CRÍTICA: Pygmalion, West Yorkshire Playhouse ✭✭✭✭

Natalie Gavin em Pygmalion. Foto: Manuel Harlan Pygmalion

West Yorkshire Playhouse

8 de fevereiro de 2017

4 Estrelas

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Atualizar uma peça para um cenário contemporâneo com elementos atuais inevitavelmente levanta questões sobre se essa peça é capaz de 'transcender' seu período original e provar que é relevante em um cenário temporal diferente. No caso de Pygmalion, de George Bernard Shaw, essas questões parecem especialmente pertinentes: pode a história de uma vendedora de flores elevada na sociedade pela alteração de sua fala ser funcional em uma época onde figuras como Jade Goody são ícones culturais e inúmeros reality shows fazem da fala um elemento de destaque positivo? A resposta em relação à produção envolvente e instigante da Headlong no West Yorkshire Playhouse é um sim qualificado.

Qualificado porque, sob as muitas inovações instigantes e visuais trazidas pelo diretor Sam Pritchard, permanece a questão básica de que, na Grã-Bretanha no início de 2017, a maneira de falar - e até mesmo de onde se vem - simplesmente não é a barreira à mobilidade social que já foi, o que diminui o impacto da promessa do linguista bombástico Henry Higgins de transformar a vendedora de flores Eliza Doolittle mudando sua fala. Da mesma forma, a transformação em sua aparência é menos dramática simplesmente porque as modas mudaram - jaqueta bomber e calças esportivas para blusa e leggings é visualmente menos dramático que de roupas sujas para vestes eduardianas.

Natalie Gavin e Alex Beckett em Pygmalion. Foto: Manuel Harlan.

Para os amantes da peça original, as inovações características de som e visão da Headlong oferecem muitos desafios. Sequências estendidas de palavras e sons de vogais tocadas e retomadas, além de toda uma primeira cena onde os atores são dublados pelas vozes de outros, fazem você pensar cuidadosamente sobre toda a natureza da fala, o que ela é e como nos define. Para este conservador, foi um caso de 'menos é mais'; uma cena onde Mrs. Pearce, a voz da razão prática de Higgins (atualizada nesta produção de governanta para assistente de laboratório), dança ao som de hip hop pareceu um passo longe demais.

No entanto, a base sólida da noite é uma peça que é tanto inteligente quanto centrada nos personagens e que faz perguntas sensatas ao seu público; neste caso, é servida por um elenco robusto; digno de nota entre eles estava Liza Sadovy como a mãe de Higgins, que conseguiu canalizar magistralmente toda uma vida de amor, cinismo e cansaço em relação ao seu filho bombástico para uma série de suspiros e encolhimentos de ombros, e Ian Burfield como o pai de Eliza, que entregou um de seus monólogos 'Shavian' direto ao público na forma de um comediante stand-up completo com microfone e holofote.

O elenco de Pygmalion. Foto: Manuel Harlan

No fim do dia, qualquer produção de Pygmalion se sustenta ou cai por sua Eliza e Higgins: aqui, o emparelhamento de Natalie Gavin e Alex Beckett foi fantástico. O sotaque de Gavin, de Bradford (na verdade, Denholme perto de Bradford), não destoou em nada; na verdade, soou muito melhor do que muitos dos 'mockney' Elizas que já vi no passado. Os interlúdios cinematográficos da Headlong serviram muito bem para ela, permitindo que o público visse de perto a gama de emoções passando por seu rosto, atraindo-os para a dolorosa jornada emocional de Eliza Doolittle. Gavin foi contrapontuada efetivamente por Beckett, que deu a um papel que pode correr o risco de ser visto como um fanfarrão uma profundidade real e credibilidade. Eu fiquei preocupado quando, em certo momento, Gavin cantou uma música de 'My Fair Lady', achando que a produção seguiria o falso final sentimental daquele musical (um que Shaw odiava), mas não precisei me preocupar. Em uma peça sobre o poder da fala, a emoção em seu relacionamento foi retratada em uma cena final emocionante através de olhares e gestos quando, ironicamente, a fala os tinha falhado, Beckett, em particular, trabalhou dentro e contra o texto bombástico de Shaw, permitindo-nos ter um real senso do homem emocional sob o valentão.

Até 25 de fevereiro de 2017

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Gavi Sing Chera e Natalie Gavin em Pygmalion. Foto: Manuel Harlan

Liza Sadovy em Pygmalion. Foto: Manuel Harlan

Natalie Gavin e Alex Beckett em Pygmalion. Foto: Manuel Harlan