A encenação de Robert Hastie é fluida e soberba, embora eu tenha reparado como raramente as personagens estão sozinhas em palco: normalmente há elementos do coro em movimento, pelo que os momentos de solidão se tornam ainda mais fortes, mesmo que o coro por vezes possa distrair. A estrutura assenta em bases sólidas; o fecho do primeiro acto, There’s A’Storm A’Coming, martela-nos os sentidos à medida que o bairro desliza para o desespero, mas a canção-moldura, As The Dawn Breaks, devolve a esperança, com o graffiti “I Love You, Will You Marry Me” a tremeluzir sobre o conjunto habitacional. Um público suspirar, chorar e soltar um suspiro de prazer em uníssono continua a ser uma sensação única e, embora a arquitectura seja brutal, o musical é uma nódoa negra terna — doce e melancólica. Magnífico.

MAIS IMAGENS DA PRODUÇÃO AQUI