CRÍTICA: Road Show, Union Theatre ✭✭✭

Road Show

The Union Theatre

10 de fevereiro de 2016

3 estrelas

Reservar Ingressos Stephen Sondheim é, sem dúvida, um dos maiores letristas vivos, e suas contribuições para o teatro musical serão reverenciadas por décadas. Infelizmente, Road Show não é uma de suas melhores obras, embora a produção inventiva e solidamente executada do The Union Theatre proporcione uma noite agradável no teatro, se você deixar sua descrença na porta.

Road Show conta a história dos irmãos Meisner, Addison (Howard Jenkins) e Wilson (Andre Refig), buscando seu caminho na virada do século nos EUA. Após a morte de seu pai (Steve Watts), que os incita a seguir “a estrada” para a fortuna, eles deixam a Califórnia para procurar ouro no Alasca. O trabalho árduo de Addy na terra da “mineração” leva-o a descobrir uma pequena fortuna, mas seu relacionamento com Willie rapidamente azeda quando este aposta a mineração em um jogo de pôquer. Ele subsequentemente a troca por um saloon, e um Addy irado parte com sua metade dos lucros. Uma série de investimentos azarados faz Addy buscar sucesso como arquiteto em Palm Beach, onde se apaixona por Hollis (Joshua LeClair), que sonha em estabelecer uma colônia de artistas nas proximidades. Logo, Addy está mais feliz e bem-sucedido do que poderia imaginar. No entanto, quando Willie retorna à sua vida com um esquema para encher uma cidade com os edifícios de Addy, ele é incapaz de resistir ao charme do irmão.

Road Show é, em termos narrativos, uma mansão opulenta construída sobre fundações instáveis. Existem alguns temas fortes, muitos dos quais são sustentados por números musicais emocionantes. A personalidade viciada e autodestrutiva de Willie é belamente delineada em ‘The Game’, enquanto a atitude proativa e o empreendedorismo honesto de Addy são hilária e inteligentemente elaborados no empolgante espetáculo ‘Addison’s Trip’. Vemos lampejos do genial Sondheim nesses momentos, quando a natureza dos personagens é revelada de maneira instigante e que avança a trama.

No entanto, quando você entra nesta mansão, as tábuas começam a ranger. O ritmo acelerado do musical – que dura apenas 100 minutos – requer que os edifícios de Addy surjam da noite para o dia, e é difícil se envolver com um personagem que vai do nada ao tudo com um estalar de dedos do escritor. O relacionamento de Addy e Hollis é similarmente problematizado por uma falta de dedicação narrativa. Às vezes, é retratado de forma comovente por ambos os atores, e seu dueto ‘The Best Thing That Ever Has Happened’ é uma demonstração maravilhosa do amor que os completa.

No entanto, o relacionamento nunca é completamente convincente, apesar dos melhores esforços de Jenkins e LeClair. Willie força-se de volta à vida de Addy com tal facilidade consumada que Hollis poderia nunca ter estado lá. A natureza honesta de Addy e sua devoção por Hollis deterioram-se com uma palavra de seu irmão – o que é tematicamente intrigante, mas inconsistente. O potencial drama entre os dois homens na vida de Addy não é valorizado pelo fato de que os planos de Hollis para uma “colônia de artistas” – que deveriam servir como um contraponto digno ao esquema duvidoso de Willie - são, na melhor das hipóteses, pouco desenvolvidos e, na pior, auto-congratuladores. Isso significa que a decisão que Addy deve tomar sobre seu futuro, ao invés de ser uma luta entre seu coração e sua ambição, torna-se uma espécie de Hobson’s Choice. Sabemos que ele deveria escolher Hollis, mas, à medida que o amor entre eles inexplicavelmente esmaece, não nos sentimos enormemente felizes com isso.

A produção é, apesar das falhas narrativas, bastante divertida. A atuação e o canto são extremamente sólidos, com momentos ocasionalmente fantásticos. Refig é muito convincente como o charmoso trapaceiro Willie, e Addy de Jenkins canta com admirável paixão, adequadamente carregada de ambição e frustração. Hollis de LeClair é uma presença doce e simpática no palco, enquanto Watts e Cathryn Sherman, que interpreta a mãe Meisner, conferem gravidade aos seus pequenos, mas importantes papéis.

O que eleva esta produção é o cenário simples, mas incrivelmente eficaz de Nik Corrall. No centro do palco está um enorme espelho, que ou reflete os atores no palco ou revela um elenco de personagens por trás dele. Isto é particularmente bem utilizado quando Willie e Addy anunciam sua nova cidade no rádio, a reação pensativa de Hollis ocupando o primeiro plano, enquanto vemos Willie fazendo sua conversa propagandista ao fundo, o espelho fisicamente o deslocando da realidade. Por sua vez, a decoração empoeirada, um estudo em um ambiente bem mobiliado, mas pouco amado, nos lembra perpetuamente da transitoriedade da riqueza. É inteligentemente contrastada com os movimentos energéticos e murmúrios do excelente elenco de apoio. Eles atuam como a representação visual das esperanças e ambições dos personagens – os elementos que os tornam tão intensamente vivos.

Road Show possui vários temas fortes, e os irmãos Meisner são uma companhia divertida. Embora não cumpra sua promessa, e a narrativa seja às vezes frustrante, esta produção oferece uma noite divertida em um dos melhores teatros alternativos de Londres. Road Show em cartaz no Union Theatre até 5 de março de 2016. Reserve Agora

Fotos da Produção: Scott Rylander