CRÍTICA: Rent Boy The Musical, Above The Stag ✭✭✭

Rent Boy, O Musical

Acima do Teatro Stag

28 de junho de 2015

3 Estrelas

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Teatro é frequentemente visto como puro entretenimento escapista, especialmente musicais, então é sempre interessante encontrar uma peça de teatro que inspire uma necessidade de pesquisa. E assim foi com Rent Boy, O Musical, agora em cartaz no Acima do Teatro Stag, em uma produção dirigida por Robert McWhir.

Um dos melhores números deste espetáculo, combinando excelente coreografia (por cortesia da muito talentosa Carole Todd) com uma melodia cativante, é "Quem Inventou a Cueca Coador?", e enquanto o elenco atacava a melodia e a rotina com vigor inalterado, me vi perguntando qual seria a resposta para essa questão. Certamente era uma pergunta que nunca me ocorrera antes. Descobri que foi C. F. Bennett em 1874 - veja, os musicais podem ser educativos!

Este é completamente um teatro musical do tipo "é o que diz na lata". O título sugere acontecimentos arriscados, pitadas de duplo sentido e rapazes do coro vestidos com calças bem apertadas: o paraíso de Roger de Bris. E a produção entrega em todos esses aspectos.

Se a equipe por trás dos filmes Carry On Gang ainda estivesse escrevendo hoje, eles poderiam ter criado algumas das tolices presentes aqui:

Se você precisa de um martelo Eu sou aquele que pode. Eu não quero ouvir você reclamar Aprenda a levar como um homem.

Não há sutileza aqui - mas também não precisa haver. Nada na produção busca ser digno ou importante: é um exercício de boa diversão, e se você for procurando uma risada e nudez do tipo burlesco, é provável que saia bem recompensado.

O livro e as letras, por David Leddick, são rudimentares, mas inofensivas. É mais uma coleção de pensamentos e esboços do que um livro musical, mas é improvável que seu público-alvo se importe. Centrada em uma cerimônia de premiação para, essencialmente, o Rent Boy do Ano, a peça oscila de carreira (de um vencedor de categoria) para carreira (de outros) com algumas "entrevistas" soltas, entre o Apresentador do Show de Prêmios (posteriormente Anfitriã à medida que o segundo ato se abre em uma espécie de homenagem a Billy Flynn) e vencedores, jogadas no meio.

Não há nada revelador sobre a história e os habituais "é só sexo" clichês desfilam sem parar. No entanto, parte da tapeçaria da peça como um todo é uma espécie de história de amor relutante/hesitante entre um dos Rent Boys e um cliente solitário e gentil que pensa que pode ter um relacionamento "real". Isso é, para dizer o mínimo, desajeitadamente entrelaçado com a farsa irreverente e é quase impossível levá-lo a sério - e se não fosse pelo comprometimento das atuações específicas e, presumivelmente, pelo desejo de McWhir de tornar a peça um pouco mais intrigante do que se esperaria, essa parte do show poderia ter sido lamentável. Mas não é; é razoavelmente bem tratado e, de fato, levanta questões interessantes. Quase da mesma forma (e tom) que o bem-sucedido filme, Uma Linda Mulher, fez nos anos 90.

Ainda assim, assim como muitos musicais ao longo dos últimos cem anos confiaram na combinação potente de sexo, dança, música e objetificação feminina para sucesso e apelo, assim faz este show - exceto que, aqui, é a objetificação de jovens homens o ponto de distinção.

Basta dizer que a credibilidade não é necessária para ser suspensa: cada um do elenco apresenta e convence como um possível Rent Boy, certamente em termos de aparência, atitude e facilidade com estados de nudez. E o show nunca funciona melhor do que quando o medidor de Camp está no máximo e a atitude é mais Gypsy Rose Lee do que musical. Os pontos altos aqui incluem um primo do Tango de Bloco Celular insinuante e de quadris ressaltados, "Aluguel de Ferramentas do Pete"; a rotina drag exagerada que inicia o segundo ato (com grandes penas brancas, uma provocação de strip-tease e dois assistentes de peito nu) "Eu Tenho Meus Fãs"; o mencionado "Quem Inventou a Cueca Coador?"; e o animado "Todos os Meus Sonhos Em Fila".

A trilha pastiche de Andrew Sargent é melodiosa, rápida, mas, em última análise, esquecível. A direção musical de Michael Webborn é sólida e o acompanhamento gravado de alguma forma se encaixa precisamente no molde do caso brega que a cerimônia de premiação seria. Há, no entanto, alguns problemas de equilíbrio sonoro - mais, ao que parecia, uma questão dos performers precisarem suportar suas vozes adequadamente para garantir a projeção apropriada do que qualquer outra coisa.

David Shields fornece um cenário adequadamente sombrio e cintilante, mas seus figurinos são deliciosamente divertidos. Os coletes dourados são um toque particularmente inspirado. O design de iluminação pragmática de Chris Withers garante que todos possam ser vistos sob uma boa luz e que o que precisa de sombras as tenha.

A estrela do show, na verdade, é a coreografia animada, atrevida e sábia de Carole Todd, que traz o melhor do elenco e estabelece com maestria altos índices no termômetro de felicidade do humor no auditório. O elenco pode não ser de verdade, mas são todos bons dançarinos.

O destaque foi Aaron Jenson, que estava adequadamente intenso como Edge, estava completamente desinibido seja lá o que o roteiro exigisse e dançou com estilo e flair reais. Frank Loman mantém os eventos em movimento como o MC, um tipo de personagem Graham Norton sob LSD, todos grandes gestos e retórica inchada e mordaz - e seu momento drag é muito engraçado também. Lucas Meredith é hilário como o assistente glamouroso do MC, desastrado mas seguro, tirando muito de pouco.

Samuel Clifford e Conleth Lane fazem um trabalho admirável como o casal de cliente/prestador de serviço explorando timidamente as possibilidades de um relacionamento emocional verdadeiro. Embora a escrita seja insossa, o par atua de forma direta (bem, você sabe o que quero dizer), e o resultado é genuinamente tocante. Há um bom trabalho também de Marcus Grimaldi, Phil McCloskey e Henry Collie (que é a resposta desta produção para Dirk Diggler à la Mark Wahlberg).

Todo o elenco tem boas vozes para canto e na maioria das vezes a dicção é excelente. No entanto, parecia que a maioria estava acostumada a depender da amplificação para levar suas vozes ao fundo do auditório. Em um espaço pequeno como o Acima do Stag, isso não deveria ser necessário e foi decepcionante.

Ainda assim, a energia, o comprometimento e o entusiasmo do elenco, em sua maioria jovem, são irrepreensíveis. E embora o material bruto possa não ser cintilante, as habilidades de McWhir brilham em tornar o todo muito maior do que a soma de suas partes. Seu público-alvo (Acima do Stag é o único teatro profissional LGBT em tempo integral do Reino Unido) sem dúvida apreciará – mas, na verdade, qualquer um com senso de humor encontrará muito para gostar aqui.

Rent Boy O Musical está em cartaz no Acima do Teatro Stag até 2 de agosto de 2015